Юля убедилась, что брат забрал из машины все, что нужно, и подошла ко мне.

– Обещаю вернуть тебя вовремя, – она ласково убрала выбившуюся из моего хвоста прядь, – сонную, уставшую и очень счастливую. Если бы за умение развлекаться давали звания, я давно была бы «мастером». Ты в надежных руках. Не переживай.

Как в увеличительное стекло я бессчетный раз за этот вечер посмотрела на свою «не-сестру».

А она ведь не лгала!

Эффектная, молодая, старше меня всего на два года, Юля и правда была гуру развлечений. Каким-то образом она успела превратиться в него из молодой пугливой девчонки за то время, пока я собирала по кусочкам свое детское сердце и грызла гранит наук в вузе.

Похожие раньше и совсем разные сейчас. Завидовала ли я? Хотелось ответить «нет». Это был правильный ответ хорошей девочки, только жизнь давно научила меня не лгать себе. Мой страх близости с Сашей, прежняя боязнь работать официанткой в ночном клубе, затворнический образ жизни – с одной стороны, казалось, что все хорошо. Но с другой… До чертиков хотелось хоть раз позволить себе побыть другой. Нырнуть в жизнь без надуманных условностей и вбитых в голову правил и попытаться вынырнуть чуточку свободнее.

«Очень надеюсь, что об этом не пожалею», – уже у стойки регистрации, рассматривая красивую пару Громовых, я окончательно смирилась и перестала оглядываться в поисках выхода. Тайна о том, какие мотивы преследовала Юля, так и осталась покрытой мраком. Хотела ли она мира или просто скрашивала свой досуг веселым приключением – мне стало все равно.

Уже у самого трапа я четко осознала, почему согласилась на самом деле. И лишь одно – наличие рядом Максима Громова – продолжало беспокоить.

Максим.

Мне бы и в голову не пришло лететь в Минск ради казино. Подпольных, их хватало и в Питере, было бы желание найти. Но Юля, судя по багажу, решила оттянуться с размахом.

Масштабы размаха я осознал уже после посадки. Забрав с собой два из трех пакетов, девчонки скрылись в дамской комнате, а когда вернулись, я чуть не присвистнул. Вместо короткого топа и джинсов на Майе было платье. Короткое как у сестры, менее провокационное, но оно так плотно обтягивало фигуру, что для того, чтобы рассмотреть каждый изгиб, не нужно было подключать фантазию – Майя была как на ладони от тонкой талии до затвердевших камешков-сосков.

Я не знал, был ли у девчонки парень, но точно был уверен в одном – количество желающих качественно оттрахать ее сегодня будет исчисляться десятками. Из неуклюжей скромной сиротки выросла все же слишком красивая девушка. Нужно было быть слепым, чтобы не замечать этого, и сегодня я впервые жалел о своем хорошем зрении.

– Максик, не смотри так на нашу сестренку! Фу-фу-фу, – довольная результатом Юля сверкала как медный пятак. – Все. Вызывай такси. У меня заказан столик в «Веже». Вначале шампанское в честь именинницы, потом игра и танцы.

Как будто планирует начать танцы прямо в здании аэропорта, Юля звонко поцокала каблуками и, приобняв Майю за талию, направилась к выходу. Все, что мне осталось – вид двух удаляющихся задниц. Обе до зуда в ладонях хотелось отшлепать. Но если задницу сестры в воспитательных целях – жестко и от души, то вторую попу… Ей достались бы совершенно другие ласки, и ничего воспитательного в них не было бы точно.

Казино встретило нас музыкой, смехом, гулом разговоров и пропитанной азартом атмосферой. Знакомой и почти забытой.

Почти.

Я не планировал вспоминать, но прошлое накатило само. Не слишком славное, не слишком чистое – такое, какое было, и не подлежало переписанию. На миг закрыв глаза, я позволил трясине прошлого ненадолго захватить меня целиком.

В то время, как моя семья продумывала план по завладению наследством Майи, я подписал свой первый международный контракт и улетел в Канаду. Меня не было дома в тот кошмарный год, когда стараниями маминых подруг Майю упекли в психушку, планируя признать недееспособной.

Я закатывал свои первые шайбы в ворота звездных команд НХЛ и не думал о доме. Майе исполнилось тринадцать, Юле пятнадцать. Они уже не были глупыми детьми, которых следовало опекать и защищать от собственной семьи. Я убедил себя в этом, мне слишком сильно хотелось играть.

Первые победы и успехи в личном зачете сносили крышу от радости. С детства не знавший никаких развлечений, кроме хоккея и однотипных ночных клубов Питера, в выходные я отрывался на полную катушку, не жалея сил и денег.

Готовые на все фанатки, быстрые машины и азартные игры появились в моей жизни одновременно. Восемнадцатилетнему пацану, мне хватало сил на все. Я менял девчонок как перчатки, забывая имя сразу после того, как снимал презерватив. Гонял в выходные между матчами по ночному Монреалю, участвовал в нелегальных гонках на заброшенном аэродроме под Ванкувером. Летал в Вегас.

Три года без тормозов.

Сейчас, спустя пять лет, уже и не верилось, что все это действительно было со мной. Адреналиновая игла дорвавшегося до свободы подростка. Зависимость, которую не осознавал и не думал лечить.

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не автоавария, в которой погибли мать и отчим. На четвертом году контракта она выбила меня из колеи на полсезона. Все валилось из рук, личный зачет пребывал в глубокой заднице, и руководство клуба заговорило о расторжении контракта.

Риск оказаться на обочине собственной мечты подействовал лучше кодирования и группы анонимных созависимых. Кроме хоккея и необходимости вернуться на площадку, ничего не осталось. Вегас, машины – все ушло в прошлое, и даже с женщинами я перестал гоняться за количеством, сменив его на качество.

Зацикленного на игре и опасности Макса Громова больше не было. Сейчас, здесь был новый Макс, и он, как бросивший сигареты заядлый курильщик, задыхался от чужого азарта и адреналина.

– Максим Громов? – не прошло и пяти минут после входа в казино, как меня опознали. Из небольшой группки пожилых мужчин выделился один и подошел ко мне. – Новая звезда питерских «волков» в наших краях! Приветствую, – протянул мне руку, – Константин.

Долго гадать, кто передо мной, не пришлось. Уверенная осанка, незамаскированная седина на висках, раболепные косые взгляды официантов подсказали, что это либо владелец казино, либо управляющий. Понтовский золотой Ролекс больше намекал на первое.

– Приятно, – надеясь отделаться формальным приветствием, я пожал руку.

– Почему не за столом? – «Ролекс» изобразил на губах приветливую улыбку. Мне она тут же напомнила оскал хищника. – Ставки слишком низкие? Или есть желание поиграть узким кругом? Все можно организовать.

– Не играю.

Объясняться не было никакого желания. Гораздо больше меня сейчас занимало то, какого черта возле моих девчонок терлись обвешанные лейблами местные пудели. Клешни парочки из них постоянно касались то рук, то плеч Юли с Майей, и приходилось сдерживаться, чтобы прямо здесь не устроить ампутацию загребущих конечностей.

– Ааа… – Константин проследил за направлением моего взгляда. – Сопровождаете, – цокнул языком, – понимаю. Очаровательные дамы.

– Спасибо.

– Если им слишком будут докучать, дайте знать. Мы с уважением относимся к своим дорогим гостям.

Гусь все же заставил меня повернуться к себе.

– Думаю, я в силах справиться самостоятельно.

– Нисколько не сомневаюсь. Мой внук преданный фанат вашей команды и заставляет меня смотреть в прямом эфире все матчи.

Я очень хотел сегодня избежать внимания к своей персоне и разговоров о хоккее, но, похоже, сука-судьба была против. Оставалось надеяться, что хотя бы у местной шишки хватит гордости не клянчить автограф с совместной фотографией на память.

– Последние матчи были хороши, – Константин словно и не заметил, что поддерживать диалог я отказываюсь, – а вот на прошлой неделе, с аутсайдером… Мои букмекеры до конца матча были уверены, что это «договорняк». Не закати Вы шайбу под занавес, никто бы их не переубедил.