— Где она? Что с ней? — мне плевать на мнение Мириам обо мне, главное найти заразку.

— Сказала, что ей надо побыть одной. Ей нужно подумать. Я не хотела отпускать ее саму, но под ее взглядом всё же сдалась. Ален, ты обидел мою подругу и спрашиваешь что с ней?

— Я виноват, но…

— Послушай, Мириам — в разговор вмешался Адам — Ален виноват перед Алисой, но это они обсудят позже. Когда мы найдем ее, накормим и увидим, что с ней всё в порядке.

— Брат прав. Мы теряем время. Где она, Мириам — девушка задумалась, видимо решала стоит ли говорить нам местонахождение Алисы. Но беспокойство за подругу пересилило неприязнь к принцу, и девушка заговорила:

— Я поделилась с ней едой, и она ушла подумать. Во всяком случае так она сказала. Собиралась идти к воде. Мы виделись с ней не так давно. Должно быть она пошла к беседке у пруда, там как раз хорошо и вода, к которой она стремилась — поделилась с нами Мириам своими мыслями.

— Я был у беседки, там ее нет.

— Вы могли не встретиться. Может шли разными дорогами или она увидела тебя и спряталась, чтобы ты прошел мимо, как считаешь? — девушка смотрела на меня с вызовом, злясь на меня из-за подруги.

— Мириам, я не целовался с Виолой, это она поцеловала меня. Сама. Без спроса. Я лишь от неожиданности не смог сразу ее оттолкнуть. И мы говорили с Алисой, она сказала, что видела всё и не злится на меня. Просто пребывала в шоке, поэтому я и отпустил ее побыть в одиночестве. Но это моя ошибка.

— Да? Тогда всё странно. Нужно поскорее найти Алису, побежали к пруду — Мириам говорила уже на ходу, открывая дверь из комнаты, мы с Адамом поспешили за ней.

В беседке у пруда мы встретили Вильяма и Гельда, парни недавно пришли, и только раскладывали какие-то предметы на столе. Увидев нас, они помахали, приглашая присоединиться к их опытам. Но у нас были другие дела, о чем мы и сообщили ребятам.

— Мы не видели сегодня Алису, думали она всё еще в Миртле — сказал Гельд, на что я отрицательно покачал головой.

— Нет, она уже вернулась. И пропала, с утра ее не видели, боюсь, что с ней могло что-то случиться — я с каждой минутой всё больше нервничал, не зная за что хвататься и что делать. Может стоит обратиться за помощью к ректору?

— Тогда мы с вами. Может стоит попасть к ней в комнату, там могут быть подсказки — сразу видно кто гений в их потоке, Вильям всегда подавал гениальные идеи. Ребята встали, собирая со стола в сумку свои артефакты, и мы дружной компанией направились в сторону женского общежития.

Сразу же пошли к коменданту со своей странной просьбой, она долго смотрела на нашу компанию, но всё же не послала нас, не отказала в помощи, а вместе с нами отправилась в комнату Алисы.

Открыв дверь, мадам Летиция пропустила нас в комнату Алисы. Мы как заправские сыщики бросились осматривать все, на что упадет глаз. Я сразу же ринулся к столу, да так и замер у него, глядя на книгу, которая лежала на нем:

— «Путешествия за грань. Практический курс заклинаний. Том 1» — читал я вслух — Ребята, у нас проблемы. Кажется, я знаю где может быть Алиса — все обернулись в мою сторону, и не веря уставились на книгу в моих руках.

— Не может быть! — высказала общее мнение Мириам — Алиса ушла за грань? Но что ей там могло понадобиться? — девушка не понимая хлопала ресницами, все ждали моего ответа.

— Пойдемте — сказал я, уводя друзей из комнаты Алисы. Рассказ не из приятных. Думаю, его лучше продолжить в нашей беседке. И мы ушли, оставив мадам Литицию в неведении закрывать дверь Алисиной комнаты.

У пруда мы разместились на двух скамейках, и я начал рассказывать всё, что узнал от Алисы. Про ее сестру, про общий с братом сон и мольбу о помощи. Все слушали меня внимательно, стараясь не перебивать. И только в конце я услышал комментарий Вильяма:

— Получается Алиска ушла за грань спасать сестру! Вот же дуреха! Нужно было всё рассказать нам, всё же мы больше знаем о своем мире и о мире потустороннем. Но как она смогла попасть туда? Ведь говорят ходить за грань могут лишь абсолютные маги, а их не рождалось у нас несколько сотен лет — повисла неловкая тишина, все смотрели на меня, а я не мог раскрыть и этот секрет малышки. Ведь никто из друзей не знал специфику сил Алисы. Но кажется сейчас все начали догадываться.

— Брат… Это что же Алиса — абсолютная? Но… но как? — ребята напряженно сидели, пытаясь осознать то, что чувствовали еще раньше, но не могли понять в чем особенность девушки, которая успела каждому из нас стать близким другом.

Молчать и дальше уже не было смысла, и я подтвердил догадки брата:

— Да, заразка — абсолютный маг.

— И ты знал об этом с самого начала и молчал?

— Да, знал.

— Так получается и встречаться ты с Алисой начал лишь из-за ее силы? — глаза Мириам гневно вспыхнули, и я поспешил ей ответить:

— Нет. Поначалу я именно из-за этой особенности пытался ее избегать, не хотел ее видеть, ведь думал, что она украла мое право выбора себе пары — все с пониманием смотрели на меня, здесь каждый знал, что все аристократы женятся и выходят замуж не по любви, а по решению родителей. У принца же практически совсем выбора не имелось. А здесь еще и девушка со способностями абсолютного мага. Король однозначно бы заставил сына на ней жениться — Но меня продолжало тянуть к заразке, я постоянно на нее наталкивался, всюду ее видел и мне хотелось подойти к ней, пошутить над ней. А когда я увидел их с Бэном, то ревность просто стала прорываться наружу, и вот тогда-то я и осознал свои чувства к Алисе — брат как-то грустно улыбнулся, но ничего не сказал.

— Итак, что мы имеем? Алиса абсолютный маг, она нашла книгу заклятий, способных переместить ее в обе стороны грани и похоже направилась туда — Вильям приступил к анализу нашей ситуации — Но пойти следом за ней мы не можем, так как среди нас больше нет абсолютных магов. Нет же? — парень уставился сперва на меня, затем на Адама, но мы оба отрицательно покачали головой — Понятно. Значит нам нужно найти место ее перехода, возможно она уже вернулась или вот-вот вернется. Но если у нас не получится ее найти, то нужно будет обратиться к ректору — Вильям озвучил мои мысли. Ребята вокруг согласно кивнули, и мы начали перебирать в мыслях места с водоемами. Алиса отправилась в одно из них.

Мы сбегали в парк к фонтанам, но нигде не нашли Алису, заскочили к бассейнам, но и там ее не было. И тут Мириам прямо подпрыгнула на месте, начиная быстро жестикулировать:

— Я знаю! Знаю куда она могла пойти!

— Так, успокойся и назови нам место — мои нервы были на пределе, я едва не рычал на девушку, но ей всё было ни по чем, она сама распреживалась за подругу.

— Заброшенный пруд в лесу. Она там, я уверенна. Как-то мы ходили к нему, думаю Алиса запомнила дорогу и пошла именно туда — адепты к нему давно не ходят, идеальное место для уединения.

— Да, подходящее место, я про него как-то и забыл — я уже направился в сторону леса, а друзья поспешили меня догонять. Мы уже просто неслись к пруду. Время было далеко за полночь, это мы поняли по тонкому месяцу, смотрящему на нас с середины небосклона.

К воде мы буквально подбегали. Каждый из нас кинулся к кустам у пруда, выискивая следы Алисы. Мои руки тряслись, нетерпение выливалось вместе с магической силой. Это-то и почувствовал Адам, подбегая ко мне, что успокоить:

— Не время брат. Успокойся, еще и королевской магии нам здесь не хватало для полного счастья — он прав, но я не могу выбросить все переживания из головы. Я всегда славился своих хладнокровием, но сейчас я походил на наркомана в поисках дозы. Зрачки расширены, а я как псих готов броситься на любого, если это приблизит меня к моей заразке.

И тут с другого берега я услышал крик Гельда:

— Здесь. Алиса здесь. Быстрее все сюда.

И мы помчали. Я бежал, перепрыгивая через кусты, обогнал спешащих Вильяма и Мириам, и первым подбежал к телу Алисы. Она лежала у самой воды, рука была погружена в пруд, рядом с ней лежала ее сумка, из которой торчали листы бумаги, на которых что-то было написано. Я прикоснулся к руке малышки, проверяя ее пульс. Он был. Алиса словно спала, но разбудить ее никто не мог. Тело было холодным, но я улавливал размеренное дыхание заразки.