И Белль решила попробовать – все равно больше ничего не оставалось. Подойдя к окну, она распахнула его, зажмурилась и изо всех сил пожелала увидеть фею. «Пожалуйста, помоги», - повторяла она про себя. Как вдруг лица коснулся легкий ветерок. Белль открыла глаза и увидела прямо перед собой крошечную фигурку в голубом платье.

- Зачем ты звала меня, дитя? – ласково спросила фея, оставаясь снаружи.

- Пожалуйста, спаси Румпельштильцхена, - Белль умоляюще сложила ладони. – Я боюсь, он умирает.

Лицо феи посуровело.

- Я не стану помогать Темному, - холодно произнесла она.

- Но он больше не Темный! – страстно воскликнула Белль.

Фея удивленно посмотрела на нее, влетела в комнату и зависла над лицом Румпельштильцхена.

- Ты права, дитя, - удивленно сказала она. – Он больше не Темный – он стал светлым магом. Не ты ли сотворила это чудо?

Белль коротко кивнула.

- Вы поможете?

- Да, - фея улыбнулась и взмахнула крыльями – на Румпельштильцхена посыпалась розовая пыльца, тут же впитавшаяся в кожу, озарив ее легким светом. – Теперь он просто спит. Когда проснется, будет очень слаб – проследи, чтобы он как следует отдохнул: в течение трех дней ему нельзя вставать и пользоваться магией.

Белль с готовностью закивала: уж она об этом позаботится.

- А что с ним было? – она приблизилась к кровати, вглядываясь в теперь умиротворенное лицо любимого.

Фея на секунду замерла, словно ища ответ, и начала объяснять:

- Все из-за кинжала. Когда поцелуй истинной любви снял проклятие Темного, его кинжал расплавился, но не исчез совершенно. От темной магии сложно избавиться. То, что осталось от кинжала, теперь смертельно опасно для Румпельштильцхена. Он не должен был его касаться.

Белль хотела поинтересоваться, что это за кинжал такой, но решила, что это можно выяснить и потом, вместо этого спросив:

- А для меня?

- Скорее всего, нет, но я бы на твоем месте не стала рисковать.

- Что же с ним делать?

- Думаю, я смогу его уничтожить, - после короткого раздумья сказала фея. – Удачи, дитя. Память о тебе останется в веках, как о той, что сумела совершить невозможное.

С этими словами фея исчезла. Немного подумав, Белль решила проверить то пятно и обнаружила, что оно действительно исчезло. Фея выполнила свое обещание. Закрыв дверцы шкафа, Белль вернулась в спальню. Румпельштильцхен выглядел гораздо лучше, как если бы он просто заснул – будто и не было ужаса последних дней. С облегченным вздохом она села рядом и ласково провела рукой по его волосам, чувствуя себя так, точно разжался железный кулак, сжимавший сердце. Белль собиралась дождаться, пока Румпельштильцхен проснется, но усталость – физическая и душевная – победили, и она сама не заметила, как заснула.

Проснувшись, Белль почувствовала, как кто-то мягко перебирает ее волосы. Подняв голову, она встретила нежный и обеспокоенный взгляд Румпельштильцхена.

- Доброе утро, красавица.

- Ты очнулся! – Белль счастливо заулыбалась и села, что Румпельштильцхен воспринял с некоторым разочарованием.

- Как долго я был без сознания?

- Два дня, - немного помолчав, Белль тихо добавила: - Я так испугалась: думала, ты умрешь.

Румпельштильцхен взял ее руку и, поднеся к губам, поцеловал пальцы. От этого любящего жеста все внутри перевернулось, и Белль чуть не разрыдалась снова. Она быстро заморгала, чтобы прогнать слезы, и спросила:

- Есть хочешь?

Он кивнул и начал подниматься, но Белль решительно надавила ему на плечи, не давая встать.

- Лежи – тебе надо отдыхать. Я сейчас принесу.

И снова сломя голову помчалась по лестнице на кухню, но на этот раз в совершенно ином настроении. Все вокруг казалось прекрасным, и даже солнце светило как будто ярче. Весело напевая, Белль сделала тостов с чаем на двоих и добавила на поднос фруктов.

Когда она вернулась, Румпельштильцхен успел надеть рубашку и сидел на кровати, положив себе под спину подушку. Он встретил ее немного смущенной улыбкой, и Белль неожиданно подумала, что, наверное, никто еще не приносил ему завтрак в постель.

- Что с твоим платьем?

Белль недоуменно опустила взгляд на разорванные юбки – а она-то уже и забыла, что так испортила свой наряд. Она беспечно пожала плечами:

- Мне нужны были тряпки, а оставлять тебя я не решилась.

Глаза Румпельштильцхена наполнились изумленно-недоверчивой благодарностью, от которой больно сжалось сердце. Он всегда с таким недоумением встречал малейшее проявление доброты в свой адрес… Он взмахнул рукой, и платье вернулось в изначальный вид.

- Тебе надо отдыхать! – строго нахмурилась Белль, устраиваясь рядом и поставив между ними поднос с едой.

Как будто они были супружеской парой. От этой мысли Белль слегка покраснела, заработав любопытный взгляд Румпельштильцхена. Она поднесла к губам чашку с чаем, пытаясь скрыть смущение.

- Подобные детские фокусы нисколько меня не утомляют, милая, - улыбнулся он, однако это явно было не так – он слегка побледнел, а на лбу выступил пот.

Белль посуровела:

- Все равно – не надо.

Румпельштильцхен шутливо склонил голову:

- Слушаюсь, моя госпожа.

Белль фыркнула, легонько толкнув его в плечо, чем вызвала довольную ухмылку.

- Что с тобой случилось? – спросила она, когда они наелись. - Ты говорил про какой-то кинжал…

Румпельштильцхен поморщился:

- Кинжал, в котором заключена сила Темного, и с помощью которого им можно управлять.

- Как это? – Белль удивленно моргнула.

Румпельштильцхен невесело усмехнулся:

- Очень просто. Тот, кто владеет кинжалом, может приказать Темному что угодно, и он будет вынужден выполнить приказ. Сопротивляться невозможно.

Белль в ужасе поднесла ладонь ко рту. Хорошо, что теперь с этим проклятием покончено, и Румпельштильцхену больше не придется жить в страхе, что кто-нибудь может получить над ним абсолютную власть.

- А еще этим кинжалом – и только им – можно убить Темного. Тогда его сила переходит к убившему, - он помолчал и мрачно заключил: - Именно это со мной и случилось.

- Как? – не очень вразумительно спросила Белль, но Румпельштильцхен ее понял.

Его рассказ о бесконечной войне с ограми, детях, используемых как пушечное мясо, и отчаявшемся отце, пытавшемся защитить своего сына, заставил снова слезы навернуться на глаза.

- О, Румпель, - тихо произнесла она, сжав его руку. – Но теперь ты свободен. Голубая фея сказала, что я совершила невозможное.

- Голубая фея?! – едва ли не прошипел Румпельштильцхен. – А она здесь при чем?!

- Она исцелила тебя, - ответила Белль, удивленная и обиженная такой реакцией.

Румпельштильцхен недоверчиво фыркнул, раздраженно бросив:

- От фей одни неприятности.

- Но она правда тебя спасла! Почему ты их так не любишь?

- Они обманщицы! Из-за голубой феи я потерял моего Бэя.

- Как это?

Определенно, это был день откровений. Он поколебался, но все-таки начал рассказывать. И Белль многое увидела в ином свете, чем до сих пор. Безумно жаль стало Румпельштильцхена, всю жизнь расплачивающегося за минутную слабость.

- Но прошло столько лет, - осторожно произнесла Белль. – Бейлфайр… люди не живут так долго…

Румпельштильцхен покачал головой:

- Если мне все удастся, заклятие приведет меня в то время, когда Бэю все еще четырнадцать.

- Значит, ты нашел способ? – Белль радостно подпрыгнула, но энтузиазм быстро пропал при виде сумрачного выражения лица Румпельштильцхена.

Что не так? Этот способ требовал какую-то страшную цену?

- Нашел, - кивнул он и на ее вопросительный взгляд добавил: - Ты уверена, что хочешь знать?

Белль мгновение колебалась. Похоже, это действительно что-то ужасное, раз он говорит с такой неохотой. И не лучше ли остаться в неведении? Но быстро отбросила все сомнения – что бы там ни было, она должна знать. Достаточно уже тайн и недоговоренностей между ними.