- Да какие могут быть… - Рейстлин осекся. Внутри загорелся огонек. Маленький, слабый, еле заметный огонек.

- Она вернулась… - Неверяще прошептал чародей, - моя магия вернулась!

Рейстлин рассмеялся. Огонек внутри задрожал и подрос. Волшебника накрыло ощущение полнейшего счастья. Эйфория окружила его, а огонек начал расти, питаясь чистейшими эмоциями. Вот это уже пламя свечи, вот небольшой костерок, а вот внутри бушует родной жар, согревая своим теплом душу, наполняя силой тело.

Карамон с удивлением смотрел на происходящие с братом метаморфозы. На его глазах отчаявшийся человек счастливо смеялся, запрокинув голову. На памяти воина в подобное состояние Рейстлин впадал всего дважды, и после каждого из них обязательно случалось что-то масштабное и обычно нехорошее.

- А ты потолстел, - неожиданно заметил Карамон.

Маг удивленно замер.

- Ну, в смысле, в нормальное состояние вернулся и больше лича не напоминаешь.

Рейстлин покосился на висящее на стене зеркало. Действительно сейчас он не только чувствовал, но и выглядел так же, как и до отчаянного побега из Бездны.

- Это не магия постаралась, - чародей нахмурился, - я что-то упустил.

Вялыми обрывками в памяти всплыл прошедший день. Доставший своей заботой Карамон, приходивший Паладайн и…

- Где Крисания?

- Я из-за нее к тебе и шел, - вздохнул богатырь. - Она куда-то убежала с утра и до сих пор не вернулась, а ведь уже вечер. Сомневаюсь, чтобы Крисания ушла далеко, скорее всего, она скоро вернется, но мало ли… Я собирался идти ее искать.

- Я сам найду, - волшебник решительно поднялся, - не беспокойся.

***

С озера подуло холодом. Крисания поежилась, но с места не сдвинулась. Она давно тут сидела - неподвижная и обиженная - созерцала темную гладь, ища в ней успокоения. На небе взошли луны, в лесу потемнело, вода теперь казалась абсолютно черной. Крисания прикрыла глаза. Пора было возвращаться, но никакого желания это делать не было. Злость и ярость давно перегорели, но обида все также тяжелым камнем давила на сердце. Крисании даже казалось, что если она сейчас нырнет в озеро, этот камень утащит ее на дно не хуже любого балласта.

- Я был не прав, - на плечи Крисании легла кожаная наемничья куртка, согревая озябшую жрицу.

Рядом на землю опустился Рейстлин.

- Великий черный маг извиняется? - голос Посвященной был безразличен.

- Я никогда не извиняюсь.

Крисания молча скинула куртку и поднялась.

- Но я признаю свои ошибки, - Рейстлин вскочил следом. - признаю, что зря на тебя сорвался, зря потащил в Бездну, зря не предупредил тогда…

Крисания осталась безучастна. Рейстлин шагнул к ней, развернул к себе лицом и посмотрел в глаза.

- Чего еще ты от меня хочешь?!

- Ты знаешь, что.

- Я никогда в жизни не перед кем не извинялся!

- Значит я буду первой, или твои попытки помириться бесполезны.

- Чемош с тобой, - Рейстлин сжал кулаки, - прости меня.

Волшебник отвернулся, недовольный собой и ситуацией в целом. Крисания мирно улыбнулась и нежно обняла его со спины. Тяжелый камень обиды с неслышным плеском ушел в воду.

- Извинения приняты, - негромко сказала жрица.

Рейстлин обернулся, отвечая на объятие.

- Пойдем домой, - прошептал он, привычно уткнувшись носом в черные волосы, - Карамон волнуется.

Крисания кивнула. Рейстлин тут же отстранился, на плечи легла знакомая куртка.

- Ширак, - у плеча волшебника зажегся огонек.

- Что с тобой было утром? - спросила Крисания, шагая рядом с чародеем.

- Полное истощение, - Рейстлин передернул плечами, - вынужден сказать тебе еще и “спасибо”. Мне оставалась всего пара дней до безвозвратной потери магии и, скорее всего, парализации.

Крисании в полном ошеломлении остановилась.

- И ты молчал?..

- Карамон знал. Ты была без сознания. И я не думал, что магическое истощение можно вылечить целительным светом.

- А почему после выгнал?

Рейстлин замялся.

- Это было…больно, - наконец выдавил он, - очень больно, но как я теперь вижу, необходимо.

На протяжении дальнейшего пути спутники молчали, думая каждый о своем.

***

- Ну наконец-то! - на пороге стоял Карамон, - мы вас уже потеряли.

- Брось, братец, неужели ты серьезно считаешь, что я способен заблудиться в Утехе? - Рейстлин весело фыркнул, - скорее Крисания потеряется в Палантасе.

- Не правда, - возмутилась жрица, - я прекрасно ориентируюсь в родном городе.

- И даже в бедных кварталах?

- И даже знаю по именам всех капитанов, и кто из них возит контрабанду, - парировала Посвященная, возвращая магу куртку и заходя в дом.

- Это откуда же такие знания?

- Папочка научил, - Крисания очаровательно улыбнулась.

- Интересное нынче образование у герцогских наследниц. Чему еще он тебя научил?

- Всему, что может пригодиться для выживания.

Волшебник удивленно вскинул брови, присаживаясь за стол, на котором Тика уже споро расставляла тарелки к ужину.

- Аристократов же вроде этикету учат и прочим манерам, - хмыкнул Карамон, занимая место во главе, - почему вдруг тебя выживанию?

- Этикету меня тоже учили, - Крисания присела напротив мага, - но отец боялся, что меня могут похитить, или я сама, влезу в какие-нибудь неприятности, поэтому старался передать все, что знал и умел сам. Как видите, не зря.

Чародей тонко усмехнулся:

- Так почему ты до сих пор не замужем, Крисания? Сколько тебе уже?..

- Двадцать четыре.

- Ох, старушка, - Рейстлин тихо рассмеялся, - рискуешь остаться старой девой.

Последней за стол села Тика, заняв место рядом с Карамоном, с интересом прислушиваясь к разговору.

- А чем плоха жизнь старой девы? - с иронизировала Посвященная, - Заведу себе полный особняк кошек и старого слугу, который будет ежечасно брюзжать о нравственном падении молодых аристократов. По выходным буду прогуливаться по центральной площади с любимой Муркой в руках, а в будни наносить визиты вежливости, вгоняя в ужас почтенных дворян. Может, даже в Башню к тебе загляну.

- Вместе со своей сотней кошек?

- Обижаешь, тысячей.

- Мои “живцы” столько не съедят.

- А я не унесу, - Крисания тепло улыбалась, чуть склонив голову на бок, глядя на мага своими невозможно-серыми глазами. Рейстлин невольно ответил на улыбку, встретившись с жрицей долгим взглядом.

- Прекрасное жаркое, Тика, - нарушил идиллию Карамон. Крисания встрепенулась, вспоминая, что за столом они не одни.

- Действительно очень вкусно, - девушка сунула в рот золотистую картофелинку.

Хозяйка смущенно улыбнулась.

- Согласен. Карамон так при всем своем желании не сможет, - добавил маг.

- Ну, Рейст! - возмутился гигант.

- Это был комплимент! И вообще, Тика, ты просто божественно готовишь, - волшебник отвесил хозяйке шутливый поклон.

- От тебя нечасто можно такое услышать, - заметила та, - Крисания наконец обуздала твою язвительность?

- Усыпила своим нежным голосом. Временно.

Жрица беззвучно засмеялась.

- А от тебя я все еще жду ответа, - перевел на нее взгляд Рейстлин, - почему ты не вышла замуж?

- Тебе это так важно?

- Мне это так любопытно. Ты вообще вся прелюбопытнейшее создание.

- Что-то у тебя сегодня не очень хорошо с комплиментами.

- О, прекраснейшая, раскройте же нам свою тайну, - Рейстлин был явно в ударе.

Крисания со вздохом опустила вилку, осознавая, что нормально поесть ей не дадут.

- Как ты заметил еще в Нераке, лорды действительно рано выдают замуж своих дочерей, - начала она, - делается это с разными целями. Кому-то новая родня прибавит денег, кому-то влияния, кому-то полезных связей. Так или иначе, такой брак всегда по расчету. Мой отец не выдал меня замуж по одной простой причине: ему ничего из этого не нужно. Род Таринских - это род первых вассалов правителя Палантаса, мы и так обеспечены всем на две жизни вперед. Возможно, будь у лорда Амозуса сыновья, меня бы выдали за одного из них, но лорд бездетен, поэтому выбор мужа отец оставил за мной. - Крисания усмехнулась, что-то вспомнив, - Правда забрать у него право вышвыривать неугодных я так и не смогла.