– Теперь произнеси это, – Варвара подала очередной листок, на котором было написано: «Я – Василиса, Хранительница Беловодья дарую силу мироздания тебе, мой оберег. Храни мой покой и от Лютомора укрой!»

В то же мгновение сверкающая в воздухе руна пришла в движение и просочилась внутрь оберега на шее. Тот засветился и сильно нагрелся. Потом он начал медленно таять, пока совсем не растворился в воздухе. Василиса почувствовала небольшую слабость.

– Ну что ж, прими мои поздравления! Теперь твоя душа проснулась и будет крепнуть с каждым днём. Это твоё первое колдовство. Небольшая слабость – это нормально. С практикой тело привыкнет к новым и непривычным нагрузкам и нарастит необходимые внутренние силы. К сожалению, мы ограничены его возможностями. Но об этом мы поговорим в другой раз. На сегодня и так достаточно впечатлений. Теперь можно и к родителям тебя возвращать.

В избушке не наблюдалось источников информации о времени. Единственное окно было очень небольшим, да и сейчас продолжался сезон белых ночей. По внутренним ощущениям казалось, что она провела здесь уже несколько часов, плюс неизвестно сколько пробыла без сознания. В любом случае, прошло уже довольно много времени с момента, когда она споткнулась и потеряла из виду родителей. «Как они там? Надеюсь, с ними всё хорошо?» – тревожные мысли так и лезли в голову.

– Ты взяла сумку? – обратилась Варвара к девочке. – Положи в неё своё кольцо! Сейчас оно тебе не нужно, только вызовет лишние вопросы.

– А сумка сама не вызовет вопросов? – не уставала ехидничать Василиса.

– Как только ты её наденешь, она исчезнет и не будет напоминать о себе. Когда она тебе понадобится, просто произнеси: «Явись на свет то, чего нет!» И она появится. Чтоб достать из неё нужный тебе предмет, засунь руку в сумку и подумай о нём.

– Так просто? А она теперь моя? Или мне вернуть её надо будет? – пожалуй, впервые в глазах девочки загорелось пламя истинного интереса к происходящему: женщина – что с неё взять.

– Твоя! Только будь внимательна, когда снимаешь её, чтоб не потерять. Всё-таки это очень ценный артефакт. Да и мало ли в чьи руки она может попасть.

В этот момент Варвара открыла дверь, и в дом ворвался свежий лесной воздух. После многочасового пребывания в избушке, наполненной всевозможными ароматами, был особенно приятно насладиться его безвкусием.

Они вышли наружу и пошли по тропинке. Лес сопровождал путницу радостным щебетанием птиц. Тут и там раздавались звуки дятлов, вышедших на охоту за насекомыми. Шли недолго, всего минут десять.

– Мы на месте! – Варвара остановилась. – Избушка располагается в особенной части леса. Здесь времени нет. Оно будто остановилось. Собственно, поэтому она здесь и располагается. Это очень удобно, когда тебе нужно что-то сделать срочно или получить дополнительное время на отдых. Доступа из других частей леса стороннему человеку или магу нет. Я с тобой не пойду, увидимся потом. Заходи ко мне в гости. Ты ведь помнишь, где я живу?

– Сто одиннадцатая квартира на третьем этаже, кажется?

– Всё верно! Дальше тебе нужно пройти вон под той веткой. – Варвара указала на стоявшую метрах в десяти сосну. Там скрыты врата. Потом поднимешься по склону до тропинки и направляйся налево в сторону озера. Там в палатке тебя ждут родители. Я дала им снотворное снадобье. Они проснутся и не будут помнить о ночном происшествии. Так что вы можете продолжить свой отдых на свежем воздухе. И самое важное! Ни в коем случае не снимай оберег. Ищейки Лютомора могут оказаться поблизости. Если они тебя почувствуют – жди беды! Поняла?

– Да, поняла. Могу идти?

– Иди! До скорой встречи!

Василиса направилась к сосне, села на корточки и прошла под веткой, на которую указала Варвара. Никаких особых ощущений внутри неё не зародилось. Встав на ноги и пройдя вверх несколько метров, она обернулась, но никого не увидела. Теперь её окружал лишь до боли знакомый пейзаж карельского леса. Либо женщина растворилась в воздухе, либо она и впрямь вернулась из неизвестности.

Василиса не стала долго думать над этим. Ей очень хотелось скорее вернуться к родителям, поэтому она уверенным шагом направилась в сторону видневшейся вдали голубизны озера. Выйдя из леса, она обнаружила на своём месте, установленную вчера палатку, которая приветствовала её своим открытым глазом оранжевой форточки. Судя по зареву и направлению солнечного света, была ещё глубокая ночь. Василиса медленно подошла к палатке и осторожно её обошла, внимательно вглядываясь в водную гладь и побережье в поисках следов происшествия. Но ничего необычного обнаружено не было. Осторожные волны степенно накатывали на берег, успокаивая нервы и усыпляя Василису. Та подошла к палатке и заглянула в неё. Внутри лежали родители, уютно укутавшись в спальные мешки. С краю лежал третий мешок, заманивая её подушкой, выглядывающей из-под слегка приоткрытого замка. Усталость накатывала всё сильнее и сопротивляться ей не было желания. Аккуратно протиснувшись в уголок, Василиса залезла в спальник и моментом уснула, не успев даже донести голову до подушки.

Богатырский сон одолел семейство Королёвых. В то время как на другом берегу уже вовсю слышались крики от радостного летнего времяпрепровождения, в их палатке только-только началось пробуждение. Первым проснулся глава семейства. Медленно и лениво потягиваясь, он побрёл в сторону леса. Мама, сладко зевая, выглянула из палатки, подставившись ласковым лучам. Дочь не повела и глазом, явно выражая своё желание продолжить сон. Родители решили не будить своё чадо. Наслаждаясь компанией друг друга. Они приступили к готовке завтрака.

Через полчаса потрескивание костра и аромат еды пробудили Василису. Утренний заплыв, полностью разогнал остатки сна и семейство уселось на берегу, чтобы вкусить явств. Аккуратно прихлёбывая горячий сладкий чай, она поведала родителям свой сон о ночных приключениях их семьи на берегу, о неведомом существе, покрытом водорослями и странностях с машиной. Родители внимательно выслушали дочь и предположили, что у той на почве долгого пребывания в городе пробудились страхи к живой, дикой природе и посоветовали меньше смотреть телевизор и сидеть в телефоне. Столь уверенное и спокойное поведение родителей заставило Василису уверовать в то, что это действительно мог быть просто сон. И она радостно отбросила мысли о соседке по подъезду подальше, полностью погрузившись в семейный отдых на природе, благо папа уже раскладывал их любимую настольную игру.

Домой они вернулись только на следующий день ближе к вечеру. Оставлять уютный тихий лесной уголок на берегу озера и возвращаться к городской суете, пыли и шуму не хотелось. Даже Василиса совсем забыла о своём сне и наслаждалась свежим лесным воздухом и жаркими, по-настоящему летними днями. Они много плавали, играли и к моменту отъезда совсем выдохлись.

Домой они вернулись к обеду воскресенья, когда солнце уже вовсю припекало, вызывая желание устроить сиесту. Родители не стали разбирать вещи, и Василиса их в этом полностью поддержала. Всем хотелось скорее добраться до кровати и хорошенько отдохнуть после столь активного отдыха. Единственным препятствием на пути в спальню стала ванная: помыться тоже было нелишним. Даже холодильник никого не интересовал. Хотя проверить всё ли у него в порядке является обязательным ритуалом для современного человека.

Василиса легла в кровать, но на удивление сон не шел. Долгие поиски идеального положения тела в пространстве результата не давали. Она впервые оказалась одна и в голове не переставая зудела, словно комариный укус, мысль, и отложить на потом её не получалось. Василиса поднялась с кровати, подошла к зеркалу, повидавшему сотни кривляний за последние годы, закрыла глаза и произнесла:

– Явись на свет то, чего нет!

Открыть глаза не хватало решимости. Пока Василиса так стояла, она жила одновременно в двух мирах: в обычном – котором ей всё приснилось, и волшебном – где она начинающая ведьма. Ей вспомнилась непонятная история о коте Шрёдингера, рассказанная как-то папой. Кажется, сейчас она как раз в роли этого кота. Странная ассоциация развеселила Василису. И она распахнула свои длиннющие ресницы, которым так завидовала мама. В зеркале была видна её любимая пижама. По ней бегали персонажи мультфильмов, которые должны дарить ей сладкие сны. Но её интересовало совсем не это. Через плечо поверх пижамы висела маленькая сумка. И взгляд Василисы безотрывно следил за ней.