Подняв фальшивую кустистую бровь в знак неодобрения, священник прочел: — В нее нужно входить не легкомысленно, а вдумчиво, ответственно и благоговейно. Брак — это навсегда. И это объединяет семьи, а также сердца.

Желудок Мии сжался от этих серьезных слов, напомнив ей, что этот брак был фикцией. Это не предназначается быть навсегда, или даже соединять сердца. Нико ясно дал это понять еще в отеле.

— У тебя есть кольцо?

Нико вытащил из кармана маленький красный бархатный мешочек и достал огромное кольцо с бриллиантом.

Элвис негромко присвистнул, теряя тонкую маску вежливости, чтобы показать свои мафиозные корни.

— Вот это камень. Вы уверены, что хотите сокращенную версию? За дополнительные пятьсот долларов я могу устроить вам приватный концерт лучших работ короля, — он снова взял гитару и заиграл: — Носи мое кольцо на шее.

Мия уставилась на безвкусный камень, висящий высоко на тонкой золотой ленте.

— Он... блестящий. И огромный. Очень большой. Ты уверен, что никто не отрубит мне руку, чтобы получить его? Я имею в виду... это не обычный бриллиант.

— Нет. И если кто-то попытается прикоснуться к тебе, его не будет достойным жизни, — на лице Нико промелькнуло чувство вины.

— Никаких угроз во время церемонии, пожалуйста, — Элвис перешел на «большого босса», как будто он предупреждал об этом каждый день. Но тогда он был членом мафии, так что, возможно, так оно и было.

— Продолжайте в том же духе, — Нико нахмурился.

— Обручальное кольцо скрепляет брачные обеты и представляет собой обещание долгой и счастливой любви, — он протянул Нико карточку. — Прочти это и надень кольцо ей на палец.

Нико взглянул на карточку и встретился взглядом с Мией.

— Я буду любить, утешать, почитать и защищать тебя, отказываясь от всех остальных, чтобы быть верным тебе, пока смерть не разлучит нас.

Эмоции подступили к горлу Мии, когда он надел ей на палец массивное кольцо. Хотя она никогда особенно не задумывалась о замужестве, услышав эти прекрасные слова, зная, что они ненастоящие, она почувствовала, как внутри у нее все сжалось от желания.

Элвис пропел несколько тактов песни «Тебе сегодня одиноко?», и Мия подавила рыдание.

— Ты в порядке? — спросил он, остановившись на середине такта.

— Да. Хорошо. Это было так прекрасно, — она напряглась, напоминая себе, зачем она это делает и насколько лучше, что она выходит замуж за Нико, а не за сумасшедшего Тони Сухаря.

После того как Мия повторила клятву, и они обменялись несколькими общими клятвами, Элвис просиял.

— До сегодняшнего дня вы были двумя отдельными личностями. Теперь вы станете одним целым. Властью, данной мне штатом Невада я объявляю вас мужем и женой. Можешь поцеловать свою невесту.

Мия наклонилась, ожидая целомудренного поцелуя в щеку, притворного поцелуя для притворного брака. Но в поцелуе Нико не было ничего притворного. Он обнял ее, прижался к ее губам и поцеловал крепко и глубоко. Мия растаяла в его объятиях, когда его язык проник в ее рот, не оставив ни дюйма незатронутым. Клеймящим. Во всех смыслах этого слова.

— Найдите себе гребаную комнату, — заорал Лука.

— Немного уважения, — Нико прервал поцелуй, нахмурившись. — Ты обращаешься к новой миссис Нико Тоскани.

Миссис Тоскани? Она не согласилась сменить имя. Мия выдавила из себя улыбку. Ее новая жизнь только началась.

Глава 18

— Все или ничего. Похоже, это твой девиз, — Мия обошла пентхаус Нико в казино «Италия». Он привел ее сюда после нескольких праздничных коктейлей, ожидая, что они окажутся в постели. Но последние пять минут она бродила по дому без малейшего намека на то, что собирается сесть, не говоря уже о том, чтобы приступить к супружеским обязанностям.

Он должен признать, что пентхаус был впечатляющим. Высокие окна от пола до потолка открывали ему вид на город под углом 280 градусов, а внутри на трех тысячах квадратных футов на богатом полу из красного дерева простирались толстые берберские ковры. Он уже показал ей комнату развлечений, несколько гостиных, дамскую комнату, большую хозяйскую спальню, столовую и три огромные ванные комнаты. Нико дал дизайнеру небольшое направление на сдержанную элегантность в нейтральных тонах и позволил ему работать только над этим.

— Я вроде как надеялась увидеть твой дом, — сказала Мия. — Я мало что о тебе знаю. Люди обычно знают что-то о мужчине, за которого они выходят замуж, прежде чем связать себя узами брака, кроме того, что он гангстер и управляет казино.

Нико снял кожаную куртку и аккуратно повесил ее в шкаф. По дороге домой они вернули взятые напрокат свадебные наряды, и он поклялся, что никогда больше не наденет плохо сидящий смокинг.

— Так и есть, — он никогда раньше не задумывался о своей среде обитания. Это было место, где можно было спать и иногда развлекаться.

— Серьезно, ты живешь в отеле?

— Внизу мой кабинет. Я в хорошем доступе, чтобы справиться с любыми чрезвычайными ситуациями. Это эффективно.

Он подошел к полированному гранитному бару в углу и насмешливо поднял бровь. Она была необычайно скрытной, отчужденной, несмотря на рюмки водки, которые пила с Джулс до и после церемонии. Он понимал ее беспокойство, почти слышал мысли в ее голове, потому что это были те же самые мысли, что и у него.

Что, черт возьми, они натворили?

После этой ночи, когда они объявили о своем союзе, последствия могли быть хуже, чем они оба ожидали. Но как бы плохо это ни было, ничего уже не исправить.

Да, у них было притяжение, невероятная химия, которая вспыхнула в ту ночь, когда они впервые встретились. Но несмотря на то, что они провели некоторое время вместе, они все еще были незнакомцами. Два человека, у которых были разные пути, теперь шли по одной и той же дороге рука об руку. Нико никогда не думал, что полюбит свою жену. Брак — это договорный союз, деловое соглашение, средство показать свою власть и произвести на свет наследников. Любовь и близость были для любовниц. И все же, когда он был с Мией, он воображал, что у него есть и то, и другое.

Мия покачала головой.

— С меня хватит, спасибо, — она провела пальцами по деревянной столешнице. — Где в этой квартире твои личные вещи? Журналы, коробки из-под пиццы, фотографии, спортивные принадлежности — все, что может сказать жене, за какого мужчину она только что вышла замуж, чем он занимается в свободное время, как расслабляется…

— Я здесь только для того, чтобы поспать, — сказал Нико. — Мои дни заняты работой. Нет времени ни на хобби, ни на отдых.

— Лжец, — поддразнила она, давая ему проблеск Мии, которую он знал. — Тот мотоцикл, на котором мы приехали сюда, определенно предназначен для отдыха.

— Только не тогда, когда ты кричишь, чтобы я ехал быстрее. Я и не подозревал, что женился на демоне скорости.

Она усмехнулась, и напряжение Нико немного ослабло. Ничто в жизни Нико не принадлежало ему по-настоящему. Даже казино было построено на деньги Мафии. Но теперь Мия стала его женой. И теперь он должен был ее обеспечивать, содержать и защищать. Хотя она настаивала, что это был всего лишь брак по расчету, слова, которые он произнес, клочок бумаги, который он подписал, свидетельствующие об их союзе, что-то значили для Нико, что-то, к чему он не был готов, когда согласился на этот план.

Он наблюдал, как она открывает двери и шкафы, заглядывает за занавески и осматривает компьютерный центр и электронные системы. Она тянула время, пытаясь установить между ними дистанцию. Поэтому он дал ей немного пространства. Он включил один из телевизоров, сел на холодный бежевый кожаный диван и уставился на футбольный матч на экране, пока она ходила вокруг него.

— А что это значит? — она нажала на кнопку, и окно скользнуло в сторону, открывая ей доступ в огромный открытый внутренний дворик с бассейном на крыше, маленьким садом и сотнями мерцающих огней, через которые Нико ни разу не проходил.