– Уж больно хороши русские девчата, – причмокивая губами говорил он.

– Ничего не понимаю, Василий, а почему ты до сих пор не женат?

– Американки мне не нравятся, а русским женщинам подавай богатенького и домоседа, например, как ты.

– Но меня богатым не назовешь, – заметил подающий надежды студент

– Все относительно в этом мире. Для русской девушки из нашей глубинки ты пришелся бы в самый раз.

– Темнишь ты, друг, – но дружить с тобой не скучно, – заключил Майкл.

* * *

Вокруг Щукина всегда роились девушки-волонтеры, которые были не прочь «потусить, побузить, повеселиться».

Это у них Щукина заразился пристрастием к маршмэллоу – лакомству, не известного у него на Родине.

Само название «marsh mallow» переводится как «мальва болотная»; так по-английски называется растение алтей лекарственный семейства Мальвовые.

Майкл не разделял восторга Василия, но за компанию готов был участвовать в «поджарке» маршмэллоу.

– Неужели в России не известно подобное лакомство?

– У нас готовят зефир в заводских и домашних условиях, который содержит в своём составе яблочное пюре и яичный белок, но когда «пышечки» зефира залеживаются им уже ничто не может вернуть изначальный привлекательный вид.

– По мне, в Беркли – отличный маршмэллоу.

– А в моем родном Дмитрове – сказочный зефир. Кстати, Миша, Дмитров и Беркли – города-побратимы.

– Я-то узнал от тебя, знают ли это в Дмитрове?

– Вернусь на родину, стану лицом этой дружбы. Буду рекламировать обмен девушками репродуктивного возраста, – заверил Щукин.

* * *

– Борьба за экологию Антарктиды – это хорошо, – задумчиво откликнулся Майкл. – Плохо другое, там нельзя комфортно жить! Экология на все 100 %, а заработать на пропитание возможности нет.

– Время быстро летит, а силы не прибавляется, – откликнулся Щукин.

– Люди всегда с чего-то начинают, – менторски произнес Майкл.

– Там же на планете Земля, где заработки высокие – с экологией, мягко говоря, не все в порядке, – удрученно произнес немолодой студент.

– Василий! Я бы хотел внести революционный вклад в улучшение экологии воздуха в индустриальных секторах современных городов, если не мира, то США.

– Миша, похоже, мы оба задались одинаково претенциозными целями, – ответил Щукин.

Майкл внимал своему сокурснику, но разделять его взгляды не был намерен. Все же в основе его характера глубоко сидел дух противоречия.

Противоречия не юношеского, а творческого.

Именно противоречивость творческого процесса позволяет творческим личностям добиваться осязаемого результата.

Мозг обывателя бинарного свойства: по отношению к некоему высказыванию или положению он занимает одно из двух возможных состояний, как ячейка памяти вычислителя «0» или «1»; да или нет.

Мозг же творческого человек, подобно квантовому компьютеру может воспринимать значение «0» или «1» одновременно, то есть исходит из противоречивости ситуации, которая при определенных обстоятельствах может склониться к нужному результату, при этом не отбрасывая напрочь возможность усомниться в предопределенном результате.

Майкл стоял на пороге выдающегося открытия, но какого он, естественно, не мог сказать, а, главное, свершиться ли само открытие.

Даже Сеть Интернета и то уже изобретена.

* * *

На выпускные празднества в Беркли Щукин не попал. Документы магистра наук, то есть MSc по специальности «Геофизика Земли» (Экология в США) – ему выслали по почте.

* * *

На этапе подготовки Выпускной Квалификационной Работы степени магистра наук, то есть MSc по специальности «Геофизика Земли», Майкл проработал помощником в мэрии города Лос-Анджелес, затем в Департаменте экологии города Лос-Анджелес ответственным секретарем.

О том, чтобы сюда «распределиться», не было и речи.

Особенно после январского землетрясения в Лос-Анджелесе, известном как «Нортриджское землетрясение».

* * *

Не будучи разведенным, Джон, пользуясь «гостеприимством» родителей, стал вести, по их мнению, предосудительный образ жизни.

Раз от разу он приводил в их общий дом девиц сомнительного поведения и запирался на ночь в своей комнате. Утром, как ни в чем не бывало, посетительницы покидали дом без ответа и привета.

Более того, когда родители пытались завести с ним разговор о необходимости вложиться финансово в текущий ремонт коттеджа, Джон выворачивал карманы своих джинсов, уверяя, что он находится в поисках работы и норовил напротив «сцыганить» деньги «на карманные расходы», как он мотивировал свои просьбы о материальной помощи у родителей.

– Это уже дурно пахнет, выговаривал сыну отец Джона.

Кончилось тем, что отец «сосватал» сыну «сытное» местечко в Бейкерсфилде.

* * *

В Департаменте Экологии Лос-Анджелеса по примеру Департамента экологии штата Орегон и Агентство юго-западного Вашингтона выпустили совместную инструкцию по вопросам загрязнения воздуха для отдельных районов агломерации, страдающих от атмосферного загрязнения, проявляющегося в форме смога.

Должностные лица утверждают, что это связано с повышенным уровнем загрязнения воздуха озоном или смогом.

Такое происходит, когда жаркие температуры и низкие ветры сочетаются с загазованностью от автомобилей и выделением химикатов из красок и аэрозолей.

Зловредный «коктейль» может раздражать глаза, нос и легкие и вызвать проблемы с дыханием. Особенно тяжело астматикам.

Специалисты рекомендуют людям из группы риска ограничить активность на открытом воздухе.

Неблагоприятная экологическая обстановка в агломерации «заставляет власти и население штата Калифорния обращать внимание на снижение уровня выбросов автомобилей. В последние годы благодаря использованию более качественного моторного топлива, а также усовершенствованных, в том числе гибридных двигателей уровень загрязнения стал снижаться».

Несмотря на предпринимаемые шаги, Американская лёгочная ассоциация в 2004 году признала по ряду показателей Лос-Анджелес городом с самой загрязнённой атмосферой в США

Власти призывают граждан минимизировать деятельность, вызывающую загрязнение воздуха.

– Чушь какая-то. Бюротворчество крючкотворов! Впечатление удручающие! – пришел к выводу студент Майкл. – Плетью обуха не перешибешь!

* * *

Тема Выпускной Квалификационной Работы Майкла звучала претенциозно: «Исследование влияния парниковых газов мусоросжигающих заводов на экологию воздушной среды (на примере городского округа Лос-Анджелеса)»

* * *

Выводы ВКР претендовали на серьёзное отношение к рассмотренной проблеме:

В экономически развитых странах Муниципальный Департамент Экологии США рекомендует следующие направления развития рыночных отношений в области экологии:

– проведение экономической оценки природных ресурсов и осуществление ценообразования с учетом экологических затрат;

– создание рынка природных ресурсов, в частности рыночной инфраструктуры (экологических банков для финансирования природоохранных программ, бирж в качестве посреднических организаций);

– увеличение экономической ответственности виновников нанесения вреда (применение штрафных санкций, для чего необходимо совершенствование методик по расчету экономического ущерба);

– развитие системы оказания различных экологических услуг (эколого-правовое обслуживание, строительство природоохранных сооружений, сертификация предприятий, производства и продукции, экологическое аудирование, экологическое воспитание и обучение).

Общий постулат гласил: Все методы в совокупности образуют организационно-экономический механизм обеспечения экологической безопасности, природопользования и охраны окружающей среды.

После защиты Выпускной Квалификационной Работы Майкл оказался на жизненном перепутье.

* * *

Сеферы – родители Марины. Отец Кларк – конторский служащий (умер в 1991 г.), мать Шарди – художник, модельер, швея, живет в Филадельфии.

Мать Шарди Сефер родила дочь в 30 лет. К этому времени она успела опробовать несколько женских занятий, но лишь с рождением дочери, вопреки еврейской традиции превращаться в «маму навсегда», обрела уверенность в своем призвании быть полноправной женщиной, домохозяйкой, верной, любящей женой и заботливой матерью.