Полицейский рядом со мной медленно приходит в сознание. Его коллеги, хотя еще с подозрительным выражением, бегут к нам.
— Что… произошло? — растерянно бормочет полицейский, потирая голову. — Мы совершали обыск и…
Я огорченно пожимаю плечами, потом, пошатываясь, встаю. Квартира Хранителя в огне. Надеюсь, он действительно ушел искать другого Черного Кота — нападение акумы наверняка поторопило его. В конце концов, Ледибаг нуждается в союзнике более, чем когда-либо. И это означает, что Плагг в безопасности, где бы он ни находился. Тем лучше. Но…
Значит… действительно слишком поздно? С минуты на минуту я всё забуду?
Последние пузыри исчезают. Баблер, смеясь, в свою очередь появляется из пожара.
— Йеееес, обожаю! Все спасены!
Он плавно приземляется на посыпанный снегом асфальт и бросается ко мне. Полицейские, пожарники и спасенные отступают с его пути, и я едва не делаю то же самое.
— Чувак! Ты точно не ранен? Ты меня до смерти перепугал! Что ты делал в таком месте?
Я инстинктивно настораживаюсь.
— Нино? Нино, это правда ты? Как такое возможно?
— А вот это, чувак, я сейчас объясню. Просто…
— АДРИШУ!
Что-то врезается в меня и пригвождает к земле — грузовик, да?
— Адришу! Я так испугалась! ТАК ИСПУГА-А-А-А-ЛАСЬ!
Я испускаю стон, в ушах звенит, голова болит от падения на асфальт. Где-то надо мной Нино хрипло вопит во всю мощь легких:
— Эй! Я его спасал не для того, чтобы ты его покалечила!
— Заткнись, Нино, — восклицает властный и грозный голос, а потом снова становится медоточивым: — О, Адришу, всё в порядке, ты не ранен?
— Х-хлоя?
Зрение, наконец, стабилизируется. В нескольких сантиметрах от моего лица сверкают голубые глаза за черной в красный горох маской.
— О-о-о-о-о, Адришу! Ты меня узнаешь, это главное! Я так рада!
С приводящей в замешательство легкостью она ставит меня на ноги, а потом опять кидается мне на шею и шумно рыдает.
— Этот взрыв! Я думала, ты ранен, Адриан, или еще хуже!
— Да нет же, Хлоя, у меня всё было под контролем! — вздыхает Нино, пытаясь похлопать ее по плечу.
— Не трогай меня, ты, от тебя воняет дымом!!! О, Адриан!
Пока Хлоя отчаянно плачет, уткнувшись в воротник моего анорака, я растерянно смотрю на лучшего друга.
— Нино, ты объяснишь мне, наконец, что происходит?!
Нино снова стал Баблером. Что касается Хлои, по той малости, что я мог заметить, она вернула себе внешность — и силу — Антибаг. Нино соглашается с ученым видом:
— Уф, это долгая история, старик, но я постараюсь изложить кратко. На самом деле, я…
— Я была в мэрии когда начались взрывы и я ждала когда придет Ледибаг но Ледибаг так и не пришла и со мной связался Бражник сказав что ты в опасности и что он может превратить меня в Антибаг чтобы я могла спасти тебя взамен я должна была сражаться за него тогда я согласилась но я слишком испугалась и Адришу-у-у-у ты жи-и-и-и-ив!
После этой тирады, столь же слезливой, сколь театральной, Хлоя вытирает глаза и снова стискивает меня в объятиях. Когда она, сопя, пытается поцеловать меня в щеку — и когда я кое-как отстраняюсь, — я встречаю уставший взгляд вздыхающего Нино.
— Короче. Со мной и моей семьей произошло примерно то же самое. Когда по всему городу начались взрывы, мы уже были дома в укрытии, но я получил сообщение от Бражника. Он говорил, что может вернуть мне силы Баблера, чтобы защитить других гражданских, взамен на услугу ему немного позже. Сначала я подумал о ловушке, а потом увидел, как проносится Антибаг, вопя, что Адриан умрет… так что я больше не колебался.
Он сияющим взглядом окидывает свой костюм, словно, наконец, получил возможность изучить его.
— И потом, если честно, чувак, разве это не круто? Я пересек половину Парижа, прыгая с крыши на крышу, как Наруто. Я только что спас около тридцати невинных!
Я рефлекторно киваю, расширив глаза:
— Но… Но как он вас контролирует?
Баблер приподнимает бровь, а потом указывает на Хлою подбородком:
— Серьезно, чувак? Похоже на то, что ее контролирует Бражник?
Я молчу, пока Хлоя льнет ко мне, пребывая на седьмом небе. Они оба сохраняют свободную волю, в этом нет никаких сомнений. Как это возможно? И теперь, когда Бражник знает про меня, чего он ждет, чтобы раскрыть мою тайну? Или даже чтобы избавиться от меня?
— Я ничего не понимаю.
Баблер неистово кивает:
— Подожди, узнаешь, чего просит Бражник теперь: он хочет, чтобы мы помогли Ледибаг!
Э?!
— Я ожидал, что ответная услуга будет гораздо более вредной, или даже незаконной! Но на самом деле он хочет, чтобы мы сражались против Изгнанника, даже если ценой союза с худшим врагом! Я нифига не понимаю!
И тут раздается самодовольный голос:
— Бражник сказал мне, что если Изгнанник заберет Камень Чудес Ледибаг, он станет еще могущественнее. Поэтому Бражник пытается ее защитить.
Голос — знакомый — звучит будто ниоткуда. Внезапно рядом с Хлоей появляется девушка. Нино отпрыгивает назад:
— Са-Сабрина? Откуда ты взялась?!
Она бросает на него презрительный взгляд из-под очков и угольно-черной полумаски, но продолжает тем же самодовольным тоном:
— И таким образом, пока Изгнанник не будет нейтрализован, Бражник хочет, чтобы мы защищали Ледибаг.
«Изгнанник»? Так называет себя неконтролируемый супер-злодей?
— Но… Но как давно ты здесь? — восклицает Нино.
Этакая важная птица, Хлоя отпускает меня — наконец — и с презрительной миной встает между Сабриной и Нино.
— Эй, алло! Конечно, она была здесь со мной! С самого начала. И она оставила меня здесь совсем одну, чтобы пойти с тобой в это здание. Ты даже не почувствовал ее присутствия? Какой лузер!
Сабрина с оскорблённым видом скрещивает руки, и Нино слегка отступает.
— Но… но я тебя не видел! И вообще, зачем ты за мной пошла?
— Это тебя не касается, — пищит она, прижав к себе подпаленную дамскую сумочку. — В любом случае, я бы тоже не отказалась от пузыря для защиты от взрыва! К счастью, я смогла спрятаться за холодильником!
— Ты отдаешь себе отчет? — раздраженно говорит Хлоя. — За холодильником, бедняжка!
— Но я же сказал тебе, что не видел тебя, — растерянно вопит Нино. — Это не моя вина! Адриан, защити меня!
Я потерял дар речи от ирреальности ситуации. Антибаг, Баблер и Невидимка ругаются прямо посреди улицы.
Я и правда умер в том здании. Или же я сейчас проснусь…
Вдруг трое акуманизированных застывают. Ореол в виде бабочки — белый, а не фиолетовый, как обычно — появляется перед их лицами, и на короткое мгновение их взгляды становятся неподвижными. Потом ореол исчезает, и Нино кивает, вдруг став крайне серьезным.
— Бражник прав, надо торопиться. Адриан в безопасности, теперь мы должны выполнить нашу часть сделки. Пойдемте, девчонки!
Он салютует и широко улыбается мне:
— Чао, чувак. Позже объяснишь мне, что делал здесь. Смотри в оба теперь!
— Я отсюда не двинусь! — Хлоя вцепляется в мою руку. — Теперь, когда я нашла Адришу, я его не оставлю!
— Но, Хлоя, если ты нарушишь сделку, ты потеряешь свои силы! — восклицает Нино.
— Мне плевать! Теперь, когда Адришу спасен, я остаюсь с ним! И я не собираюсь унижаться до сражения с разъяренным безумцем, я только от парикмахера! В любом случае, Ледибаг этим занимается, и я знаю, что она прекрасно справится! Сабрина, надеюсь, ты остаешься с нами?
Та вздрагивает, рассматривает нас одного за другим и поспешно опускает глаза. Еще сильнее съеживается.
— Э… Да-да, я отсюда не двинусь. Я остаюсь с Хлоей.
— Вот и всё! — торжествует Хлоя, еще сильнее прижавшись ко мне.
Нино громко вздыхает, а потом пожимает плечами и начинает уходить. Я пытаюсь последовать за ним, но Хлоя быстро меня тормозит.
— Нино, подожди!
Я понемногу осознаю опасность ситуации. Мотивы Бражника по-прежнему ускользают от меня: сначала он преследует меня бабочками, когда я в гражданском облике — а значит, знает мою тайную личность, — потом сознательно расставляет мне смертельную ловушку, и, наконец, спасает меня в последнюю секунду руками своих акуманизированных. Разве что Изгнанник по собственной инициативе решил избавиться от меня? Но почему я? Что я ему сделал?
