Русским языком Василий владел в совершенстве. Он изящно язвил:

«В грехах можно погрязнуть, но грязнуля не ведает греха» (You can wallow in sins, but a dirty girl knows no sin).

Василий Щукин помогал Майклу совершенствовать знание русского языка.

* * *

Американская экология интересовала Щукина постольку поскольку.

Одно время Щукин подумывал перевестись в Массачусетский технологический институт, но выяснилось родство МТИ (США) и МФТИ (Россия) по части проведения военных исследований в рамках военных заказов.

Щукин оставил эти помыслы и получил степень магистра по разделу комплекса наук о Земле, которые с некоторой натяжкой можно было назвать экология.

«Как установили для себя «приятели», экология – междисциплинарный предмет. Он основан на сочетании разных естественных наук – биологии, географии, химии, физики, которые в зависимости от профиля дополняются знаниями других специальностей.

Первые два года бакалавриата и первый год магистратуры строится экологического образования в Америке направлены на то, чтобы дать общее представление об экологической науке и познакомить студентов с основными принципами и методиками работы. Постепенно курс усложняется узкоспециализированными предметами, соответствующими выбранному факультету. Занятия в университетах США делятся на обязательные и факультативные.

Что привлекательно, последние студенты выбирают самостоятельно, основываясь на своих интересах.

Перед тем, как защитить степень магистра наук, то есть MSc по специальности Экология в США (на 3 года раньше Майкла), Щукин сдавал экстерном, зачли учебу в России).

И Майкл, и Щукин защитили степень магистра наук, или MSc по специальности «Экология в США», которая соответствует международным образовательным стандартам и признается во всем мире.

* * *

10 лучших магистерских программ в области экологии за рубежом, вне США, Майкла не увлекли.

Щукин же взахлеб рассказывал о деятельности Гринпис чуть ли не по всему миру.

* * *

Под конец учебы Майкла заинтересовали специализированные 4-х недельные языковые программы по изучению и освоению научных экологических терминов для общения с иностранными профессионалами, в частности из России.

* * *

Овладевая русским языком не без помощи Щукина, Майкл решился на важный шаг.

По информации Щукина, в Российском культурном центре в Вашингтоне проводится сертификационный экзамен по русскому языку, который необходим для получения иностранными гражданами разрешения на работу, временное проживание, получения вида на жительство или гражданства в РФ.

Неслыханное новшество!

Эксперимент сработал.

В итоге Майкл получил сертификат, которые подтверждал требуемый уровень владения русским языком. Раньше такого рода экзамен можно было пройти только в России.

* * *

В СССР, по свидетельству Щукина, бушевала перестройка. Ветер свободы раздувал паруса. Куда повернет корабль «Перестройка» никто не брался предсказать. Курс был явно в открытое море западной демократии.

«Менялся общественный строй», – уверял своих противников М.С.Горбачев.

* * *

В Америке продолжали легкомысленно шутить на сомнительные темы.

Щукин сподвиг Майкла сходить в кинотеатр, чтобы посмотреть свежеснятую «Атомную школу 2» (англ. Class of Nuke 'Em High 2: Subhumanoid Meltdown) – американский научно-фантастический комедийный фильм ужасов 1991 года. Снят киностудией Troma Entertainment. Является продолжением фильма «Атомная школа» (1986)

По сюжету на АЭС в городке Тромавилль в штате Нью-Джерси происходит утечка радиации. Радиация попадает в воду и заражает одного из учеников, когда он пьёт из фонтанчика в школе. Впоследствии этот ученик сходит с ума и погибает. Руководство АЭС, в лице мистера Пэйли, успокаивает общественность, заявляя, что авария на станции и гибель ученика никак не связаны между собой и горожанам не о чем беспокоиться.

После прошлого инцидента правительство не стало закрывать АЭС в Тромавилле, но взамен руководству станции пришлось организовать внутри неё Технологический институт. Здесь студенты не только проходят обучение, но и занимаются практикой, управляя ядерным реактором. Один из профессоров, а именно профессор Хольт, проводит в институте свои секретные исследования. Она скрещивает людей с низшими формами жизни, чтобы получить, таким образом, субгуманоидов, которые не чувствительны к боли и не имеют эмоций.

Несовершенное знание Щукиным английского языка не позволило ему уловить причудливое продолжение первой серии фильма, которого ни Майкл ни Василий не видели.

По итогам просмотра, Майкл решил впредь держаться подальше от АЭС, а Щукин зарекся смотреть американские фильмы без субтитров на русском языке.

* * *

Щукин неоднократно прерывал занятия в Беркли, чтобы принять участие в акциях по сокращению выбросов углеводородов.

Сеть WWW напоминает:

«В 1990-х годах Гринпис привлекал внимание общественности к проблеме загрязнения воздуха и разрушения озонового слоя. Научные доказательства того, что озоновый слой разрушается углеводородами групп CFC's и HFC's, игнорировались политиками и крупными промышленными магнатами. В 1990-х годах Гринпис проводил акции на заводах известных фирм, на которых происходил выброс углеводородов. В 1992 году по инициативе Гринпис немецкие ученые разработали технологию Greenfreeze, которую можно использовать в производстве экологических безопасных охлаждающих автоматов».

* * *

Майкл заразился энтузиазмом Щукина и готов был сопровождать его хоть на край земли.

Но уж больно авантюрными и затратными представлялись отлучки Щукина из Беркли.

Поскольку базовый вузовский курс наук Щукин прошел в МФТИ, то . ему предстояло не столько прослушать заново теоретические основы изучаемых дисциплин, сколько получить зачеты на практических занятиях в лабораториях Беркли на самом современном оборудовании и стендах новейшей конструкции с использованием новейших компьютеров и робототехнических систем.

* * *

В итоге ему хватало времени и на учебу и на хобби. «Авантюрист» Щукин, например, принимал идейное участие в «спасении» Антарктики в компании Майкла.

В состав экипажей экспедиций Гринпис 1991/92 гг. «приятели» не попали, но в костюмах пингвинов ходили по кампусу.

Щукин шутил:

«Смех – не грех, грешно не рассмеяться при виде греха».

* * *

Увы, Майкл все ещё не познакомился с «девушкой своей мечты».

Интрижки были, но ничего серьезного: то он представлялся нескладным неумехой, то ему не нравились выспренные девушки и манерные женщины.

Одна было подхватила его за локоток и повела к себе в коммуналку, так он от неё улепетывал, что называется огородами, по задворкам кампуса, чтобы она не вычислила место его обитания.

* * *

Вот почему большую часть свободного времени он проводил с книгами или в общении с Василием Архиповичем Щукиным.

В отношении женщин прибауток у сокурсника, благо старше Майкла на 12 лет, не было конца:

Жена по ипотеке: первый взнос отцу, последующие матери.

Женщина не икона, ее в угол не поставишь.

Женщину можно любить, можно ненавидеть, но нельзя вниманием обидеть.

Женщины, порой, теряются, когда мужчины им в любви объясняются.

Жены всегда много…

Жить вдвоем экономнее, чем жить на двоих – есть кому доедать

* * *

Василий был старше Майкла, и казалось… Разве что казалось. По крайней мере сам Щукин был неженат, и его российско-русская, «любрая» философия едва ли могла быть применима в американских условиях. Говорят же: где родился, там и пригодился.

* * *

Щукин от имени Майкла Спенсера Томсона сочинил прокламацию для Гринпис, но в последнюю минуту не решился запустить её в Сеть, опасаясь, как бы на друга не посыпались обвинения в предвзятости и впредь запретят ему посещать территорию РФ, а Василий уже тогда задумал пригласить Майкла поработать на благо российской экологии. А то и найти ему невесту.