Несколько слов о преднерестовых весенних брачных ритуалах у рыб. Иногда по красоте своей и изысканности они не уступают тем, которые существуют у птиц. Строительством «родильных покоев» для самочек занимаются самцы колюшек, морских собачек, окуней, зеленушек, бычков. Они же перед «бракосочетанием» меняют будничные «костюмы» на красивые жениховские. Кожные покровы и плавники становятся у них яркими, привлекательными. У самца морской собачки-павлина сероватый гребень на голове превращается в щеголеватый ярко-пунцовый. У морской собачки-троепёра жених вообще неотразим. При угольно-черной голове туловище и плавники окрашиваются в ярко-красные тона. После завершения семейных дел все эти наряды исчезают и заменяются на обычные, повседневные. Ну да ладно, это «костюмы», а что вы скажете о самце морского конька, который кружится вокруг своей избранницы в свадебном вальсе и даже пытается, подпевая, объясниться в любви? Галантные бычки, ухаживая, исполняют своим избранницам квакающие серенады. Поют для своих половин и самцы рыбок-мичманов.

Самец колюшки петь не умеет. Он из числа танцоров. В пору любви исполняет брачный танец. Описывая круги вокруг самки, плавает, широко разинув рот, и все это в определенном, придуманном «женихом» ритме. Добавим, что тот же самец колюшки, стоит только разрушить построенное им для самочки гнездо-муфточку, сразу же бледнеет, теряет свой брачный ослепительный наряд и даже перестает есть. А как же ему не расстраиваться?! Жалко! Ведь он столько сил, времени и старания вложил в строительство. Но это с нашей точки зрения, с человеческой. Все дело в том, что с разрушением семейного очага у него исчезают, затухают инстинктивные побудительные стимулы, определяющие его брачное поведение. Расхотелось ему жениться.

Интересно, что при строительстве гнезд колюшки-самцы могут привнести в это дело некоторые элементы эстетики и украшательства. Пользуются для этого тем, чем можно разжиться на дне. Обрывками той же фольги, например. К такому сверкающему нарядному «домику» самочки, чтобы отложить икру, устремляются толпами, в то время как в обычные гнезда их, случается, самцы загоняют чуть ли не силой. Что поделаешь! Давно известна слабость женского пола ко всякого рода украшениям.

Свадебные дела у живородящих акул катранов тоже проходят весной, в апреле, однако описания их автору этой книги в литературе не встретилось. Может быть, потому, что свидания самцов с самочками проходят на большой глубине (80 – 100 м) и без свидетелей. 12–18-сантиметровые акулята рождаются спустя примерно 18 месяцев. Ближе к осени, после хлопотных свадебных и нажировочных дел, катраны из глубин поднимаются вверх. Они совершенно не опасны для купающихся, никого не ранят, никого не кусают, нападают только на рыбу, да и то, наверное, только на, с их точки зрения, вкусную.

В дополнение к вышеописанным брачующимся весной икрометательницам добавим пикшу, глоссу, ерша, атерину, горбыля, окуня, ската, ставриду, зеленушек, морского конька и морскую иглу. Не отстает в этих сезонных репродуктивных делах прудовый, озерный и речной рыбий «народ»: лещи, щуки, карпы, сомы, караси, окуни, лини…

Вот такая она, «мокрая весна». Как только прогреется слегка вода, подсветит все ее горизонты солнышко, так и начинается великое весеннее действо: любовь, браки, разводы, драки, смерти и рождения.

Вертится колесо жизни, всё меняется, всё повторяется, и всё для того, чтобы живы были реки и моря со всеми своими подчас таинственными, но в целом очень интересными обитателями.

В заключение о том, как в давние времена на Руси берегли в народе нерестующих рыб и водоемы. Период нереста считался священным временем года, и был связан он с определенными запретами и всякими охранительными традициями и обычаями. Так, например, на Волге наказывали тех, кто в период нереста громко пел, шумел около воды или слишком громко ударял веслами по воде. Колокольный звон тоже был под запретом, даже в религиозные праздники, и все это для того, чтобы не пугать нерестящихся рыб и дать им возможность спокойно и в тишине исполнить свой родительский долг. А сейчас, в наше время, от грязи и рева моторов и различных двигателей на воде оглохнуть летом можно, и очень странно, что рыба, наверное, жалеючи нас, беспутных и беспощадных, все-таки нерестится. От звуковых помех у рыб постепенно развивается стресс, так как всякого рода шумы не естественного, не природного происхождения усиливают у них выработку гормонов надпочечников, которые как раз и вызывают у рыб стрессовые состояния. Среди рыб-речников особенно страдают от этого карпы, окуни, налимы и пескари. В результате, находясь постоянно в напряжении и тревоге, рыбы худеют, перестают нереститься, слабеют и погибают. «Работает» в том же направлении и повсеместное отравление вод различного рода ядовитыми стоками. Процессы эти медленно идущие, но сейчас трудно назвать озеро, реку или море, в которых бы люди не отмечали резкое падение уловов. Десятки и десятки видов рыб уже потеряли свое промысловое значение. О бережливом и даже благоговейном отношении к воде и ее обитателям нет и помина. Раньше все регулировалось определенными традициями, обычаями и – подчеркнем – действующими законами. Улов разумно ограничивался принципом: «Котел – мера», причем несъедобную рыбу и молодь обязательно отпускали. Часто отпускались и крупные рыбины – самки, матери будущих богатых уловов. Воду, будь то река, озеро или море, грех было загрязнять, плевать в нее или как-то ее осквернять. Плевать в воду, говорили детям, всё равно что плевать матери в глаза.

Конечно, можно сказать, что это «дела давно минувших дней», что «другие времена – другие песни», что многое из написанного звучит сейчас наивно и т. д., но разве в жизненных установках предков было что-то неразумное или что-то такое, что нам сейчас не под силу? Почему нельзя положить предел браконьерству, хищничеству, переловам, почему никак не остановим повсеместное отравление рек, озер, морей, почему разрешаем судам иностранных государств грабить нас, ловить в наших территориальных водах рыбу и крабов? Подумайте только, какой широкий спектр работы для применения молодых сил, молодого энтузиазма, энергии, мужества! И если читатели будут кое-что знать из истории становления природоохранных основ, заложенных нашими предками, это может стать отправной точкой в работе, а не помехой. Ведь не напрасно же они жили на этом свете, им ведь тоже хотелось что-то оставить после себя. Хотя бы в памяти потомства.

Ну, а теперь самое время поговорить о весенней погоде в Крыму. Ох уж эти погоды! Никакой стабильности. Всё вперемешку. Дожди и ветры, солнце и поземки, тепло и морозы, оттепели и туманы и прочие выверты и капризы. А все начинается с марта, который, как известно, «зиму ломает» и «с весной в кумовьях». Продолжается в марте начавшаяся еще в феврале «весна света», по Пришвину. Богатеет весна теплом, а раз так, первотравье тут как тут и на подходе раннецветущие новоселы весны многочисленные, «из молодых, да ранних» – эфемеры.

Звездный час марта – 22 число, день весеннего равноденствия – 12 часов день, 12 часов ночь. После этого день на вырост пойдет. Температура хоть и лезет постепенно вверх, но она еще не стабильна, скачет от минусовых до плюсовых, и все это несмотря на то, что весной Крым получает от солнца больше тепла, чем осенью. Вёсны в Крыму холодные. Тепло расходуется на испарение влаги из почвы, на ее прогрев и нагревание захолодевших за зиму вод Азовского и Черного морей. Без этого нагрева и туманов весенних не будет. Их натягивает с моря на сушу чаще всего по утрам и вечерам.