Девушке нужно было дождаться дядю и только потом принимать решение. Она решила посоветоваться с сестрами, но не могла найти ни одну из них, тогда, Грейс прислонилась головой к прохладной мраморной колонне замка и раскрыла в удивлении глаза. Две золотые нити тянулись прямо из ее солнечного сплетения и уходили за повороты, причем в одном направлении.

Младшая поспешила за ними, через пару минут «нити» стали ярче, и она постучалась в лабораторию, у которой они обрывались.

– Лилит! Одри! Я…я кажется поняла, в чем мой дар! Откройте! –странная способность, ничего не сказать, но только Грейс хотела все рассказать, как перед ней открыли дверь и закрыли ее рот.

Это была заплаканная Одри. Лилит выглядела не лучше.

– Больше мы ни слова не скажем друг другу. Постарайся, не находится одна в замке. Отец и меня, и Лилит напоил зельем истины. Поняла?

Грейс закивала головой. Только тогда от ее губ убрали руку.

– Я знаю, как все исправить. Только не плачьте, хорошо? –она обняла сестер.

Наверно, это был инстинкт. Защищать то, что дорого. Удивительно, что он не пробудился даром в Одри. Ведь раньше она делала это.

Грейс сорвалась с места.

– В главную залу всю прислугу, Мичил! –скомандовала своему помощнику графиня – Стражу, кухарок, поломоек. Все должны стоять передо мной.

Грейс не желала злиться, но бояться ей хотелось меньше. Девушка, придерживая пышные юбки платья, с двумя стражами направлялась в покои отца. Она знала, что он там и ждет только нее.

– К завтрашнему утру тебя не должно здесь быть. –сказала младшая Валентайн.

– Ты дверью не ошиблась? –спокойно поинтересовался отец.

– Ошибся только ты, когда решил, что можешь вести себя, как хозяин в МОЕМ замке.

– Твоем? Любопытно…хе-хе…так ты нисколечко не лучше. Так ведь? Может, поговорим наедине.

– Стража никуда не уйдет. –Грейс сложила руки на груди и со злостью уставилась на отца.

Все же, Георг недооценил свою младшую дочь. Она слишком похожа на него, только сумела выделить лучшее из всего ужасного. Из порывистости и эмоциональности –жесткость, решительность и справедливость. Из подлости и хитрости –ловкость и гибкость ума.

– Хорошо, дорогая. Уверена, что это твой замок?

– Наш…-поспешила сказать Грейс – равноправные хозяйки Валентайна Лилит и Одри.

Только старшую сестру она почти вычеркнула из этого списка. Ведь была уверена в том, что вскоре Одри уедет в Долское княжество.

– Но ты можешь и хочешь быть единственной главной здесь, так?

– Вздор…я…я просто люблю замок и эти земли. От того не позволю никому претендовать на право распоряжаться жизнями и владениями сестер.

– Дели не на три, а на четыре, дорогуша. –Георг оперся локтями на собственные колени, чтобы быть еще ближе к графине, держащей спину, как учили на уроках этикета – Совсем близко та, что способна притвориться каждой из вас. В ней рост и чувственность Лилит. Смелость, ловкость Одри. Твои ямочки на щеках, цепкий взгляд и желание властвовать. Кто же победит? Вопрос риторический.

– Есть…есть еще одна? –не поверила Грейс. Несмотря на это, она не была готова отпускать стражу, дабы не было лишних ушей. Ей наоборот стало еще страшнее.

– Дам имя, если отступишь.

– С чего мне тебе верить? –собралась девушка.

– Потому что это безопаснее, чем, если ты меня вышвырнешь отсюда, я пойду к королю и представлю ко двору еще одну графиню Валентайн.

– Не сводите с него глаз. –не оборачиваясь, сказала страже Грейс и поспешила уйти. Пальцы подрагивали.

Она оперлась, чтобы успокоиться, на каменную стену. Было чувство, будто Валентайн живой, он подсказывал ей, давал силы своей настоящей хозяйке.

Грейс стерла слезы, стоявшие в глазах. Так на нее действовали многие эмоциональные потрясения. Девушка ступила в зал с непроницаемым лицом.

В шеренгу стояли пятьдесят шесть человек. Тридцать прислуги, двадцать пять –личной охраны замка и Елиз. Рядом же с Грейс суетился ее помощник, двадцатишестилетний, хорошо образованный барон.

– Добрый вечер всем, заботящимся о Валентайне, как о своем собственном доме.

Девушка проходила вдоль каждого.

– Я вас собрала по одному элементарному поводу. Здесь есть те, кто не считает меня и моих сестер хозяйками. Кто же для них указ? Наверняка, мой отец. Сейчас сделают шаг вперед те, кто был нанят еще при нем.

Ступила вперед половина, из них всего лишь двое военных. Грейс поспешила в идеальной тишине к ним, громко стуча туфлями.

– Вы присягнете мне завтра, на рассвете. Остальные же…

Казалось, что в графине жил этот инстинкт. Она присела и коснулась рукой пола, выдраенного до блеска. Он состоял из гранитных узорчатых плит. И эти плиты начали двигаться. Все будто стало шахматным полем и игрой руководила Грейс. Со скрежетом, аханьем и перешептыванием позиции изменились.

Вперед выдвинулись четыре плиты, на которых было две кухарки, Елиз и один из офицеров старой присяги.

– За ворота их…но не замка, а всего Валентайна.

Проговорила обессиленная девушка. Елиз тут же начала молить о прощении, говорить, что она держала еще на руках трех графинь, но Грейс не обращала на это внимание, пыталась.

– Прикажи всем разойтись. –ей подал руку помощник, а затем и страж. Она ушла в свою комнату, чтобы тут же в платье рухнуть на кровать и погрузиться в десятичасовой сон. Это были единственные следующие десять часов в ее жизни, когда она не думала о том, что у них с Одри и Лилит есть еще одна родственница.

Утром девочки были втроем.

– Мне сказали, что тебе нужна помощь. –улыбнулась Лилит, когда Грейс проснулась.

– Это восстанавливающий отвар, он поможет. Что случилось? –Одри терпеливо ждала, пока младшая осушит стакан до дна.

– Я слышала замок. У него мужской голос, приятный, но временами переходящий на крик, если дело касается безопасности.

Девушка вцепилась в рукав Лилит.

– Всегда его слышала, но не могла разобрать слов, а теперь, кажется, будто я выучила этот древний язык и все в одночасье прояснилось! –глаза Грейс горели ноткой фанатизма. – Мне стоит лишь попросить, задать вопрос и ответ даст Валентайн. Он знает, кто им должен править.

– У тебя жар. –констатировала Одри.

– Плиты двигались по моему повиновению, у замка есть уши. Стены готовы говорить. Клянусь!

– Конечно-конечно…-старшая верила сестре, но не на счет всего. Ведь чувствовала, что у Грейс стремительно поднимается температура, и пыталась ее сбить.

Лилит же хотела утихомирить ослабевшую Грейс.

– Не только стены могут говорить, сестренка, но и мертвые. –она перебирала длинные локоны Грейс, сидя на краю кровати.

– Правда? Кто же с тобой говорил и…теперь мы не боимся делиться друг с другом всем? Отец покинул замок?

– Все по порядку, Грейс. Со мной говорила мама. Она нами очень гордится. Благодарна Одри за заботу о нас. Благодарна тебе за то, что не быстро перелистываешь страницы романов, ведь у других она не успевала читать, и за то, как трепетна к Валентайну.

Младшая улыбнулась сквозь слезы.

– Она была рядом. А тебе…за что благодарна?

– За мою музыку и веры в каждую из вас. Больше нечего бояться. Отец под стражей, только вот…он нам рассказал про некую Катрин.

– Четвертую. –добавила Одри, протягивая Грейс капсулу из спрессованного лечебного бутона.

– Ты о том, что есть еще одна Валентайн? Мне он тоже начинал говорить о ней, когда я сказала, чтобы его не было к утру.

– Не посоветовалась с нами. –с легким укором произнесла Лилит.

– На такую мысль меня натолкнул твой Фестер. –лениво перевела взгляд на Одри младшая – Ты настойчива, но он настойчивее. Возьмет свое, и это будешь ты.

На глаза Одри навернулись слезы, и она поспешила обнять Грейс.

– Меня вылечит замок. Тебя –князь, а тебя –она перевела взгляд на Лилит – решение задачи.

– Я уже приказала привести всех Катрин в городе к нам. Но сомневаюсь, что она в Валентайне, а если и здесь, то не под этим именем.