Посреди белой комнаты стоял худощавый парень. Его глаза наполнялись вопросом "Где я?!", хлипкое тело дрожало от страха, а кожа сливалась в одно со стенами.
Ослепительно белый свет. Отвратительно зябко и так тихо, что можно было услышать быстрые удары сердца.
Новоприбывший мотал головой, а вместе с тем хвостик блондинистых волос бил по затылку, словно плеть погоняла лошадь бежать быстрее. Круглые глаза жадно искали дверь или что-то не белое.
На парнише висела мешком ярко-оранжевая тюремная роба с короткими рукавами и без номера. В голубых океанах-глазах царил пылкий шторм паники.
-Добро пожаловать… - не успел громкий полуметаллический голос договорить, как непонятный заключенный испуганно взвизгнул и постарался отпрыгнуть подальше от голограммы милой брюнетки. Однако молодой человек не смог сдвинуться с места.
-Где я?! Кто вы?! - опешил хриплым басом юноша, глядя в искусственные, ничего не выражающие глаза секретарши.
На ней чётко виднелась блуза, стягивающая объёмные груди, и черные туфли на каблучке. Капроновые чулки покрывали длинные ноги, а выше колена они прятались под строгой чёрной юбкой.
-Вы находитесь в первой в мире цифровой исправительной колонии для приговоренных к смертной казни, - апатично выдала девушка записанную фразу.
Глаза парня стали напоминать блюдца, а лицо с острым подбородком исказилось в порыве звериного страха.
-Как… Нет, почему я попал сюда? - через несколько возгласов и попыток пуститься в бег трусцой заключенному удалось выдавить внятный, осмысленный поток слов.
Тем временем всеобщая промозглость и приглушенный гул набирали обороты. Белые стены медленно превращались в тускло-серые.
-Ваше имя - неизвестно; ваш личный номер - 6001; ваш возраст - неизвестно; статья, по которой вы сюда попали - неизвестно, - голограмма говорила четко и равнодушно. Её голос оставался статичным, как гул от электрощитка.
-Я должен узнать, почему попал сюда, - шептал заключённый себе под нос. В это мгновение взгляд окреп. Мальчик на миг стал мужчиной.
Паника и тревога в теле заключённого сходила на нет, словно волна. Парень подрагивал от резко охватившего холодка.
-Внимание, - безразлично продолжал компьютер.
Безымянный навострил еле красные уши и тихо чихнул. Костлявая рука дёрнулась и приняла на себя все слюни.
Затем они оказались на серой штанине.
-Ваш уровень очков морали или ОМ равен минус девяносто девять единиц, - отвратительно холодно говорило цифровое нечто. - Настоятельно рекомендуем вам совершить доброе деяние.
-Что это? Кто вы? - с небольшим любопытством, но с такой-же дрожью в голосе, спросил заключённый, потирая тонкие ладони одна о другую.
Пальцы оставались ледяными, однако ладошки мало помалу краснели. Юноша закрыл ими рот и громко дышал. Тепло объявлялось с каждым выдохом и быстро уходило в Лету. Мурашки пробегали по спине, а бесцветные волосы на руках вставали дыбом.
-Для выхода из колонии вы обязаны пройти всю тысячу уровней подземелья или набрать сотню ОМ. И помните, - набор нулей и единиц, на удивление, выждал драматичную паузу, - ваша судьба в ваших руках.
Паника вновь обрушилась штормовой волной тёмной воды эмоций на кораблик самообладания.
-Что?! Кто я?! Почему меня посадили?! Выпустите меня! - яростно кричал парень, широко размахивая руками. - Я совсем ничего не помню о себе!
Холод захлестнул заключенного с головой. Шум постепенно становился всё яснее и яснее.
Голограмма резко померкла. Тускло-серые стены стремительно развеивались.
-ВСТУПАЙТЕ В РЯДЫ СОЮЗНОЙ АРМИИ! ВМЕСТЕ МЫ ЗАЩИТИМ НАШИ ЗЕМЛИ ОТ НАЁМНИКОВ! - закричал неизвестный металлический голос, приглушенный динамиком.
6001-й встрепенулся и еле тихо шептал что-то невнятное, глаза налились слезами отчаяния. Он немного попятился и сдвинулся с места.
За монотонным бьющим по ушам призывом внезапно последовал чуть тихий, но пылкий и яростный, как соловьиное пение, мужской крик:
-Луддитам нужна твоя помощь! Мы ОБЯЗАНЫ УНИЧТОЖИТЬ симуляцию!!
Общий гул нагнетал с каждой секундой. Парень рвано метался из стороны в сторону, словно потерявшийся щенок, видя мутную картинку: множество людей в разного цвета одеждах слонялись по большой круглой площади от громкого прилавка к ещё одному кричащему торговцу.
Все трепались между собой, стараясь перекрикнуть общий гул, порождая ещё больший ураган шума.
Никто не обращал внимания на очередного новоприбывшего заключённого.
Секунда за секундой юноша размахивал руками перед собой, чтобы случаем не наткнуться на кого-нибудь или что-нибудь.
А если и натыкался, то каждый отталкивал его и выговаривался как самый грубый сапожник.
Картинка плавно обретала чёткость, отчего глаза парня больно пульсировали, играя в соревнование "Насколько сильно сможешь вылезти из орбит". Голова пухла от этого хаоса, руки быстро тряслись, а в живот распирало изнутри.
-Помогите мне, пожалуйста! - слёзно выкрикивал парень сначала в пустоту толпы, а потом подбегая к безразличным прохожим.
-Пошёл под копыто! - отзывался очередной мужчина-горилла в красной кожанной куртке с двумя черными полосками на левом рукаве.
-Вы о чём? - встал в ступор Безымянный, будто услышал всё на китайском языке.
-Я говорю: "Иди нахер!" - бородатый мужчина навис над хрупким собеседником и скрипел зубами от злости. Его пышная борода носила на себе ещё свежие остатки лапши.
