— Сними наушник, иначе он будет создавать помехи.

Я озадаченно повинуюсь.

— Подними голову, смотри на меня…

Она аккуратно накладывает маску на мое лицо, и она тут же закрепляется. По мне пробегает дрожь и… больше ничего. Спустя еще несколько дополнительных мгновений, я прошу у Альи объяснений. Тикки покинула мое плечо и, грызя кусок печенья, долго изучает меня, прежде чем испустить восхищенное щебетание:

— О! Очень удачно. Вы подумали обо всем!

Леди Вайфай оторопело смотрит на мою квами. Когда Тикки поворачивается, чтобы обратить на нее открытый вопрошающий взгляд, моя подруга энергично кивает:

— Э… Д-да! Представь, ее бы засняли, когда она без трансформации. СМИ никогда не оставили бы ее в покое! Не говоря уже о Бражнике!

Сбитая с толку, я опускаю взгляд, чтобы осмотреть себя. Мой костюм вернулся… Ну, только с виду. Касаясь своей руки в красно-черной перчатке, я по-прежнему чувствую шершавость анорака.

— Главное, не разговаривай в присутствии других. Это может заглючить иллюзию!

Я не успеваю озадачиться этим больше, поскольку Леди Вайфай кидается мне на шею:

— Значит, это ты! Я знала, что с тобой что-то не так, это же было очевидно! Твои опоздания, твои прогулы, твои липовые оправдания! Ну, как же я могла проглядеть!

Я осторожно обнимаю ее, не уверенная, что могу или не могу делать с маской Рисовальщика. Алья еще крепче сжимает меня.

— Ты в порядке, а? О, я так беспокоилась за тебя… Но мне просто не верится! Мне надо столько тебе вопросов задать, столько вопросов!

Она фыркает, когда ее наушник вдруг активируется.

— Есть кто? Геймер? Вайфай?

Леди Вайфай вздрагивает. Она тут же отступает и лихорадочно вытирает глаза, а потом подносит руку к наушнику.

— Черный Кот? Мы опять отключились! Что Бражник делал, пока мы были вне игры?

Я не слышу следующих слов Черного Кота. Я рефлекторно хочу подобрать свой наушник, но как только прикасаюсь к нему, вижу, как иллюзия моего костюма мигает и исчезает. Смирившись, я роняю пластинку в снег, и иллюзия стабилизируется.

— Следуй за ним, но будь осторожен! Я отслежу тебя через наушник!

Разлучник снова пролетает над моим убежищем и показывает мне большой палец. Рисовальщик и Геймер в свою очередь появляются наверху кучи обломков. Леди Вайфай бросает на меня взгляд, прежде чем воодушевленно ответить Черному Коту:

— С ней всё в порядке, мы позаботимся о ней! Беги!

Тикки исчезает в сумке в поисках новых кусков печенья. Оттуда доносится жадный хруст, и Леди Вайфай издает нервный смешок. Встретив мой взгляд, она едва заметно колеблется. Вдалеке раздается новый взрыв.

— Что будем делать? Следуем за Черным Котом на расстоянии?

Я киваю, проклиная собственное бессилие. Леди Вайфай призывает свою летающую доску.

— Окей. Разлучник, Рисовальщик, с нами!

Она отказывается позволить мне забраться позади нее — по-прежнему боясь помех с моей иллюзорной маской. Разлучник поспешно приземляется и, спросив одобрения, хватает меня на руки и взлетает. Рисовальщик без колебаний следует за нами, на его спине материализуется пара черно-белых крыльев.

Марсово Поле перевернуто вверх дном. Со всей очевидностью Черный Кот и акуманизированные совершенно не сдерживались, как и Изгнанник.

— Как дела у остальных? — беспокоится Леди Вайфай. — Хотя бы все вернулись из Парижа-Пикселя?

— Да, есть несколько легкораненых, но Роза только рада сверхурочной работе, — шутит Разлучник. — Зато придется подождать, пока они спустятся с облаков, чтобы снова сражаться!

Словно в подтверждение его слов раздается радостный смех. Принцесса Аромат, которая уже обработала раны Нино и Ивана, заполнила розовым туманом немалую часть площади. Я устало, но с облегчением улыбаюсь.

Мы покидаем Марсово Поле. Город по-прежнему погружен в темноту, над ним патрулируют вертолеты. Леди Вайфай на своей летающей доске работает с голограммами, пытаясь определить местоположение Изгнанника. Несмотря на воющий ветер, я слышу Тикки, которая, спрятавшись в сумке, делает всё возможное, чтобы побыстрее наесться печеньем.

Леди Вайфай вдруг бледнеет и подносит руку к наушнику.

— Что… Черный Кот! Черный Кот, ты меня слышишь?

Леди Вайфай настойчиво зовет его, видимо, безрезультатно.

— Его наушник отключился. Должно быть, он его потерял!

Я передергиваюсь, жалея, что у меня нет доступа к йо-йо, чтобы напрямую позвонить напарнику. Только бы он не предпринял что-нибудь в одиночку!

На горизонте вдруг в снопе искр вспыхивает здание.

— Там! Вперед!

Прищурившись, я вижу, как по крышам бежит туманная фигура, преследуемая армейскими вертолетами.

— Там, Изгнанник!

Разлучник разворачивается на кончике крыла, чтобы погнаться за ним. Но всех нас заставляет подпрыгнуть вопль:

— Нет! Адриан!

— Хлоя! Хлоя, подожди!

Красно-черная фигура вдруг обгоняет нас, изо всех сил несется по крышам. Это Антибаг. Сабрина Невидимка кое-как следует за ней.

— Хлоя!

Сильно побледневшая Леди Вайфай устремляется в сторону пожара.

— О, нет… нет, нет!

Разлучник обменивается недоуменным взглядом с Рисовальщиком, и они в свою очередь меняют курс. Мы приближаемся к зоне атаки, и я понемногу осознаю, что знаю эту улицу, этот квартал.

Я знаю это здание…

— Хлоя, стой, всё кончено!

— АДРИААААН!

От вопля Антибаг у меня кровь стынет в жилах. Сердце пропускает удар. Пока мы приземляемся на улице, Сабрина удерживает Хлою, готовую броситься в огонь. Черный Кот здесь, бессильный перед пожаром. Он бросает на нас растерянный взгляд. Потрясенный, бездеятельный. Он выпустил шест из рук. А его щеки мокрые от слез.

Я выскальзываю из рук Разлучника и делаю несколько шагов к напарнику, встревоженная его поведением. Он выдыхает с отсутствующим видом:

— Я ничего не мог сделать!

Здание охвачено пламенем. Крыша обваливается. Он прав, если внутри были люди, для них уже не осталось никакой надежды…

Я застываю. Особняк Агрестов. На наших глазах уничтожается особняк Агрестов.

Где живет Адриан.

Нет.

Нет!..

Хлоя плачет и кричит у меня за спиной:

— Адриан… Адриан!

Я нервно встряхиваю головой. Возможно, его там не было. Нино говорил, его вернули домой, но он мог ошибаться. Хлоя, как и все, подошла только что, она ничего не видела, она ничего не знает!

Это невозможно. Невозможно! Адриан не может…

Но тогда почему Черный Кот не двигается? Почему у него этот отчаянный взгляд?

— Кот?..

Напарник что-то бормочет, похоже, даже не осознавая этого. Он поворачивается ко мне спиной, и я слышу, как он рыдает. Тикки шепчет возле моей шеи:

— Маринетт? Маринетт, возьми себя в руки! Мастер Фу ушел туда!

Я не в состоянии дышать. Я без сил падаю на колени, не в состоянии оторвать взгляда от пожара.

Адриан.

Адриан?

— БРАЖНИК!

Вопль заставляет меня дернуться. Я поднимаю голову. К Черному Коту летит акума, он ревет еще громче:

— ПОМОГИ МНЕ!

У меня застывает кровь. Я вскакиваю на ноги.

— Черный Кот?!

Напарник протягивает кулак, и акума не колеблется. Она садится на его Камень Чудес, вспышка. И Черный Кот падает.

— Нет!

Я бросаюсь на колени рядом с ним, протягивая руки, едва осмеливаясь коснуться его.

— Ч-Черный Кот! Ты слышишь меня?

Лежа на боку, напарник не реагирует. Перед его закрытыми, зажмуренными глазами появляется ореол в виде бабочки. Не белый ореол, как те, которые появлялись у Невидимки или Рипост, когда они общались с Бражником. Сиреневый ореол. Какой был у Леди Вайфай, когда она сражалась с Изгнанником, рискуя жизнью. Тот, который бывает у полностью контролируемых акуманизированных.

— Черный Кот, нет! Сопротивляйся!

Наплевав на осторожность, я хватаю его за плечи и пытаюсь поднять. Он невероятно тяжелый, совершенно безжизненный. Его голова мотается, когда я кладу ее себе на колени.

Как… как у Тикки недавно…