Австро-Венгерская империя включала в себя свыше 52 миллионов населения только на территории Европы. В ее границах жили австрийцы, венгры, чехи и словаки, сербы и хорваты, поляки, украинцы, румыны, словенцы и прочие национальности. Просущестовала империя пятьдесят лет и распалась на фоне распада соседней Российской империи в 1918 году.
Теперь взглянем на Российскую империю. Ее начал строить царь Петр l, а распалась она с приходом к власти коммунистов в 1917 году – почти через двести лет существования. Население ее было небольшим – чуть свыше ста восьмидесяти миллионов.
Возраст следующей известной мультикультурной китайской Великой Империи Цин примерно двести семьдесят лет. Она существовала с 1644 по 1912 годы и сформировала территориальную базу для сегодняшнего китайского государства. Население империи колебалось в течение почти трех веков от 380 до 430 миллионов жителей.
Одна из значимых и сильных в истории планеты являлась Британская империя, которая сумела просуществовать с 1497 по 1997 годы, то есть ровно пятьсот лет. Впрочем, Британская империя – название не совсем точное. Скорее всего, это самое крупное из всех когда-либо существовавших на земле колониальных государств. Британские колонии, расположенные на всех обитаемых континентах, насчитывали около 480 миллионов человек.
Следующая империя – Великое Монгольское государство. Как империя, оно сложилось в 1206 году в результате завоеваний Чингизхана, являлось самой крупной империей по территории и по численности населения. В период расцвета ее территория протянулась от современной Польши за западе до Кореи на востоке, от Сибири на севере до Вьетнама на юге. Население империи насчитывало сто шестьдесят миллионов человек, что на то время составляло более двадцати процентов населения всего мира. Империя жила недолго – в 1294 году она перестала существовать.
Османская империя появилась вначале как государство на северо-западе Малой Азии в 1299 году. После падения Византии в 1453 году Османское государство превратилось в империю и стало султанатом. Это была одна из самых странных империй. Коренного населения – османов – было мало, а их империя состояла в основном из покоренных народов. Османы нигде не чувствовали себя дома – всюду они были лишь оккупантами. Вторая странность империи – султан был, аристократии не было. Впрочем, странно или нет, но империя просуществовала до 1922 года, то есть свыше шестисот лет. Население ее было, по сравнению с другими, небольшим и составляло не более 35 миллионов.
Римская империя, как единое целое, существовала со времени правления первого императора Октавиана Августа, 27 г. до н. э. и до разделения империи на Западную и Восточную. Западная Римская империя просуществовала до 476 года, то есть прожила около пятисот лет. Потом великий Рим развалился и оставил пятьдесят миллионов жителей без общей имперской крыши.
Теперь остановимся на самой значительной и значимой империи мира. Ни одна другая империя в истории человечества не прожила так долго, как Византия. В 330 году н. э. император Восточной части рухнувшей Римской империи объявил столицей новой империи город Византий (Константинополь). Именно эта часть бывшей Римской империи просуществовала 1123 года, как Византийская империя. На неделимой территории Византии в период расцвета проживала шестая часть населения земли. В остальные периоды численность населения колебалась от тридцати пяти миллионов в Vl веке до пяти миллионов человек в период распада. На истории этой империи остановимся подробней. На ее примере четко видно, как близки мы сегодня к тому, что случилось почти шестьсот лет назад.
В конце lX века, в период расцвета Византии, народы северной и средней Европы находились в состоянии глубокого варварства, страдали от нищеты и болезней. Исторические факты говорят о том, что грубые и невежественные англосаксы, франки, скандинавы и германцы занимались в основном разбоем – это был тогда их основной способ существования.
Грубо, зато по сути верно.
Когда варвары попадали из европейских столиц с населением в несколько десятков тысяч человек в миллионный, богатый и красивый Константинополь, то мечтали только об одном: ограбить и увезти все с собой. Византия считалась в то время не только богатейшей, но самой просвещенной страной мира. Здесь уже был открыт первый университет с огромной библиотекой. В университете преподавались грамматика, риторика, философия, арифметика, астрономия, музыка. Известная богословская школа Константинополя готовила проповедников-миссионеров для язычников – болгаров, сербов и русов.
Баснословные богатства, изысканная архитектура, исцеляющая медицина, монументальные мозаики храмов, общая красота Константинополя, изящно одетые в шелковые ткани горожане – все это буквально потрясало скромных европейских путешественников. Но зависть – не тетка, обедом не накормит.
Богатство и сила православной Византии не давали спать спокойно священнослужителям католической церкви. Им хотелось завоевать весь мир и единолично распоряжаться его богатствами. Идеологический разрыв между Западом и Востоком, подпитываемый на протяжении Средневековья богословскими спорами, усугубился во время Крестовых походов. В конце Xll века Папа Иннокентий lll стал призывать военную паству к четвертому крестовому походу на Восток. Не зря про завоевателей на Руси говорят: каждая собака мечтает стать хозяином.
Но – мечты мечтами, а Иннокентий lll все же добился своего и смог организовать вожделенный крестовый поход. Войска европейцев-крестоносцев вероломно напали на Константинополь, частично захватили окраины Византийской империи и образовали на ее территории четыре своих государства. После этого они пятьдесят лет вывозили нескончаемым потоком сокровища Византии. Архивные данные подтверждают, что одной драгоценной монеты было оттуда вывезено сотнями тонн. Для сравнения только одна цифра: общий годовой бюджет самых богатых стран Европы составлял тогда не более двух тонн золота. Отсюда легко сделать вывод: именно несметными богатствами Константинополя был выкормлен монстр ростовщической банковской системы современного мира. Впрочем, банки – не наша тема, поэтому оставим богу – богово, кесарю – кесарево.
Возвращаясь к прошлому, нужно добавить следующее. Невиданный доселе поток вывезенных из Византии богатств вызвал бурный рост западноевропейских городов и стал решающим толчком развития ремесел, наук, искусств. Запад варварский превратился в Запад цивилизованный лишь после того, как захватил, разграбил, разрушил и поглотил в себя часть Византийской империи. Конечно, Русь тоже приняла участие в дележе лакомого пирога – ей нужно было взять под контроль прибыльную торговлю Европы с богатейшей Византией. После нескольких неудачных попыток завоевать торговые пути и к своей чести, варяги-русы поняли, в чем заключается самое великое сокровище Византии. Это оказалось не золото, не драгоценные камни и не контроль над торговыми путями – богатства русам всегда хватало. Главным сокровищем стал для Руси византийский Бог. Послы князя Владимира объехали весь мир в поисках настоящего религиозного стержня, способного сплотить русов и придать им мощное развитие, и именно здесь поняли, что существует реальное общение Бога и человека. Мудрые русские князья осознали, какое духовное богатство можно вывезти из Византии, развить на Руси и обеспечить этим мощное развитие страны.
Хотя Русь официально уже приняла православие, внедрение его в языческие верования русов прививались не быстро и не просто. Теперь же, получив небольшую часть духовных и материальных византийских сокровищ, русские создали не банки, не каменные храмы, не ломбарды, как это делала Европа. Они стали целенаправленно строить христианскую Россию, духовную преемницу Византии, стали внедрять в сознание народа истинные православные христианские ценности.
