Поколебавшись, Румпельштильцхен согласился и на это. Вышли ранним утром еще до рассвета.

***

Стоило отойти от замка на приличное расстояние, как рядом на тропинке появился Крюк. Белль аж вздрогнула от его неожиданного возникновения.

- Сопровождение нужно? – спросил он как ни в чем не бывало.

- Твое – нет, - отрезала Белль и ехидно добавила: – Начинаю сомневаться в твоем здравом рассудке: сколько можно повторять, чтобы не лез к нам?

Бэй прыснул и тихонько сказал ей:

- Знаешь, ты иногда ведешь себя ужасно похоже на папу.

Белль сильно подозревала, что так оно и есть: с кем поведешься, от того и наберешься. Крюк же пренебрежительно задрал нос:

- А я и не у тебя спрашивал.

Эльза бросила на них быстрый взгляд и снова вернулась к светящемуся кулону, который держала в руках, заметив:

- Не знаю, что у вас за проблемы, но помощь Киллиана нам пригодится.

- Вот уж не думаю, нужна ли нам помощь человека, которому я не могу доверять, - возразила Белль.

Эльза вздохнула и даже остановилась.

- Да что он вам сделал?!

- Дайте подумать… - Белль сделала вид, что вспоминает. – Пытался меня убить? На пару с чокнутой ведьмой похитил моего сына?

Эльза удивленно посмотрела на Крюка, у которого хватило совести отвести взгляд.

- Слушай, прости, - заявил он. – Я был неправ.

Белль приподняла брови, одарив его скептичным взглядом.

- Справедливости ради, - вмешался Бейлфайр, - он все-таки помог нам потом одолеть Зелину.

Белль подумала над этим.

- Ладно, дам тебе шанс, но это не значит, что я тебе доверяю.

Крюк пожал плечами – кажется, его это не слишком волновало.

В дороге они почти не разговаривали, каждый занятый своими мыслями и тревогами. Эльза явно думала только о сестре. Белль беспокоилась о том, чтобы успеть вовремя. Бэй, судя по тому, как он настороженно оглядывался, сосредоточился на ее защите. О чем думал Крюк, она не знала, да и не особо стремилась узнать. Хотя, может, ему просто нравилась Эльза – об этом свидетельствовало то, что он постоянно с ней заигрывал.

Несколько часов спустя кулон вывел их к берегу моря.

- Ничего не понимаю, - растерянно пробормотала Эльза, замерев у самой воды. – Получается, Анна должна быть где-то здесь?

Кулон начал гаснуть. Напрашивался вывод, который не хотелось озвучивать: Анна утонула. Белль почувствовала, как ее накрывает волна отчаяния: у них не будет человека, испытавшего на себе действие проклятия, не будет противоядия.

- Значит, это все? – едва слышно прошептал рядом Бейлфайр, пришедший к таким же выводам.

Белль посмотрела на него с тоскливой нежностью и притянула к себе, потрепав по темным кудрям.

- Нет! – вдруг крикнула Эльза так, что Белль вздрогнула. – Я не верю! Анна жива!

Белль хотела сказать что-нибудь успокаивающее, но Крюк опередил ее: положив руку Эльзе на плечо, он что-то прошептал ей с таким мягким выражением лица, что Белль захотелось протереть глаза – не почудилось ли? Но Эльза утешения не оценила – она сердито стряхнула руку Крюка и сжала в руках кулон. Глядя в морскую даль полными слез глазами, она страстно произнесла:

- Как бы я хотела, чтобы Анна была сейчас со мной! Чтобы она вернулась ко мне!

Она всхлипнула, и на несколько мгновений воцарилась тишина – сочувствующая и обреченная. Как вдруг море забурлило, над ним разлился яркий свет. Бейлфайр шагнул вперед, загораживая Белль. Несмотря на тревогу, она не могла не улыбнуться его решимости защищать ее от чего бы то ни было. В воде завертелась воронка, из которой на берег выкинуло сундук.

Все с недоумением и опаской разглядывали его, когда изнутри раздался стук, крышка откинулась, и оттуда выбралась мокрая, кашляющая Анна. А следом за ней какой-то парень. Эльза в ступоре смотрела на сестру, похоже, не веря своим глазам. А Анна, откашлявшись и оглядевшись, заметила их живописную компанию и радостно заулыбалась:

- Эльза!

Та отмерла и со счастливым вскриком бросилась обнимать сестру. Они кружили по пляжу, стиснув друг друга в объятиях. Незнакомый парень умиленно наблюдал за этим представлением. Немножко выждав для приличия, Белль прочистила горло:

- Не хочу вам мешать, но нам надо торопиться.

Анна повернулась к ней и удивленно округлила глаза:

- Белль?

Эльза тем временем дружески обняла парня, назвав его Кристофом.

- Привет, - Белль смущенно улыбнулась, стыдясь смотреть Анне в глаза, но сейчас не время заводить долгие разговоры и просить прощения – надо срочно возвращаться. – Извини, мы можем позже поговорить: у нас критическая ситуация, и ты в ней – единственная надежда.

- Критическая ситуация? А мы где, вообще? – затараторила Анна. – Знаешь, мы с Кристофом…

Эльза прервала ее, мягко сжав руку:

- Я тебе потом объясню. Нам действительно стоит поспешить.

- Если все готовы, я перенесу нас обратно в замок, - объявила Белль. – Кроме тебя, Крюк, извини.

Тот пожал плечами и обольстительно улыбнулся Эльзе:

- Я буду ждать тебя здесь, милая.

Она нерешительно улыбнулась в ответ и кивнула. Белль взмахнула рукой, отправляя всю компанию в родной замок.

Они материализовались посреди нижней залы, которая была пуста и тиха.

- Румпель? – позвала Белль.

Ни звука. Внутри все похолодело. Не могли же они опоздать? Ведь нет?

- Пойду поищу его, - предложил Бейлфайр и, не дожидаясь ответа, помчался наверх.

Одновременно с ним Анна пораженно воскликнула:

- Белль, ты колдуешь? Когда ты научилась? И зачем? И…

Эльза снова прервала сестру, представив Белль жениха Анны. Белль пропустила вопросы мимо ушей и рассеянно кивнула Кристофу, напряженно вслушиваясь в звуки дома. Внезапно рядом возник Румпельштильцхен.

Гости вздрогнули и отшатнулись. А в глазах Анны после краткого замешательства появились узнавание и ужас.

- Вы?! – воскликнула она.

Румпельштильцхен, будто ни в чем ни бывало, изобразил легкий поклон.

- Хм, Анна, - Белль шагнула к ней. – Помнишь, ты рассказывала мне об ужасном колдуне, с которым ни в коем случае нельзя связываться? Так вот… позволь представить: мой муж.

Анна вытаращилась на нее ошалевшими глазами и, кажется, впервые в жизни потеряла дар речи. От лестницы, где появился только что спустившийся обратно Бэй, раздалось сдавленное фырканье.

Анна, отмерев, уже открыла рот, собираясь что-то сказать, но Румпельштильцхен опередил ее:

- Все вопросы потом. А сейчас – позвольте ваш волос.

Не дожидаясь ответа все еще ошарашенной Анны, Румпельштильцхен магией срезал у нее несколько волосков и тут же исчез. Белль покачала головой – даже в такой ситуации он не в состоянии обойтись без театральных эффектов – и повернулась к гостям:

- Что ж, пока готовится противоядие, мы можем поговорить. И прежде всего, - она глубоко вздохнула, и заставила себя посмотреть Анне в глаза. – Анна, прости меня. Я так виновата перед тобой! Мои колебания едва не стоили тебе жизни.

- Да ну, глупости, - безмятежно улыбнулась она. – Ты не виновата, что не успела.

- Виновата, - Белль опустила взгляд, рассматривая ковер под ногами, но тут же вскинула его снова. – Если бы я не пыталась достать воспоминания…

Анна пожала плечами:

- Понятно, ты не хотела их терять: такой путь ради них проделала, и вдруг все напрасно. Я бы на твоем месте тоже попыталась бы дотянуться. И потом – ничего страшного ведь не случилось. Я не в обиде. Правда.

Белль робко улыбнулась, а Анна уже, шагнув вперед, порывисто обняла ее. Белль вздохнула, обнимая ее в ответ, почувствовав невероятное облегчение.

- А теперь расскажите, что здесь творится, - бодро заявила Анна. – И, Белль… муж?!

Белль невольно хихикнула, и они с Эльзой, постоянно перебиваемые вопросами и замечаниями Анны и Кристофа, принялись вводить их в курс дела: рассказали о появлении Ингрид, проклятии и о том, как с ним можно справиться. А потом Белль кратко рассказала историю своего замужества. Выражение безграничного изумления, недоверия и одновременно восхищения на лице Анны было потрясающим.