Когда Динь подлетела настолько близко, чтобы можно было рассмотреть ее лицо, Бейлфайр понял, что она улыбается. Значит, все получилось. Он облегченно вздохнул. Динь упруго опустилась на землю, а следом за ней тяжело спустился со стола великан и повернулся к гостям. Они невольно попятились. Все-таки неуютно чувствуешь себя рядом с существом, настолько огромным. У великана были темные кудрявые волосы, собранные в хвост, и неожиданно добродушное лицо.
- Знакомьтесь, ребята, - произнесла Динь, - это Антон. Какой-то негодяй втерся ему в доверие, чтобы потом убить его семью. Так что, сами понимаете, людям он не очень доверяет.
- Мы соболезнуем вам, - выступила вперед Грейс. – Но люди бывают разные, и мы не такие, как тот, кто предал вас.
- Надеюсь, - пророкотал Антон. – Фея уверяла меня, что вы хорошие.
- Нам нужен всего один боб, чтобы вернуть домой подругу, - объяснил Бейлфайр.
- Бобов больше нет, - печально вздохнул Антон, но прежде чем Бэй успел разочарованно подумать, что они зря проделали такой путь, он достал из кармана склянку с чем-то зеленым внутри. – Зато у меня есть росток. И я могу снова вырастить бобы, если найти подходящую почву.
Бейлфайр воспрянул духом.
- Ты сделаешь это?
Антон помолчал, будто не зная, какое решение принять. Бейлфайр начал лихорадочно придумывать аргументы, какими можно убедить великана помочь. Но этого не понадобилось.
- Сделаю, - сказал он, - если буду уверен, что бобовые поля будут в безопасности от злых людей.
- Феи позаботятся об этом, - уверенно пообещала Динь.
Теперь перед ними встала новая задача – найти подходящую землю. Но по сравнению с предыдущей, это была сущая ерунда. Уже к вечеру они обнаружили поля, вдали от всякого человеческого жилья. Антон взял горсть земли, помял ее, понюхал и удовлетворенно кивнул:
- Довольно неплохая. Суглинистая, минералов хватает. Для бобов – то, что надо.
И он выжидающе посмотрел на Динь. Она набрала в легкие воздуха, словно собираясь с духом, и позвала:
- Рул Горм.
Голубая фея появилась почти моментально и вопросительно оглядела их живописную компанию, в последнюю очередь посмотрев на Динь. Та принялась ее вводить в курс дела. Выражение лица голубой феи сменялось с недоуменного на скептичное, удивленное и, наконец, восторженное.
- Я горжусь тобой, зеленая! – воскликнула она с улыбкой. – Ты заслужила свои крылья.
Она взмахнула палочкой, и Динь охватило сияние, а на ее спине выросли прозрачные крылья. Она тут же взвилась в воздух и уменьшилась в размерах, став крошечной, как все феи. Ее личико светилось от счастья. Бэй улыбнулся подруге. Даже если у них в итоге ничего не выйдет, возвращение Динь крыльев стоило всей авантюры.
Рул Горм позвала других фей, и вскоре поляну окутал яркий свет. После чего она зависла перед лицом Антона.
- Теперь поле защищено – сюда не сможет попасть никто, если ты сам этого не захочешь. Можешь спокойно выращивать бобы.
- Спасибо, - прочувствованно ответил тот, расплывшись в улыбке.
Пока бобы взойдут и созреют, пройдет не меньше нескольких месяцев. Но, по крайней мере, Бейлфайр мог сообщить Вэнди хорошие новости. Он договорился с Антоном, что будет наведываться к нему, чтобы узнать, как дела, попрощался с Динь. Она снова приняла человеческие размеры – исключительно ради того, чтобы обнять его.
- Спасибо, Бэй, - Динь немного грустно улыбнулась. – Если бы не ты, я бы так и прозябала на том проклятом острове. И передай мои горячие благодарности своему отцу.
- Обязательно. Будешь навещать меня время от времени?
Она кивнула и, поцеловав его в щеку, уменьшилась и упорхнула в небо, растворившись в его синеве. Бэй посмотрел ей вслед и повернулся к друзьям:
- Ну что, возвращаемся?
- Знаешь, Бэй, - смущенно произнесла Грейс, - мы со Стивом хотим еще остаться здесь – побродить… Мы пришлем тебе голубя.
- Конечно, - Бейлфайр довольно усмехнулся – давно бы так. – Я, кстати, хотел вам предложить морское путешествие еще до того, как все закрутилось. Так что…
- Было бы здорово! – с энтузиазмом поддержал предложение Стив.
Они пожали друг другу руки, и Бейлфайр перенесся домой.
В замке царила тишина, только из парка доносились приглушенные детские голоса – значит, Летти с Алом гуляют. Родителей Бейлфайр нашел на кухне, готовящими еду. То есть мама готовила, а папа ее всячески отвлекал. Бэй ухмыльнулся, наблюдая за этой картиной: мама помешивала что-то ароматно пахнущее в кастрюле, а папа, обняв ее сзади за талию, прокладывал по шее дорожку поцелуев. Любовь родителей друг к другу, с годами не потерявшая ни нежности, ни страсти, всегда казалась ему примером величайшего земного блаженства.
- Если я испорчу обед, виноват будешь ты.
Мама дернула плечом и наклонила голову, пытаясь отстраниться. Однако, вопреки суровости тона, было заметно, что не очень-то она и недовольна. Отец на это только хмыкнул.
Бэй громко кашлянул, давая знать о своем присутствии, и они резко отпрянули друг от друга. Он ухмыльнулся еще шире.
- Извините, что помешал, но дверь была открыта, - весело заявил он.
Мама покраснела и смущенно улыбнулась ему в ответ. Отец гораздо быстрее вернул обычную невозмутимость и с любопытством спросил:
- Как путешествие? Нашли что-нибудь?
Бейлфайр кивнул и принялся рассказывать.
- Невероятно, - тихо произнес отец, когда он закончил, - я столько лет провел в поисках путей в тот мир, а решение было у меня под носом. Сколько времени потрачено зря! Вот знал же, что нельзя верить этим заразам летающим!
Его губы сжались в тонкую полоску, а в глазах вспыхнуло опасное пламя. Бэй невольно хихикнул – знала бы Рул Горм, как ее называют!
- Румпель, - мама мягко взяла отца за руку, без слов призывая успокоиться. – Она, наверное, и сама не знала. Что бы ты о ней ни думал, вряд ли она стала бы лгать.
Он упрямо молчал, отвернувшись к окну.
- А на самом деле во всем виновата твоя склонность сразу верить в худшее, - дразнящим тоном добавила мама.
Отец перевел на нее взгляд, и уголок его губ дрогнул, будто от сдерживаемой улыбки.
- Если тебя это утешит, - вмешался Бейлфайр, - раньше все равно было бы бесполезно – я в это время прозябал в Неверлэнде, и в том мире ты бы меня не нашел.
Отец задумчиво посмотрел на него и усмехнулся:
- Ладно, что было, то прошло. Главное, теперь мы вместе.
- Вот это правильный подход, - согласился Бэй. – А где мелкие?
- Во дворе с дедушкой, хвастаются…
В этот момент содержимое кастрюли на печи угрожающе зашипело, переливаясь через край.
- Суп! – вскрикнула мама, кидаясь к кастрюле в попытке спасти убежавший обед.
Бейлфайр переглянулся с отцом, едва сдержав смешок. У того тоже в глазах плясали веселые искры. Но если они сейчас начнут смеяться, мама убьет обоих. Поэтому он просто спросил:
- У нас дедушка Морис в гостях?
Мама кивнула, переставляя кастрюлю на стол.
- Сбегай, позови их обедать.
Дети хвастались своим умением ездить верхом. Алу пока позволяли только пони, зато Летти восседала на собственной белоснежной лошадке, как настоящая принцесса. Если когда-то в их конюшне жили мамина Арабелла да его Топаз, то теперь они были счастливыми владельцами четырех лошадей и одного пони. А когда Ал подрастет, наверняка появится еще одна лошадь. Даже конюха пришлось нанять, чтобы ухаживать за этим табуном.
Летти прогарцевала мимо дедушки Мориса, который наблюдал за ней с гордостью и умилением. Дед редко у них бывал, занятый многочисленными заботами градоправителя. Да и они не так часто выбирались к нему, хотя мама скучала по родине – Бэй знал это. Тем радостнее была каждая встреча.
Развернувшись, Летти заметила брата.
- Бэй! – восторженно взвизгнула она, слетев с лошади с такой скоростью, что на мгновение он испугался, что она свернет себе шею.
Но обошлось. Летти удачно приземлилась на ноги и в следующее мгновение уже была в его объятиях. Через секунду к ним присоединился Ал.