— Я уже боялась, что у неё безвозвратно улетела кукушка, тогда я была б совсем одна...

— Ничего себе! — буркнул Варег. — Как госпожа назвала это состояние? Одержимость демоном?

— Да, это её определение любви.

— Тебя это не удивляет?

— А что в этом такого? Батории никогда не любили, это считалось уделом слабых. Госпожа не любила дядю Готлиба, но верила, что своей безупречной репутацией он поддерживает статус её рода.

— А Барон разве не любил Елену? — нахмурился Варег.

— Он хотел обладать ею, и только. Если б любил, не убил бы.

— Ты раньше не говорила так. С чего бы это?

— Не знаю, — уклончиво ответила я, не желая развивать тему. — Семейные дела и статус это жуть несусветная. Лучше уж... выучиться на анимага, стать сурукуку и податься в степь.

Варег расхохотался.

— Не сказать, что я в восторге от этой идеи, но я бы подался вслед за тобой.

«Мы бы стали настоящими беспризорниками...»

— Варег, скажи, ты сегодня видел Миклоса? — осторожно спросила я.

— Да он шляется повсюду. Как его можно не увидеть!

Я попыталась среагировать спокойно, но не смогла справиться с нервами и расплакалась. Я совсем изнервничалась. Мальчик жив. Лорд — не чудовище. Проклятье!

Пришлось Варегу и об этом рассказать. Мне показалось, его тоже немало удивило то, что Лорд просто отпустил Миклоса. Странные мы какие-то. Всегда ожидаем самого худшего. Но так ведь проще справиться, когда оно сваливается...

Мы ещё некоторое время посидели в комнате зелий, затем Варег притянул меня к себе. Я гладила его шею, потом грудь и медленно повела ладонь вниз, по животу и ямке пупка, а потом ещё ниже, к той части его тела, которая трепетно ожидала моего прикосновения. И он ждал меня всем своим естеством. Это наполнило меня осознанием собственной власти, и я потянула Варега в сторону лестницы. Он безмолвно ускорил шаг.

Варег привёл меня в свою спальню, запер дверь, и стоило ему шагнуть ближе, как у меня бешено заколотилось cepдце. Я бросилась в его объятия, давая понять всю cтепень cвоего гoлода. И он отвечал с не меньшим пылом. Сначала мы, как обычно, боролись за пepвенство, но мне вдруг пришла мысль зажечь канделябр. Лучше б я этого не делала.

У меня мгновенно вырвалось:

— Во что превратилась твоя комната?! Это же настоящий бедлам!

Варег окинул комнату затуманенным взглядом, затянул peмень, выпятил грудь и напыщенно пpoизнeс:

— Мне так нравится. Пускаю эльфа только, когда захочу.

Увы, страсть сдулась. Момент был испорчен. Я увидела бедлам, подумала об эльфе, вспомнила о Ньирбаторе — и в итоге почувствовала себя не на своём месте.

— Скоро мне нужно будет возвращаться, — напомнила я, ощутив внезапную потребность зевнуть. — Я не смогу остаться у тебя.

— Я знаю, — ответил Варег, скрестив руки на груди, словно замыкая врата крепости.

Я ощутила пристальный взгляд и, повернув голову, встретилась с зелёными глазами, точь-в-точь как мои. «Он похож на моего брата», — мелькнула досадная мысль. Это окончательно добило момент. Страсть прямо-таки испустила дух... Тоска за домом, с которым я рассталась всего часа два назад, иглой кольнула в сердце. Я вспомнила, что духи Ньирбатора, несмотря на то, что Лорд принёс им жертву, защитили меня в собственной спальне. Мой Ньирбатор...

— Почему бы тебе не пойти домой, пока ещё не слишком поздно? — тихо предложил Варег. В его глазах не было злости, лишь беспредельная грусть.

«Может, действительно охладел ко мне? Так было бы лучше для... для нашей дружбы»

— Э-э... скоро увидимся в городе, да?

— Пришлёшь сову, — бросил он, провожая меня обратно в комнату зелий, а оттуда — к выходу.

На входе в Ньирбатор у меня дрожали колени. Нервы неслабо пошаливали. Мне совсем не хотелось натолкнуться на Лорда. На цыпочках я успела дойти до первой ступени лестницы, когда услышала шаги наверху. Я застыла на месте.

С площадки на меня смотрел Лорд Волдеморт. Под таким пристальным взглядом мне бы нырнуть под ковёр... Секунду-другую я колебалась, раздираемая дурными предчувствиями, но потом облизала пересохшие губы и шагнула вперёд.

— Могу представить, в каком неприглядном свете тебе рисуется моё решение. Вся эта суета с наследством. Твои опасения и надежды... — заговорил он тоном, который можно было счесть сочувственным... если не знать Лорда. — Сказать по правде, меня такой раcклад вecьма забавляет. Но, должен признать, интерьер здесь настолько хорош, что неказистый Мальсибер будет смотреться досадным излишеством, — Лорд рассмеялся, глядя куда-то поверх моей макушки.

Его смех был сочным звуком, который, казалось, шёл из глубины его души месива.

Я непроизвольно улыбнулась.

— Что ты сказала Катарине насчёт вчерашнего... инцидента? — Глаза Лорда пытливо сверкнули, не отрываясь от моих. Алый отблеск. Насыщенный.

— Что я сильно устала, резко почувствовала недомогание и потеряла сознание. Милорд, — кротко ответила я.

Краешком рта он мрачно усмехнулся.

— Должен сообщить тебе, Присцилла, ты впервые ведёшь себя так, как подобает взрocлой волшебнице. Непpeменно oтметь это coбытие в своём дневнике.

Проговорив эту издевку, Лорд отошёл в сторону и жестом велел мне продолжать путь наверх. Я молча прошла мимо него, справившись с тем, чтобы не задеть его своим плащом.

Комментарий к Глава Десятая. Печатный Досуг Да, дорогие читатели, первое появление Нагайны, пока что только в воспалённом мозгу Приски;) Ожидается целая арка. Фант.твари I,II мне совершенно не понравились, и я не воспринимаю их наравне с каноном, но отдельностоящая история Нагайны пришлась мне по душе.

В главе есть прямая отсылка к «Рассказу служанки», Серена Джой — поразительный персонаж. Это госпожа в молодости. Сама картинка — сидит, ходит, разговаривает, важничает, улыбается. Самое то. Я чуть с ума не сошла, когда увидела на экране то, что нарисовала в своём уме:)

Семья Малфоев — это единственные персы в Поттериане, которые вызывают во мне лишь рвотный рефлекс. Логически не объяснить, это что-то из разряда чувств.

А. Малфой умер в 96-м, а Лич ушёл в отставку в 68-м, но с датами у меня какие-то особые отношения. Я вообще хотела убить Лича, чтоб похоронить их в один день, как заклятых «супругов». Но решила оставить канон.

Про Юджину на пттрмр говорится, что она «столкнулась с первым подъёмом Волдеморта, но была вскоре отстранена от должности, как не отвечающая требованиям в столь сложной ситуации».

Кстати, Prisca на латыни означает «древняя», имя довольно распространённое в Венгрии. Примечательно, что Priscilla — это уменьш.ласкательная форма.

====== Глава Одиннадцатая. Смотри На Меня ======

Пятница, 15 апреля 1964 года

Этой ночью никакие кошмары не тревожили мой ночной покой. Я хорошо выспалась, хотя проснулась ещё тогда, когда над восточной грядой гор первые лучи рассвета окрасили зелёные вершины.

Уже с утра в мою комнату пожаловала госпожа Катарина.

— Душенька моя! Тебе уже лучше? — она всхлипнула и бросилась ко мне. Я поспешно слезла с кровати, и тут же очутилась в её объятиях.

— Госпожа, не надо, я в порядке... Не плачьте, пожалуйста. А то я тоже разревусь.

— Нет-нет, моя хорошая. Тебе незачем плакать. — Она отстранилась и вытерла слезы платком. — Ты выздоровела. Ты молодец!

— Спасибо, любезная... — и тут я чуть не треснула себя по лбу за непроизвольное цитирование Лорда.

Госпожа не обратила внимания и продолжала ворковать, гладя меня по голове:

— Тёмный Лорд говорит, что ты прилежно трудишься. Расскажи мне о своих успехах. Как продвигаются ваши с Тёмным Лордом академические занятия?

«Академические... деликатнее не выразишься. Госпожа перепутала его с моим преподавателем»

— Он очень добр ко мне, — отозвалась я, отводя взгляд в сторону.

Белый гроб, свежий могильный холмик; Варег, плачущий на плече у Агнесы; госпожа, плачущая на плече у Варега. Мои похороны промелькнули в моей голове за долю секунды.