========== Пролог ==========

Зуммер неистовствовал, показатели зашкаливали, стрелки приборов сходили с ума, буквально взрываясь от близости сильной Искры. Минхёк видел показания датчиков, но ему и без них все было понятно. Он всем телом чувствовал Его. Энергия была просто колоссальной и такой яркой, чистой, что слепила глаза.

— Он где-то здесь. По датчикам определить сложнее, — произнес командир группы после того, как их джип на полной скорости тряхнуло на ухабе.

— Это нечто невероятное! — с волнительным вздохом выдал Су. Исследователь-лаборант смотрел на мониторы, установленные в машине, и его глаза горели восхищением. Редко кому доводилось увидеть подобное. — Насколько огромный у него объем энергии! Да он не только один самолет, он всю эскадрилью сможет поднять в воздух!

Минхёк взглянул в окно, на мимо проносящиеся поля, деревья и сельские дороги. Убогий серый пейзаж уже в печенках сидел. Они ехали сюда больше двадцати часов от столицы, и с каждой милей последствия войны все ярче отражались на населенных пунктах. В столице этого не заметно, но в провинциях царила нищета. Встречающиеся им на пути дети в грязных, изношенных одеждах, изможденные лица их родителей, перебирающиеся с телегами туда, в город, в столицу, еще не знающие, что уже месяц граница закрыта. Минхёк помнил Пусан другим — шумным, красивым, с запахом рыбы, многолюдным и наполненным жизнью. Сейчас почти все порты пустовали — рыбы больше не было, жители перебрались в другие районы, там, где еще была плодородная почва, где еще можно было выжить, где один дом на километр, где условия жизни опустились до средневековых времен.

Назойливый писк приборов нервировал. Лаборанты на заднем ряду тихо перешептывались, не веря данным на экранах. Ведь такого они не видели никогда.

— Господин Ли, — привлек его внимание молодой ученый из группы Су. — Разве такое возможно? Приборы не лгут?

— Нет, — от долгого молчания голос прозвучал хрипло. Минхёк снова отвернулся к окну, не желая ни с кем разговаривать. Если бы не приказ начальства, он бы и шагу не сделал за порог своего дома.

— Вы его чувствуете? — не унимался мальчишка. Ему все это интересно, для него это лишь очередное приключение, научный эксперимент, у него жажда открытий и интерес к этому миру, желание поскорее покончить с бесконечной войной.

— Да.

— Он правда так силен, как показывают приборы? Он будет как Лухан?

Легендарная Искра Лухан. Минхёк помнил, как нашел этого мальчика шесть лет назад, когда ему еще казалось, что он делает благое дело, помогает миру выжить в борьбе с цейлонами. Он нашел Лухана в Китае. Тогда он впервые видел энергию такого масштаба. Ему казалось, что подойди ближе — и сгоришь, но энергия не убивала, она согревала, как солнечный свет. Лухану тогда было семнадцать. Милый мальчик с большими оленьими глазами.

Минхёк крепко зажмурился, пытаясь избавиться от видений прошлого, того, что осталось от Лухана после первого полета. В тот день их армия впервые за последние пять лет победила. После этого начался массовый поиск Искр. Их находили и призывали к службе. Одного за другим. Но подобной Лухану силы еще не встречали. До сегодняшнего дня.

— Думаю, он будет еще сильнее, — потрясенно произнес Су, когда все датчики вышли из строя. Перегрузка.

Минхёк горько хмыкнул себе под нос, смотря на шипящие экраны. Даже водитель подозрительно поглядывал на их приборы, не понимая, что происходит. Лаборанты стихли.

— Вижу впереди фермерский участок, — сообщили по рации из первой машины.

— Мы почти на месте, да? — Су с надеждой уставился на Минхёка. Его глаза загорелись еще ярче, предвкушая скорую встречу с новой Искрой.

— Да.

— Группе захвата приготовиться, — произнес командир отряда.

Три бронированных джипа остановились возле участка с небольшим домиком рядом с полем. Мужчина с лопатой в руках, что стоял возле крыльца дома, удивленно застыл, смотря на вооруженных солдат, вылезающих из машин.

— Вы должны пройти со мной и указать, кто Искра, — сообщил командир. Минхёк не хотел выходить, не хотел ломать чью-то жизнь снова. — Прошу вас содействовать нам, — почувствовав сопротивление, добавил командир.

Лаборанты уже подходили к крыльцу дома, из которого вышла немолодая, измотанная военной жизнью женщина. Минхёк ненавидел все это.

— Вы совершаете ошибку, — произнес он, оттягивая переломный момент.

— Прошу вас содействовать нам, — как робот, повторил командир. — Иначе нам придется сообщить в штаб.

Проклиная тот день, когда он пошел в армию, Минхёк выбрался из джипа. Командир последовал за ним. Они большой группой двинулись к дому.

Минхёк чувствовал мощную энергию. Вблизи она была еще прекраснее. Чистая, прекрасная, как сама природа, как Вселенная.

Каждый шаг давался тяжело. Энергия согревала, она текла потоком и окутывала все на своем пути, но, натолкнувшись на Минхёка, остановилась.

Минхёк остановился тоже, позволяя почувствовать себя.

— Это мальчик, — сказал он командиру.

Их новая Искра — мальчик. Снова.

— Кто вы такие? Что вам нужно? — запаниковала женщина.

— Добрый день. Я — командир отряда специального назначения, Пак Джису. Гвардия Республики.

— Гвардия? — удивился мужчина.

Женщина и мужчина выглядели испуганными и настороженными. От Гвардии Республики мирное население не ждало ничего хорошего. Они появлялись в городах, чтобы забрать новобранцев, обещая лучшую жизнь, славу и деньги. В результате больше половины либо возвращались родственникам частями, либо не возвращались вообще.

— Вы не можете забрать нашего сына! — воинственно вышла вперед женщина.

— Он еще несовершеннолетний. — Мужчина отвел жену себе за спину. — У нас есть документы.

— Пожалуйста, позовите своего сына, — без единой эмоции на лице произнес командир.

Минхёк чувствовал Его приближение. Откуда-то с полей. Мальчик ощутил что-то незнакомое.

— Никого мы не будем звать. Убирайтесь! — подняв лопату, грозно бросил мужчина.

— Не смейте трогать родителей, — прошипел Минхёк, видя готовность командира ликвидировать препятствие. Человеческие жизни для того больше ничего не стоили.

— Если вы окажете сопротивление, мы будем вынуждены действовать, — произнес командир.

Парни из его отряда подняли оружие. Минхёк прикрыл глаза от неизбежности. Он чувствовал страх родителей, но те не отступали.

— Что? Послушайте, нашему Чимину только шестнадцать исполнилось. Вы не можете забрать его в армию! — потрясенно зачастила женщина. — Он же ребенок еще!

— Положение номер двести сорок два. Пункт второй, — механически отрапортовал командир. — Возрастные ограничения для Искры не предусмотрены. Ваш сын является Искрой. Не оказывайте сопротивление.

— Ублюдки! Я никогда не отдам вам своего сына! — зарычал мужчина со злости. — Убирайтесь отсюда!

— Пап, ты куда пропал? — раздался со стороны приусадебного участка звонкий голос.

Мягкие шаги. И через секунду на тропинку вышел юный парень в измазанной рубашке и простых серых брюках. Минхёк единственный мог сейчас ощутить всю мощь энергии этого мальчика. Их новая Искра. Шанс на спасение в столь хрупком теле.

— Что здесь… — растерянно начал мальчик, увидев незнакомых людей.

— Чимин-а, беги! — прокричала женщина, рванув к сыну.

Оглушительный выстрел раздался вместе с криками.

— Мама!

— Соён!

Минхёк держал недоумевающего солдата за запястье, не давая ему выстрелить второй раз. Командир группы с недовольством смотрел на саботаж.

— Я сказал вам не трогать родителей, — процедил Минхёк, смотря в глаза командира.

— Мама, мам, ты в порядке? — Мальчик держал испуганную выстрелом женщину.

— Соён, — опустился рядом и мужчина, — ты как?

Командир группы сверлил Минхёка гневным взглядом.

— Я доложу о вашем поведении в штаб.

Минхёку было все равно. Эти идиоты все равно ничего не понимали.

— Забрать мальчика! — отдал командир группы новый приказ.