Тэхён держался за этот свет всеми силами, боясь его потерять. Он не знал, был ли кто жив еще из экипажа, но больше он никого не чувствовал. На короткое мгновение ему удалось вернуть кораблю защиту и запустить двигатели, но длилось это недолго. Монстр оказался рядом слишком быстро, а шарообразный огонь под сферой разросся до размеров в несколько десятков метров.

— Сдохни, мразь! — Тэхён с криком бросился к панели управления боеголовками, выпуская сразу все, что имелись на корабле. — Сдохни!

Он направил всю энергию на эти заряды, всю мощь, что билась в реакторе, потому что шансов на спасение все равно не было никаких. Тэхёна отбросило в сторону от резкой встряски, с корнем вылетели мониторы. Из пробитой головы потекла кровь, от раскаленного металла шел пар.

Тэхён выполз из кабины, кубарем скатился вниз по лестнице. Системы визжали о перегрузке, повсюду искрили провода. Тэхён не мог так просто сдаться, он чувствовал, как все еще бьется сердце Чимина, формируя новую энергию. Шатаясь, Тэхён добрел до машинного отсека и в спешке разблокировал внешнее покрытие.

— Подавись, тварь! — нажимая на последнюю кнопку разгерметизации первого слоя, Тэхён с пугающей ясностью слышал, как части раскаленного металла отлетают от корабля. Рев повторился, протяжный, жуткий, от него волосы дыбом вставали.

Бросив взгляд в сторону кресла бортинженера, Тэхён увидел разорванное тело Шиндона, словно его кто-то взорвал изнутри. Тошнота снова подступила к горлу, вместе с жуткой слабостью во всем теле. Давление росло, каждый шаг давался с трудом, но Тэхён заставил себя подняться и перейти в отсек бортстрелка. Йесона видно не было, только пульт управления зенитных установок был сплошь покрыт кровью. Здесь всюду стоял запах смерти. Услышав очередной рев монстра, Тэхён опустился рядом с лазерной установкой и навел прицел прямо в огненный шар. Отсюда вид открывался совсем иной — еще более жуткий и страшный. Близость цейлонов ощущалась кожей. Он не знал, каким образом работает лазерная пушка, и выводить прицел у него с помощью программы никак не получалось, поэтому он просто передвинул саму установку и опустился на колени.

О ментальном управлении кораблем он слышал много, научиться этому мечтал каждый пилот, но способны были лишь единицы, у которых была специальная предрасположенность к подобному виду управления. В Академии Тэхёну сказали, что у него нет способностей к ментальному управлению. Но сейчас это был вопрос жизни и смерти.

Сосредоточившись, Тэхён окунулся в кружащую потоком энергию вокруг реактора, сознанием потянулся к Чимину, стараясь его как-то поддержать и дать знать, что он рядом, а потом быстро метнулся в сторону машинного отсека.

Вдох. Выдох. Стать единым целом. Повернуть шаттл так, чтобы можно было стрелять.

Вторая обшивка плавилась быстрее, рев становился громче, трясло сильнее.

Тэхён был так сильно сосредоточен на том, чтобы развернуть машину, что не сразу заметил, как она поддалась, как системы пришли в действие его ментальному приказу. Дождавшись, когда лазерная установка окажется прямо напротив огненного шара, Тэхён нажал на пуск. От взрыва его отбросило назад, корабль отшвырнуло в сторону, отбросило потоком. Тэхён снова ударился об стену, слыша дикий скрежет по ту сторону барьера. Он потратил последние силы на то, чтобы дать кораблю команду запустить двигатели на полную мощь и дать им возможность вырваться из цейлонового поля. Он направил всю энергию корабля лишь на двигатели, обесточивая все остальное. Шаттл рвануло в сторону с такой скоростью, что от резкого перепада давления прогнуло металл с внешней стороны. Ускорения им придала и ударная волна взрыва огненного шара. Яркая вспышка заслонила весь видимый в иллюминаторе обзор.

Тэхён на какое-то время потерял сознание. Очнулся от ощущения, что кто-то пытается состыковаться с ними.

— Включить защитные поля, — хрипло приказал он кораблю, действуя на интуитивном уровне.

Троса состыковки резко оборвались. Он буквально видел, как они оторвались от них, хотя перед глазами была лишь глухая стена.

После быстрой мыслительной диагностики Тэхён убедился, что больше девяноста процентов систем корабля не работает. Они висели в воздухе только за счет функционирования двух двигателей из пяти.

— Настроить канал связи с Авой, — произнес он, растерянно убеждаясь в том, что корабль подчиняется его звуковым командам. От пережитого боя все это казалось просто каким-то сном.

— Су-124. С вами говорит полковник Шикаяма. Ответьте. Су-124, с вами говорит полковник Шикаяма. Капитан японской эскадрильи острова Ава, — произнес мужской голос на ломаном корейском языке.

Люди. Там снаружи были люди.

Тэхён от радости шагнул к выходу, но его сильно качнуло от слабости. Схватившись за стену, он выбрался из стрелкового отсека.

— В-включить канал связи с полковником Шикаяма.

Добравшись до винтовой лестницы, Тэхён снова пошатнулся и схватился за поручень. Из динамиков раздалось шипение. Колени подогнулись. Тэхён обессилено сполз на пол, смотря в сторону висевшего в воздухе реактора.

— Су-124, СуДжу, ответьте.

Когда в динамиках раздался глухой щелчок, Тэхён постарался взбодриться и попросить о помощи.

— Помогите.

На том конце послышалась японская речь, в которой было столько облегчения и радости, что даже и без переводчика было понятно: те люди ждали ответа долго.

— С кем мы разговариваем? — снова заговорил мужчина.

— Второй пилот судна. Ким Тэхён. Чимин… то есть Искра, он в капсуле. Как… как его вытащить оттуда?

— Он жив?

Тэхён прислушался к реактору. Энергия Искры билась совсем слабо, тоненькими нитями проходила по нанопроводам и уходила в двигатели.

— Да. Надо отключить провода, двигатели качают из него энергию, — произнес Тэхён, сделав над собой усилие, поднялся.

— Нам нужно связаться с бортинженером.

— Он мертв.

— Кто управляет энергией Искры?

— Никто. Я… я не знаю, оно само. Как мне разорвать связь с капсулой?

— Подождите стыковки. Без энергии Искры вы сейчас рухнете вниз. Вы сейчас в кабине пилота?

— Нет. Я рядом с реактором.

— Кто управляет кораблем? — недоуменно спросил мужчина.

— Я, — устало произнес Тэхён. Каждая ступенька — как покорение Эвереста.

— Вы управляете кораблем ментально? — недоверчиво спросил мужчина.

— Да. Наверное. Я не знаю, как и что я делаю. Пожалуйста, вытащите нас отсюда, — взмолился Тэхён, рухнув на последней ступеньке. — Помогите.

— Уберите защитные поля, мы не можем подойти к вам.

Тэхён, проваливаясь в бессознательное состояние, отдал команду кораблю и отключился.

Сознание вновь стало возвращаться, когда они уже были на земле, а вокруг суетились врачи. Его уложили на каталку, что-то говорили, но Тэхён не слышал их.

— Чимин. Где Чимин? — он пытался встать с каталки, но ему не позволили. — Чимин!

Люди в белых халатах стали держать его. Тэхён снова запаниковал, вспомнив, как его держал Чонсу, пока Чимина там…

— Чимин! — Тэхён забился с новой силой. Вокруг было столько людей, и они тоже сеяли страх, как и цейлоны. Он вырвался из держащих его рук, упал на землю. Перед глазами все закружилось, кто-то кричал, пытался его поднять, удержать.

Тэхён нырнул вглубь сознания, стараясь найти друга, как там, на корабле, но ничего не произошло. Отчасти он понимал, что они больше не синхронизированы, что полет закончился и подобные фишки не сработают, но все равно впал в панику от потери.

— Где мой друг? Пожалуйста, скажите, где Чимин? — взмолился он, когда два мускулистых медбрата потащили его вновь к каталке.

— С ним все будет хорошо. Он потерял много энергии, но ваша Искра восстановится, не переживайте. Успокойтесь, — произнесла девушка рядом, перед тем как воткнула в его руку шприц.

Тэхён взглянул на небо — чистое, безмятежное, такое далекое. И оно больше не вызывало желания подняться. По щекам скатились слезы.

Он ненавидел это небо.