— Ну ладно, раз уже все готовы, тогда отправляемся, — сообщила Наташа. После чего быстро произнесла и окружающий мир тут же «утонул» во тьме и какофонии всевозможных, неясных звуков. Но все это быстро прекратилось, являя нам новый мир. Правда, не совсем тот, на который мы рассчитывали.

— О! Лес. Прикольно. Давно на природу хотел съездить, — говорил Барт, осматриваясь по сторонам. — Только шашлычков, жаль, нет. Да и гитара тоже б не помешала. Кстати, я такую задушевную песню знаю, что вы просто…

— Да замолчи ты, балабол, — шикнула на него Наташа, а после печально вздохнула. — Ничего не понимаю. Опять сбой заклинания. Да что ж ты будешь делать?! Ничего не работает!

Внезапно прямо из земли вылезло нечто, с виду напоминающее лиану и пару обхватами связало всех нас в один тугой узел.

— Так. Замечательно. Мы в ловушке, — фыркнула Наташа. — Интересно, а какие сюрпризы нас дальше ждут?

Сюрпризы само собой не заставили долго ждать: из-за ближайших деревьев вышла небольшая группа людей, одетых в простыни, словно древние римляне, только в отличии от них те были обвешаны с ног до головы различными травами и корешками. Они неторопливо подошли к нам, вставая в круг.

— Кто вы такие? — суровым голосом спросил, очевидно, главный из «простынщиков», приблизившись вплотную к нам. При ближайшем рассмотрении было заметно, что его глаза источали странное красное сияние, а на голове красовался золоченый венок из чертополоха. — Как вам удалось проникнуть в святая-святых изумрудного леса — «Круг Друидов»?

— Офигеть, — прошептала Лена, пристально всматриваясь в старца. — Изумрудный лес. Круг друидов и все остальное. Да я же об этом только в книжках раньше читала… Извините, уважаемый, а вы правда друид?

— Да, я верховный друид, — как-то нерешительно ответил тот. — Только откуда вам известно, как меня звать? Вы что — демоны?! — при этом его глаза полыхнули недобрым огнем.

— Нет, нет, — успокаивал его я. — Вы все не так поняли. Мы не демоны, а волшебники. И попали в ваш мир случайно, — после сказанного мной все остальные друиды между собой стали перешептываться. Но после того, как их лидер молча поднял руку — замолчали.

— Говоришь — волшебники? — как бы проверяя меня, произнес друид по имени, Правда. Мы все дружно закивали. Но очевидно, это его не очень убедило. — Этого просто не может быть, — на полном серьезе сказал тот, — потому как никакой магии не существует. Есть только силы природы, управлять которыми подвластно только друидам. Все остальное приравнивается к обману, выдумкам и ереси.

— Мда! — хмыкнул я. — А что вы скажете вот на это? — я разогрел руки и просто приложил их к лиане. Отчего та вспыхнула, синим пламенем и в считанные секунды превратилась в пепел. Мы же все просто попадали на землю, не удержавшись на ногах, а все присутствующие друиды отошли от нас на два шага

— Как он это сделал? — спросил один друид другого.

— Понятия не имею, — пожал плечами тот. — Чертовщина какая-то.

— Этого не может быть, — выделяя в отдельности каждое слово произнес друид Правда. — Так не бывает. Магии нет!

— Чтобы ты там не говорил дядя, — вмешался в разговор Том, помогая подняться принцессе, — Но магия всегда была, есть и будет. Чтобы не случилось. Я сам поначалу во все это не верил, но только лишь до того момента, пока не узнал, что сам являюсь магом. А вот, что умею делать я, — после чего он моментально накрыл нас куполом невидимости. Таким образом, посеяв панику среди остальных друидов.

— Стойте, не паникуйте братья. Куда же вы? — недоумивающе спросил лидер друидов. — Это же всего-навсего фокус. Они ведь даже ничего и не сделали.

— Он что нас видит? — не понял Том. — Я же вроде прочный купол создал, даже махонькой дырочки нет.

— Видимо у него просто зрение особое, — предположил Петр. — И он просто видит то, что скрыто от обычных глаз.

Неожиданно на поляну была выпущена довольно-таки знакомая стрела с оперением. И буквально через пару секунд, после того как та воткнулась в землю, взорвалась. Не сильно, так был легкий хлопок. Но и этого вполне хватило, чтобы снова посеять панику в рядах друидов. А когда все более-менее нормализовалось, то из-за деревьев вышел небольшой отряд снайперов, во главе с нашим знакомым — Редериком, и нацелили на друидов свои луки.

— Так! Не двигаться! Все оставаться на своих местах, — спокойно произнес Редерик, неторопливо осматриваясь по сторонам. — Значит так — либо вы немедленно освобождаете всех наших друзей, либо в считанные секунды станете похожи на дикобразов.

— Только попробуй, демон, — прошипел один рьяный друид, намереваясь атаковать лидера снайперов со спины. Но тот только лишь отошел в сторону, в результате чего друид просто брякнулся на землю.

— Повторяю просьбу, — пока еще вежливо сказал Редерик. — освободите наших друзей и останетесь целыми и невредимыми.

— Да никто их в плену не держит, — прокряхтел верховный друид, все еще приходя в себя после взрыва. — Сам что ли не видишь? — и указал рукой на то место где мы стояли. Редерик обернулся и увидел нас — живых и здоровых.

Ну, а после этого был небольшой сабантуй, по случаю нашего всеобщего знакомства. Друиды на самом деле оказались вполне нормальными людьми: любили повеселиться, выпить, поговорить на разные интересные темы. Вообщем пока наш отряд и потомки эльфов «братались» с друидами; пока перебивая друг друга, рассказывали друидам о наших прошлых пережитых приключениях; пока все присутствующие вдоволь напились, наелись и натанцевались… вообщем к тому времени наступила глубокая ночьи друиды засобирались обратно в свою часть леса (меня удивляло то, что до этого момента ни снайперы, ни друиды ничего не слышали друг о друге). Но снайперы, как гостеприимные хозяева, предложили тем переночевать у них, выделив специально для них несколько просторных свободных домиков (видимо оставшиеся от прежних хозяев, не вернувшихся после битвы против некромантов).

— Слушай, — шепнул на ухо я Редерику, который лично решил сопроводить нас в наши покои, — а как вы нас вообще нашли? Я так понимаю, что с магией вы не дружите, да и компасов с картами я у вас тоже не заметил. Тогда как?

Лидер снайперов загадочно улыбнулся.

— Иногда, чтобы что-то найти, нужны только хорошие глаза и уши, — доходчиво обьяснил мне он. — А они у нас хорошо развиты. Ты уж поверь. Кстати, а куда подевался ваш новый друг? Как его — Берт, кажется?

— Барт, — поправил я его. — Не знаю. Спать, наверное пошел. Он вообще-то нормальный парень. Просто не очень любит незнакомую обстановку. Трудно адаптируется.

— Ну ничего — переучится, когда-нибудь. Молодой еще, — ответил Редерик, смотря куда-то вдаль очевидно ища его. И судя по странному блеску в глазах, можно сказать что нашел. Но лицом не выдал ни единой эмоции. — И все-таки я рад, что вы решили нас проведать.

— Да, но это к сожалению ненадолго, — огорчил его я. — Сам понимаешь — дела. Сроки поджимают, а мы еще ни одного из полиндворфов не нашли. Да еще и заклинание переноса стало работать абы как. Кто знает, куда мы можем попасть в следующий раз. Ну ничего, как-нибудь да выкрутимся. Надеюсь.

— Я в этом и не сомневаюсь, — сказал он. — Только помощь предложить, извини, не могу. Сам понимаешь — сейчас нас мало. Многие полегли после войны с некромантами. Поэтому каждый снайпер сейчас для нас очень ценен.

— Ничего. Прорвемся, — улыбнулся ему в ответ я. — Где наша не пропадала. Ну, спокойной ночи?

— Приятных снов, — ответил Редерик, и развернувшись направился к своему бунгало.

Я же направился к нашему с Наташей. Для каждого из нас, снайперы выделили отдельное строение с большой двухместной кроватью, душем, умывальником, туалетом и ширмой, для переодевания. Наверняка, знали, что мы уже разбиты по парам и не нужно мучиться в поисках односпальной кровати. Даже для Барта выделили подобный домик. Проходя мимо его бунгало, я не удержался и краем глаза глянул в его не зашторенное окно: как раз в тот момент Барт соблазнял одну снайпершу, которую наверняка, позвал к себе не просто поболтать. Поэтому, чтобы я не сорвал его дальнейший план, тот задернул шторы, чтобы я не подглядывал. Я же хмыкнул, добрался до своего бунгало и не раздеваясь, завалился спать, даже позабыв пожелать Наташе спокойной ночи.