- Не спится? – спросила она.

Бейлфайр пожал плечами.

- А ты уверен, что действительно хочешь вернуть эту девочку в ее мир?

- В смысле? – он удивленно посмотрел на подругу: конечно, он хотел – Вэнди когда-то помогла ему, теперь его очередь.

- Ну, не знаю. Ты так о ней рассказывал… - многозначительно протянула Грейс с улыбкой. – Я подумала, ты предпочел бы, чтобы она осталась.

Бэй не сразу понял, что она имеет в виду, а когда понял, тихо рассмеялся:

- Нет, что ты! Ничего такого.

- Уверен? – теперь Грейс была сама серьезность.

- Уверен. И хватит уже искать мне невест, - он шутливо пихнул ее плечом.

Она сделала невинное лицо и похлопала ресницами. Бэй усмехнулся, и Грейс в свою очередь засмеялась, после чего мягко произнесла:

- Пойдем спать. А то завтра будешь засыпать на ходу.

Бейлфайр хотел возмутиться – когда это он засыпал на ходу? – но понял, что сил на пикировку не осталось. Действительно, пора спать.

- Да шли бы вы уже, - раздалось ворчание Стива. – Сколько можно болтать?

Бэй с Грейс смущенно переглянулись и, хихикнув, разошлись к своим спальным мешкам.

***

Кругом расстилались поля, вдалеке справа возвышалась громада леса. Ни единого человеческого жилья вокруг. Стивен умчался куда-то, заявив, что скоро вернется. Грейс грустно посмотрела ему вслед и тихо произнесла:

- У меня такое чувство, что он меня нарочно избегает.

Бейлфайр удивленно покосился на нее: неужели она так ничего и не заметила? Пока он думал, что сказать, вмешалась Динь:

- Он любит тебя, - спокойно заявила она.

Грейс резко остановилась, повернувшись к ней.

- С чего ты взяла?

Динь пожала плечами:

- Я вообще-то фея, хоть и бывшая.

Грейс открыла рот, собираясь что-то сказать, но передумала и двинулась дальше, опустив голову и рассматривая траву у себя под ногами. Бейлфайр с Динь обменялись веселыми взглядами. Некоторое время они шли молча.

Стивен появился неожиданно и почему-то сзади. Они дружно вздрогнули, на что он довольно рассмеялся. А потом резко стал серьезным и протянул Грейс ветку белых цветов, растущих гроздью, в обрамлении небольших цветочков с крупными красными лепестками, темными в центре. Грейс замерла, недоверчиво переводя взгляд с букета на Стивена и обратно. А тот смотрел на нее с ожиданием и чуть ли не страхом. И вдруг Грейс широко улыбнулась, взяла цветы и быстро поцеловала Стивена в щеку, тут же спрятав лицо в букете. Тот счастливо засиял.

Бейлфайр усмехнулся. И чего ждали столько времени? Когда они снова двинулись в путь, он сделал знак Динь немного отстать, и она кивнула с заговорщицкой улыбкой. Так вот и шли: Стивен с Грейс впереди, не замечая ничего вокруг, кроме друг друга; а Бейлфайр с Динь немного сзади, довольно наблюдая за друзьями.

Им повезло на следующий день. Древняя старушка в небольшой деревне, где они остановились на ночлег, услышав о волшебных бобах, оживилась и прошамкала:

- О, волшебные бобы! Как же, как же! Жаль, великаны уничтожили все поля. Помню, я девчонкой с подружками бегала туда, чтобы утащить парочку. И потом мы прыгали из одного мира в другой. Вся хитрость была, чтобы не попасться великанам на глаза. Ох, веселое было время!

- Хотите сказать, бобы существовали еще в вашу молодость? – удивился Бейлфайр – а по словам Рул Горм их не осталось уже триста лет назад.

- И не только в молодость. Поля уничтожили лет двадцать назад, если мне память не изменяет.

- Двадцать?! – пораженно воскликнул Бейлфайр, переглянувшись со спутниками. – Но почему же сотни лет о них никто не знал?

- А-а-а, - старушка хитро улыбнулась. – Потому что великаны, они скрытные, и зорко стерегли свои сокровища. Да ото всех не сбережешь.

- А как нам найти великанов? – спросила Динь.

- Великанов? – старушка расширила глаза. – Да вам, деточки, жить надоело! Зачем они вам?

- Попросить у них боб. Нам очень нужно.

Грейс умоляюще посмотрела на старушку, и та, хмыкнув, кивнула:

- Ну, если нужно… Но потом не говорите, что я не предупреждала.

Все четверо усиленно закивали и с надеждой уставились на нее. И старушка рассказала, что не так далеко от деревни находится равнина. Когда-то оно было защищено чарами от посторонних, но теперь, когда поля уничтожены, чар больше нет. Посреди равнины растет единственный оставшийся в живых бобовый ствол. Наверху этого ствола, высоко в небе, и расположено жилище великанов.

На следующее утро отправились в путь с зарей – всем не терпелось добраться до места. И вот они вышли на пустое, будто выжженное поле, посреди которого уходил ввысь, теряясь в облаках, толстенный бобовый ствол. Точнее, переплетение нескольких стволов.

Бейлфайр первый подошел к нему, присматриваясь, прикидывая, как по нему подниматься. Вроде бы это не должно стать сложной задачей – переплетение стволов создавало удобные места, за которые можно зацепиться, да и прочные лианы оплетали их. Но стоило коснуться ствола, как руку обожгло, а самого Бэя откинуло на несколько шагов.

- Зачарован от посторонних, - пробормотал он.

Динь с Грейс подлетели к нему, поддерживая с обеих сторон, Стивен ограничился вопросительным взглядом: мол, с тобой все в порядке? Бейлфайр кивнул, пояснив уже для всех:

- Ствол зачарован так, чтобы отталкивать посторонних. Мы не сможем подняться.

- Есть способ как-нибудь обойти чары? – спросил Стивен.

- Возможно. Но я его не знаю, - Бэй помолчал и повернулся к Динь: - Вся надежда на тебя.

Она растерянно заморгала отступив:

- На меня? Почему на меня?

- Потому что ты единственная из нас можешь летать.

- Но я не могу! - Динь замотала головой.

- Можешь, - Бэй положил ей руки на плечи, заглянув прямо в глаза. – Тебе надо только поверить в себя. Вспомни, как ты когда-то летала, Динь. У тебя получится!

Несколько мгновений она смотрела на него, после чего достала пузырек с пыльцой и, повертев его в пальцах, открыла. Пыльца вылетела наружу, и Динь глубоко вдохнула, впитывая ее в себя. Ее тело засветилось зеленым, а в следующее мгновение она оторвалась от земли, начав подниматься.

- Получилось! – воскликнула она.

- Конечно, получилось. Мы верим в тебя, Динь!

Она солнечно улыбнулась и стремительно понеслась вверх, скоро исчезнув за облаками. Теперь оставалось только ждать. Бейлфайр сел прямо на землю, пригласив друзей сделать то же самое.

***

Минуты ожидания тянулись невыносимо медленно. К тому же Бейлфайр чувствовал себя третьим лишним. Грейс со Стивом не отрывали друг от друга взглядов, украдкой смущенно улыбались и постоянно старались незаметно (то есть это они думали, что незаметно) коснуться друг друга. Бейлфайр с радостью ушел бы куда-нибудь прогуляться, оставив их вдвоем, да боялся пропустить момент возвращения Динь.

- Стив, - позвал Бэй, воспользовавшись моментом, когда Грейс отвлеклась на сбор ягод в ближайшем подлеске, - мне не дает покоя вопрос: почему ты не действовал раньше? Я рад за вас с Грейс, но почему сейчас?

Тот усмехнулся, отложив флейту, на которой играл нечто воздушно-нежное.

- Потому что я думал, что она с тобой. А я не отбиваю девушек у друзей. Но тогда у костра, когда вы болтали и не давали остальным спать, я услышал, что это не так.

Бэй несколько секунд сидел, приоткрыв рот, пораженный этим откровением. А потом спрятал лицо в ладонях.

- Мы идиоты, - простонал он. – Все трое.

- Есть такое, - ухмыльнулся Стив и снова заиграл – уже другую мелодию.

Когда прошло несколько часов, а Динь все не возвращалась, Бэй начал беспокоиться и обдумывать, как можно обойти защитные чары. Даже Грейс и Стивен все чаще с тревогой смотрели вверх – туда, где среди облаков терялся бобовый ствол.

И вот там мелькнуло зеленое сияние, которое стремительно спускалось, вскоре превратившись в Динь. А следом по стволу гораздо медленнее двигался великан. Друзья вскочили, напряженно вглядываясь и пытаясь понять, сумела ли Динь договориться с великаном, или ее надо сейчас спасать.