Глава 7

  Деревня Валаверде, Карпатские горы, Румыния.

  5 сентября 2011 года.

  - Почему мы остановились?

  - Приехали мэм.

  - Ааа, я подумала, опять сломалась машина. Вы уверены, что именно это место? - уточнила Катя, показывая на карту.

  - Именно так. Это Валаверде.

  Катя расплатилась и вышла из машины. Валаверде была небольшой деревней в предгорьях Карпатских гор. Несколько десятков домов, небольшая церковь и центр альпинистского снаряжения с крохотной гостиницей. Вот собственно все, что было в деревне. Катя прошла мимо церкви и направилась гостинице. Уже подходя к невысокому зданию, она заметила несколько полицейских машин. Во дворе гостиницы стояли черные машины с мигалками. Не обычное зрелище в далекой деревне.

  Катя вошла в гостиницу и оказалась в крошечном помещении служившим одновременно коридором, проходной и ресепшеном. Она обратилась к стоявшему за стойкой человеку.

  - Добрый день! Я бы хотела у вас остановиться.

  Человек кивнул ей на табличку на столе, которую она сразу не заметила. Она была новенькая и явно редко использовалась. На ней было написано "мест нет".

  - Ну, хоть какой-нибудь?

  - К сожалению, у нас не осталось ничего. Еще пару дней назад правительство арендовало всю гостиницу на неопределенный срок.

  Катя кивнула. Она ожидала этого, но все равно приехала. Да она просто не могла не приехать. По каналам шефа до них дошли слухи о потрясающей румынской находке, и она бросила все и сразу примчалась в Бухарест. Дальше она просто взяла такси и приехала сюда в надежде, что тут ей удастся узнать больше.

  - Ну, а камера хранения у вас есть? Я бы хотела хотя бы оставить вещи до вечера?

  Человек на ресепшене вяло улыбнулся.

  - Ну да, это конечно можно устроить. Вы из иностранной прессы?

  - Нет, я из Московского Университета.

  - Понятно. Эти репортеры нас просто совсем одолели. Но они вас тоже не пустят туда. Они никого не пускают.

  - А я попробую!

  Оставив вещи, Катя взяла заранее заготовленный рюкзак и переобулась в кроссовки. Затем она направилась в горы. Там было относительно тихо и, казалось, не было людей. Только несколько раз она слышала стрекот вертолета.

  ***

  Роберт Линден еще раз обошел пещеру с сокровищами. Тут должно было быть что-нибудь еще, какая-нибудь подсказка, какой-нибудь след, куда делся дракон. Они думали, что дракон, возможно, вернется в пещеру, и ждали его здесь. Но, похоже, они ошиблись.

  - Ничего! Никаких следов дракона! - воскликнул профессор.

  Он повернулся к своим ассистентам.

  - Оставайтесь здесь. Дракон может вернуться и тогда не упустите его. Я попробую пойти другим путем.

  Линден направился к выходу из пещеры, размышляя с чего бы начать, и где следует искать средневекового дракона в современной Румынии.

  "Скорее всего, дракон вернулся куда-то сюда, - размышлял профессор, - Он оказался достаточно умен, что и подтверждало легенды, чтобы не вернуться в свое прежнее логово. Кроме того тут нечего есть. А теперь ему точно потребуется еда, но что это будет и где он ее возьмет?"

  Размышления профессора были прерваны перебранкой на входе в пещеру. Охрана преградила вход симпатичной молодой девушке. Она была в легкой синей куртке. Девушка видно спешила, ее куртка была расстегнута, так как ей было жарко после подъема сюда. Из-под куртки был виден серый спортивный костюм. На ногах у нее были кроссовки уже порядком запачкавшиеся на горной дороге. Ее длинные черные волосы были собраны в косу за спиной, на голове были темные очки. А за спиной у нее был рюкзак.

  - Но я должна сюда попасть!

  - Сожалею мэм, но по распоряжению правительства это закрытая зона.

  - Я специально прилетела сюда из Москвы!

  - Сожалею мэм, - повторил полицейский.

  Линдену показалась, что он ее уже видел. Но он никак не мог вспомнить где. В этот момент он вышел из пещеры и все взоры обратились на него.

  Девушка медлила всего долю секунды.

  - Профессор Линден, пропустите меня. Я должна это увидеть!

  - Простите, мы знакомы?

  - Екатерина Спиранская, Московский Университет.

  Линден покачал головой.

  - Простите мэм, но я боюсь...

  - Палеонтологическая конференция в Париже. Или я должна сказать уже драконологическая? - ухмыльнулась Катя.

  Тут Линден действительно вспомнил, где ее видел. Она делала доклад о своих раскопках хищников в Монголии, а потом он видел ее с интересом слушающую его доклад. Она была одна из не многих ученых кто, похоже, воспринял его доклад не как очередной научный курьез или просто шутку. По крайней мере, она там не смеялась в отличие от многих других. А теперь вот он тут, пытается найти настоящего, далеко не мифологического, дракона.

  Линден повернулся к главе охраны.