В настоящее время многие виды кузнечиков нуждаются в охране, а некоторые бедняги уже обжили страницы Красных книг. Япония, говорят, своих кузнечиков попросту съела. Там они в отваренном виде с приправами, по мнению знатоков, весьма вкусное калорийное блюдо. В конце лета и осенью, выезжая на природу, японцы охотятся за ними семьями. За год в этой стране съедаются сотни тонн кузнечиков.

Похоже на то, что скоро придется Стране Восходящего Солнца покупать кузнечиков за валюту и ввозить к себе вместо своих съеденных «певцов» вокально одаренных чужестранцев. Какое уж лето без стрекочущих песен кузнечиков? Никакой поэзии.

Для моря весна тоже время великих перемен. Прогревается вода, и начинают интенсивно делиться одноклеточные водоросли – основная начальная кормушка для многих обитателей моря. Крупные водоросли (красные, бурые, зеленые) обрастают молодыми побегами-талломами, а цветущую под водой морскую траву зостеру тоже будто кто живой водой спрыснул. У многочисленных обитателей подводных «лугов» и «опушек» – у рыб, крабов, червей, моллюсков – потепление воды весной – как сигнал к началу размножения, а у рыб-холодолюбов – налима, кильки и мерланга – тот же прогрев воды прекращает нерест. В апреле приступают к икрометанию морские собачки, пучеглазые бычки, зеленокостный сарган. Отходит для «свадебных» дел от берегов на глубину акула катран, а ее любимое «блюдо» – деликатесная барабулька, или по-другому султанка, подбивается к берегу. Называют ее так потому, что в давние времена ловить ее разрешали всем, а вот есть имели право только султаны. Простых смертных за ослушание наказывали, улов надо было отдавать.

Любительница ранневесеннего мартовского икрометания и камбала-калкан. Вес этих хищных рыб без малого пуд, да и плодовитость у них чудовищная: два с половиной миллиона икринок на самку. Мальки камбалы из икринок вылупляются ближе к концу весны. В мае уже резвятся у берегов 3–5-сантиметровые камбалята. Они, кстати, совсем не похожи на родителей. Формой тела по-рыбьи стандартны, и глаза у них по-рыбьи на месте – по обе стороны головы, и никак не скажешь, что это родные отпрыски плоской, как тарелка, мамы, да еще с глазами, расположенными на боку. Такие возрастные метаморфозы у рыб довольно частое явление. И чешуйки у «деток» другие, и цвет другой, и рот не тот, и глаза как не родные, и хвостик не похож. Вырастет – будет копия папы с мамой, ну а в детстве вот такая неувязочка, и надо быть очень крупным специалистом, чтобы, выловив в море смешанную горстку мальков, определить среди них, кто есть кто. На эту тему забавно пошутил писатель-сатирик Феликс Кривин: «Взрослый терапон продольно полосат, а малыш его поперечно полосат. Мальки есть мальки – что ты будешь с ними делать, с мальками? Ты им вдоль – они тебе поперек. Ты им вдоль – они тебе поперек. И кому поперек? Отцу с матерью…» Напомним: терапон – рыба далекой западной части Тихого океана, но с малышами наших рыб, как видите, тоже такое случается.

Ранней весной начинают размножаться безотказные санитары моря – устрицы, морские гребешки и два вида мидий. Этим труженикам море обязано своей чистотой, так как только одна мидия в процессе питания пропускает через себя за сутки до 80 литров воды, возвращая ее морю чистой и осветленной. Затухает процесс размножения мидий ближе к осени. Личинки этих моллюсков в это время в массе опускаются из толщи воды ко дну. Интересно, что в мидиях иногда находят мелкие жемчужинки. Долгое время секрет их образования в раковинах был людям неведом, а вот добыча мидий для еды велась чуть ли не со времен каменного века. Соответственно у разных народов складывались легенды, как бы объясняющие возникновение жемчужин в отдельных раковинах. В отдельных, потому что далеко не во всех добытчики находили драгоценные камушки. Было много пустых, но тут уж по пословице: «Не всякая раковина беременна жемчугом». Проигнорируем множество легенд и расскажем лишь одну, персидскую. Она о дождевой капле, которая своим смирением растрогала могучий океан.

«Расставшись с тучей, вдали от берегов, над которыми она родилась, эта капля взглянула вниз и воскликнула:

– Как короток мой век в сравнении с вечностью! И как ничтожна я в сравнении с безбрежным океаном!

– В твоей скромности большая мудрость, – ответил океан. – Я сохраню тебя, дождевая капля. Я даже сберегу таящийся в тебе блеск радуги. Ты будешь самым драгоценным из сокровищ. Ты будешь повелевать миром, и даже больше – ты будешь повелевать женщиной».

А действительно, какая женщина не мечтает о нитке крупного дорогостоящего желтого, розового или черного жемчуга, и, чтобы получить желаемое, она подчас шла на различного рода уловки, ложь, прелюбодеяния, вплоть до преступления, мало заботясь об этике и нравственности.

У дельфинов в море весной наибольшая упитанность, и они приступают к свадебным играм. Самцы ухаживают, всячески выставляются, выпрыгивают из воды, принимают какие-то замысловатые жениховские позы, соприкасаются с самкой носами и головами, и сопровождается все это визгливым, очень похожим на собачий, лаем. Родятся дельфинята летом. Иногда роды можно наблюдать и в неволе, в дельфинариях, но это редко случается, зато картины ухаживания и «сватовства» весной можно наблюдать часто. Отметим также, что и весной, и во все сезоны года этим великолепным животным присуща потешная игривость и какая-то внутренняя потребность к демонстрации всяческих поз и «номеров», находящихся на грани циркового искусства. Недаром Ж.-И.Кусто назвал их «юмористами морской стихии». Как-то английские морские биологи, изучавшие поведение дельфинов, проходили на своем исследовательском судне близ берегов Англии и в заливе Кардиган наблюдали, как афалины играли с медузами, вернее, играли медузами. То один, то другой дельфин подхватывал хвостом медуз и подбрасывал их в воздухе вверх. Получалось нечто похожее на морской волейбольный матч, и один из биологов, Джонатан Истер, написал, что «звери явно забавлялись, веселились». Конечно же именно такие забавы на природе причина того, что афалины в неволе легко дрессируются и так ловко обращаются с кольцами, мячами и прочим игровым инвентарем. Заметим, что на дрессуру лошади надо потратить 4–5 лет, собаки – полтора года, а дельфина – всего полгода.

Начало восхваления этих животных теряется в глубине веков. Превозносилось не только их дружелюбие, но и общительность, разум, игривость. Эллины называли их любимцами богов, и особенно бога морей Посейдона. Античный писатель Аппиан считал, что «…никогда не было создано ничего более божественного, чем дельфины, потому что когда-то они были людьми и жили в горах среди других смертных». Насчет того, что дельфины, подобно нам, смертны, крымчанам хорошо известно. Не проходит года, чтобы море не выбрасывало на берег туши этих великолепных зверей. Когда-то, и совсем даже недавно, в 50-х годах прошлого века, дельфинов в Черном море было более двух с половиной миллионов, сейчас – жалкие остатки, и число их сокращается с устрашающей скоростью. Слишком поздно был принят запрет на их промысел. Срабатывает, и очень успешно, сильный антропогенный пресс, бесчисленные факторы беспокойства и загрязнение моря промышленными и бытовыми стоками.

Рассказывая о весенних морских буднях, надо упомянуть и о том, что к этому времени года приурочены не только дела нерестовые, но и некоторые пространственные перемещения морежителей. По зову весны покидают Черное море и уходят в Азовское некоторые стада хамсы. За ними следует самый маленький дельфин – азовка и в более мелких теплых азовских водах рождает по одному симпатичному дельфиненку. Весной спешат на жировку, то есть на прокорм в Черное море из Мраморного, пеламида и скумбрия. Как раз к прибытию последней подрастают личинки песчанки – любимого корма этой мигрантки.