Подойдя к столику, за которым сидела его тайная страсть, он протянул ей сок и сказал, крутясь всем телом, как умалишенный:

– Хотите, я отдам вам свой сок?

Девочка взяла сок и сказала:

– Конечно, это так мило с вашей стороны. Я без ума от апельсинового сока.

– Вот, возьмите ещё булочку и яблоко, пожалуйста.

Сказать по правде, Петька умирал с голоду. Он ведь не завтракал и не обедал.

Девочка покачала головой:

– Спасибо, больше ничего не нужно. Я ведь не хочу, чтобы вы умерли с голоду. Вы же только погромы в столовых устраиваете, но абсолютно ничего не едите.

Петька очень обрадовался такому повороту событий и с жадностью вонзил зубы в булочку.

– Давайте, присаживайтесь за наш столик и кушайте, – продолжала щебетать девочка. – Это моя сестрёнка Даша. А вас как зовут?

"Граф Монте-Кристо", – хотел ответить Петька. Но его перебили.

– Спаррртак! – завопил кто-то над самым его ухом. – Меня зовут Спаррртак!

Петька обернулся. Ну так и есть. Это был тот самый новенький мальчик с кудряшками, на которого обратил внимание Витька.

Сестрёнки дружно захохотали.

– Вы, наверное, судя по имени, древний грек? – спросила старшая девочка и снова захохотала.

– Очень мммможет быть! – снова заорал прямо в ухо Петьке новичок. Он, судя по всему, слегка заикался.

– А как ваша фамилия?

– Ккк… Козлов!

Петька поморщился: от криков этого древнегреческого Спартака у него едва не лопнула перепонка.

– Получается, вы только наполовину грек, – продолжала потешаться девочка в васильковом платье. – А наполовину русский верноподданный.

– Вероятнее всего, мадам! – снова истошно завопил наполовину древний грек. Петька заткнул ему ладонью рот:

– Нет, ты не древний, а какой-то пожарно-сиренный грек. Ты чего так орёшь?

– Изззвините, сэр. Увидел ккккккрасивую женщину. Разввволновался. Вон сидит. Уууулыбается.

Девочка в васильковом платье взглянула на Петьку и порозовела.

"Все женщины одинаковые, – обиженно подумал Петька. – Навешает им такой вот щеголь лапши на уши, а они уже и разомлели".

– Ромашин! Есть тут Петя Ромашин?

Петька обернулся. Оказывается, его выкликала из толпы медсестра Ксения.

– Я тут! – крикнул в ответ Петька и поднял вверх руку, чтобы его можно было легче увидеть.

– Петя, – увидев мальчика, прокричала Ксения. – К тебе мама пришла. Она тебя в беседке на улице ждёт.

Петька подскочил от радости. Он до смерти соскучился по маме и, не теряя ни минуты, бросился в сторону посетительской, через которую был выход на улицу. Но вдруг дал по тормозам и вернулся к столику.

– Пойдёмте со мной! Мама, скорее всего, вкусняшки принесла.

– Урра! – что есть силы заорал Спартак и в порыве чувств обнял Петьку.

– Вкусняски! – вторила ему малышка Даша. Она запрыгала вокруг Петьки на одной ноге.

Ее сестра встала со стула и сказала:

– Ну чего же мы ждём? Вперёд – набьем животы конфетами!

Петька ликовал. Он стал центром веселой компании, да ещё и маму сейчас увидит. И тут он столкнулся взглядом с глазами "крокодильчика". Витька стоял, сгорбившись в углу, один-одинёшенек, и исподлобья смотрел на Петьку.

Петька подбежал к нему, схватил его за руку и потащил за собой. Витька немного повырывался, но потом сдался и пошёл за Витькой.

За другую руку Петьку неожиданно взяла девочка в васильковом платье.

– Вот я и узнала, как вас зовут, – шепнула она на ухо Петьке. – Петя Ромашин. Красиво звучит. А меня зовут Викой.

– А вот и нет, – сказал Петька. – Меня зовут Граф Монте-Кристо.

Девочка посмотрела на Витьку и заговорщицки улыбнулась:

– В таком случае, этой больнице очень повезло: тут лечатся целых два графа и оба Монте-Кристо.

Петька понял, что попал впросак. Ведь ясно, как день, что Витька, как пить дать, уже "подкатывал" к Вике с такими же "понтами"…

Петька с разбегу налетел на маму. Обнял ее так крепко, что она на несколько минут была лишена возможности дышать.

Когда же, наконец, он разжал свои объятия, мама поцеловала его в макушку, потом в лоб, потом опять в макушку, и так ещё раз пять.

Вся честная компания, которую притащил с собой Петька, с умилением взирала на эту сценку.

– Как же я соскучилась, котёнок, – сказала мама, ласково перебирая рыжие вихры Петьки. – Как ты тут? Здесь хорошо кормят?

– Да, – соврал Петька. – Я сегодня просто чуть не лопнул от еды. Прям спасенья нет. Так и бегают за тобой то с сосисками, то с кашей. Мама, познакомься – это мои друзья.

Петька ткнул пальцем в сбившихся в кучу детей.

– Это Вика, это ее сестрёнка Даша, это Витька, а это новенький – древний наполовину грек Спартак.

Мама с улыбкой оглядела всю эту ватагу, не удержалась и погладила по голове Дашу. Та сразу активизировалась.

– Ну где зе вкусняски? – топнула ножкой девочка. – Обесяли вкусняски!

– Садитесь, – сказала мама.

Дети расселись на лавочке в беседке, а мама достала из сумки пирожные "картошка" – целых пять штук и раздала детям. Хватило всем, даже Петьке.

– Мама! – засмеялся Петька. – Как же ты узнала, что нужно купить именно пять?

– О, – хитро прищурив правый глаз, сказала мама. – Ты же знаешь, моему пальцу все известно! Она согнула крючком указательный палец и стала потрясать им перед носом каждого ребенка, делая при этом страшные глаза.

Это было так уморительно, что дети захохотали. Особенно заливался Спартак.

– Вот так ппппалец! – оглушительно завывал он, приплясывая на месте. – Вот так ппппалец!

Тут все покатились уже над Спартаком.

Петька изо всех сил пытался не засмеяться, боясь очередного приступа кашля. Но все же не удержался – закашлялся, и мама по привычке стала колошматить его ладонью по спине.

– Мама, – сквозь кашель пытался образумить ее Петька, – Я же не подавился колбасой, у меня воспаление лёгких! Остановись!

Мама, конечно, все поняла, но продолжала колотить Петьку по спине, чем вызвала новый взрыв веселья. Дети заливались смехом на все лады.

Тут Витька действительно подавился пирожным, и мама, наконец, отстала от Петьки и серьезно взялась за Витьку, довольно сильно наяривая кулаком ему по горбу.

– Ой, мамочки! – заливалась смехом Вика. – Ой, держите меня восемь человек!

– Восемь тилавек, восемь тилавек! – звенела колокольчиком Даша.

Тут кусок пирожного, наконец, вылетел из глотки Витьки и угодил в глаз Спартаку, который с неподдельным интересом наблюдал за маминой операцией по спасению Витьки, стоя перед ним на коленях.

– Ой, – сказал Спартак. – Мой глазик покормили пирожным. Моему глазику очень вкусно!

Это был полный финал. Тут, наверное, и дерево бы засмеялось, если бы росло рядом. Дети попадали на лавки и хохотали, держась за животы.

Когда, наконец, буйное веселье закончилось, слово взял Спартак.

– Пппрочитайте же нам свежую ггггазету, добрая женщина, – с серьезным видом обратился он к маме Петьки. – Я уже полдня не слежу за новостями мировой политики.

Мама порылась в сумке и развела руками: газеты там не оказалось.

– Ой, погодите-ка, – спохватилась она. – А что, если я почитаю вам супер-пупер интересную книжку?

– Да, да! – закричали дети. – Валяйте!

Мама раздала каждому по два овсяных печенья, достала из сумки книжку из серии "Иностранная литература". Книжка была крошечная, на обложке у нее был нарисован оранжевый дракон, изо рта которого торчало два змеиных языка.

– Это валлийские рассказы, – сказала мама. – Жил давным-давно в Англии такой славный народец – валлийцы. Они верили в волшебство и всяких разных фей.

– Я тозе фея! – сказала Даша. – Но никто мне не велит.

– Я верю, моя хорошая, – сказала мама и погладила Дашу по макушке. – Ну так вот, этот славный народец жив и сейчас. И его представители сочиняют интересные рассказы, один из которых я хочу вам прочитать.