— Это опасно. — Райн добил ползущего рата, вонзив клинок в его голову. — Магия Дариона не бесконечна, тебе нужно уходить.

Джейми внезапно остановился, смотря жестким взглядом. Казалось, он был уже доведен до крайности сваливающимися на их голову неприятностями, но все равно продолжал сражаться.

Выход был. Они оба знали в этой суете, в этом хаосе. Они оба понимали, что нужно сделать, чтобы остановить безумие. Убить Дариона.

— Расчисти мне путь вглубь страны, Райн, — нервно выдохнув, попросил Джейми. — Я сделаю этот чертов второй барьер на границе, и мы разберемся с другими проблемами.

Слева раздалась серия взрывов, но на них никто не обратил внимания.

Райн понял, что настаивать не имеет смысла. Джейми не сдастся, сделает невозможное, но не воспользуется Кровавой каплей, несмотря на пепел в руках и черноту по локоть от слишком мощных заклинаний.

Выругавшись себе под нос, Райн отступил.

— Отряды «Эль» и «Ти», за мной! — крикнул он в сторону, перехватывая меч удобнее.

Два отряда выделились среди хаоса сражения и направились в его сторону, линия обороны сразу закрылась за ними.

Райн повернулся в сторону Вамилии. Город, который заняли вампиры. И вопрос, где монстры страшнее, уже не был таким однозначным.

— Горите вы все в аду, — мрачно произнес Райн себе под нос, поднимая меч, от тяжести которого уже болели плечи. — Вперед! За Ночные Глубины!

Райн ворвался в Вамилию с остервенелым желанием расчистить дорогу для Джейми и армии, которую тот поведет к третьему уровню. Он собрал всю волю в кулак, давя подсознательный страх перед вампирами, намереваясь сражаться до последнего, но выбравшись на улицы Вамилии со стороны дворца, отряды растерянно замерли. Первое, что ударило по ушам, — тишина. После шума на границе она оглушала.

Райн в ступоре смотрел на пустынные улицы, залитые кровью. Разорванные трупы заполняли все вокруг. Оторванные руки болтались на шпилях, отсеченные головы катились по магистральным монорельсам, а некоторые трупы плыли по кровавым каналам.

— Что за…

Райн сделал еще несколько шагов вперед, осматриваясь.

Ни души. Словно по городу прошла сама смерть.

Он чувствовал ужас солдат, которые оглядывались по сторонам в попытках понять, кто мог сотворить подобное. Они были готовы ко многому, сражаться с любым монстром, но последствия чужой бойни были настолько шокирующими, что голова шла кругом. Боги, да кто же мог сотворить подобное!

Приглядываясь, Райн заметил в окнах некоторых домов испуганных, жмущихся друг к другу демонов.

— Попытайтесь найти и помочь выжившим, — очнувшись, отдал Райн приказ. Он не имел права впадать сейчас в панику. У них и так слишком мало времени. — Разбейтесь на группы и попробуйте… выяснить, что тут произошло.

Отряды быстро расформировались и сгруппировались в новом строе. Дарион их натаскал так, что солдаты реагировали мгновенно на приказы. Райн же не привык к такому, он всегда в большей степени занимался политикой, а не войной, поэтому сейчас чувствовал растерянность.

Висевшие на линиях электропередач тела вампиров вызывали тошноту. Приглядевшись, Райн заметил, что большая часть убитых — вампиры, драконы тут тоже попадались, но реже, парочка из них, обратившиеся бездыханными крылатыми монстрами, лежала у дворца. Да и трупов у дворца было слишком много, словно вампиры пытались пробраться туда.

Крепче перехватив меч, Райн с осторожностью направился во дворец. Несколько солдат двинулись за ним в качестве охраны. К парадному входу приходилось пробираться в буквальном смысле по трупам, расчистить дорогу не представлялось возможным — кругом символы-ловушки, которые удерживали от использования магии.

Райн заметил, как из трупов кое-где бегут жуки-объеды, которых использовали на седьмом уровне в качестве пыток. Они пожирали жертву изнутри, доставляя ей невыразимые мучения. Кто-то, видимо, не просто хотел убить всех этих смертных, а убить мучительно.

— Смотрите в оба. Тут повсюду ловушки, — бросил Райн своим сопровождающим. — Магию без необходимости не применяйте. В схватку не вступайте. Я пойду в главный зал, а вы разделитесь и осмотрите остальной замок.

Демоны послушно кивнули и, не споря, отправились выполнять приказ. Райн подумал о том, что была бы у него такая армия в тот раз, когда он решил устроить переворот, у него бы все получилось.

Оставшись в одиночестве, Райн шагнул во дворец. Откуда-то раздался полный отчаяния и боли крик. Вздрогнув, Райн едва не выронил меч. Крик перешел в затихающий скулеж.

Под ногами что-то хрустнуло, и сердце ушло в пятки от этого звука. Спрятавшись за колонной, Райн на мгновение закрыл глаза и перевел дыхание. Кто бы ни убил всех этих вампиров, делал он это с особой жестокостью — на полу валялись клыки и когти кровососущих, оторванные ноги, пальцы. Райн не мог сосчитать количество убитых. Ноги было всего три, а фаланг пальцев — семь.

Чувствуя тошноту, Райн двинулся дальше и увидел первое тело. Изуродованное, едва узнаваемое. Без рук и ног. Но с лицом. Таким хорошо знакомым лицом. Аврелий. Древний вампир, когда-то принимавший участие в насилии демонского мальчика. Кровавая дорожка вела в центр зала.

— Кто же это к нам пожаловал? — растягивая с безумием гласные, громко заговорили с ним из зала.

Рэмзион.

— Райн, малыш, ну не стой ты там, проходи скорее, а то все веселье пропустишь!

Райн на негнущихся ногах вышел вперед, обозначая свое присутствие, и замер на пороге.

Рэмзион сидел у подножия трона с выпущенными шидэ. Весь зал был залит кровью. Сбоку на четвереньках с отрубленной ногой и разорванным ртом стоял Нэр. В его анус вбивался заколдованный острый наконечник стрелы. Справа в той же позе стоял Виктор. Клыки и когти обоих вампиров были воткнуты в тело Виктора, торча, как шипы. Лишь несколько символов, висевшие над ними, не позволяли этим двоим умереть.

— Ты пришел, — произнес Рэмзион. Его голос звучал странно, тихо. Безумно.

— Это ты убил всех этих вампиров? — осторожно спросил Райн, видя его невменяемость. Он боялся даже предположить, что произошло, что подтолкнуло Рэмзиона к таким ошеломляюще жестоким действиям.

— Да. Мы тут… поиграли немного, — небрежно ответил Рэмзион.

Райн боялся даже узнать, что еще он делал с вампирами.

— Понимаешь, тут я как-то Эри встретил. — Рэмзион отводил взгляд, не смотрел на него. И это пугало даже больше, чем все то, что он тут натворил. — Он мне рассказал. Кое-что, — его голос под конец дрогнул.

Райн с силой сжал свой меч, догадываясь, что именно мог рассказать Эри.

— Про тебя, — продолжил Рэмзион. Райн почувствовал его боль. Такую ослепительно острую, разрушающую. Заметив его реакцию, Рэмзион попытался закрыться от него. — Про вампиров наших.

Райн не знал, что ответить, как реагировать. Он не хотел, чтобы его позорное прошлое всплыло, чтобы об этом узнал Рэмзион. Узнал, что их война началась с ошибки, с одной-единственной ошибки Рэмзиона.

— Поэтому я решил привести их сюда. Джейми, оказывается, символ интересный придумал перемещения. Удобный очень, знаешь ли. — Рукоятка хлыста в руке Рэмзиона дрожала. — Я тут подумал о нас с тобой, — напряженно сглотнув, он до хруста сжал родовое оружие. — О тебе, да. О том, как тебя…

— Рэмз, — Райн попытался его остановить, вмешаться. Сказать, что не надо больше слов, но ничего не успел сделать.

Рэмзион порывом ветра трансформировал наконечник стрелы в копье и пронзил им Нэра насквозь через задний проход. Кончик копья выглянул изо рта вампира. Райн видел, как тухнет свет в его глазах, чувствуя злорадное, темное удовлетворение. Никакой жалости не было.

— А теперь поприветствуй нашего главного вампира, — театрально продолжил Рэмзион, перейдя к Виктору.

Райна пугала сдерживаемая ярость в каждом движении Рэмзиона. Насколько же сильна она должна быть, чтобы убить столько вампиров, чтобы добраться до правителя, высшего вампира, которого непросто было бы взять и целым отрядом, не то что в одиночку. Райн всегда знал, что Рэмзиона серьезно недооценивают соплеменники.