- Сдавайся, ведьма! Тебе не уйти! Возможно твоя жизнь будет достаточной ценой за капитуляцию вражьего войска.

Хмырь, он и есть хмырь!

- Моя жизнь? – как можно беззаботнее спросила я. – Продаю! За все ваши!

И наконец-то вытащила меч. Рыцари –тоже. Условия сделки им явно не понравились.

Одного из нападавших я сбросила с лошади прицельным пинком, послала коня в галоп, сбила на землю второго, третьему снесла голову. Первый кое-как поднялся и – какова сволочь! – схватил моего коня за уздечку. Я в это время сидела в седле задом наперед и увлеченно фехтовала лично с хмырем. Все-таки я недооценила свою лошадку. Конь негодующе фыркнул и укусил рыцаря за торчащий из шлема длинный нос. Тот взвизгнул и отступил. Хмырь начал выходить из терпения. Он размахнулся мечом… Я вовремя пригнулась, он потерял равновесие, чуть не хлопнулся с лошади. Этот тип мне определенно надоел. Достав из сапога кинжал, я очень аккуратно всадила его между пластинами его доспехов. Что тут было! Рыцари наконец-то поняли, что с дамой, которая дерется лучше каждого из них, надо биться всей толпой и поскакали на меня. Ведьма я или нет? Чем бы их всех…

- Игнис маре! – Как они завопили! А все потому, что мама не научила в детстве не связываться с ведьмами. Да упокоит Рейстлин их души… Тьфу!

У Рейста дела шли довольно плохо. Старик исчез, а вот группа солдат появилась. Уважаю их рвение захватить темного главнокомандующего. Да что же он делает!!! Зачем швыряться этими молниями? Они даже зайцев с трудом убивают! Больно, да, очень. А толку никакого.

Тут до меня дошло. После показательного сожжения Башни наш драгоценный истощил резерв. Знаю, он его скоро восстановит. Через часок…

Я пришпорила коня и понеслась в гущу палантасцев. Добравшись до черного мага я перекинула его через седло и телепортировала обратно в переулок. А этот мерзавец вместо того чтобы искренне поблагодарить за свое спасение…

- Кэт, ты что сбрендила?

- Я, вообще-то, кое-кому только что жизнь спасла.

- Ничего подобного! Я бы с этими идиотами и сам справился!

- Молниями, вряд ли….

- Темная, я собирался пустить в ход «Тень Владык», а молнии только для того, чтобы враги не успели мне помешать.

- 1й уровень? Не слишком жирно?

- Нет не слишком! А теперь придется все начинать сначала.

- А подвесить?

- 1й уровень? Кэт, война плохо действует на твою способность трезво рассуждать.

- Это тонкий намек на то, что я ничего не соображаю? Тогда считай, что я обиделась….

- Щит мага класса 2, быстро! – ни с того ни с сего крикнул Рейстлин, вскидывая вверх руки. Я не привыкла долго выяснять зачем ставить щиты. Имеющие эту нехорошую привычку в конце концов получают по башке падающим кирпичом. Или драконом. Меня вдавило в седло, а по поверхности щита скатился на землю Рычи.

- Хозяйка, наших бьют… – выдохнул он.

- Рейст, я больше не буду тебя спасать, даже если тебя дракон проглотит, – пообещала я, спрыгивая с лошади. – А все-таки, что это был за старик?

- Фисбен.

- Мне про него Тас говорил… «Воевать с беднягой Фисбеном»…

- Да он наш враг.

- И ты его отпустил.

- Как и в прошлый раз….

- Ладно, я пошла исправлять безнадежное положение нашей армии…

Я оказалась в кабине управления цитаделью и вытолкнула оттуда мертвяка, и.о. старшего пилота. Все приходится делать самой! Я положила руки на черные шары, которыми оканчивались колонны, и посмотрела в окно. Да, его здесь не было. Но недавно прорубили. Согласитесь, неудобно все время стоять задрав голову. Ведь экран, показывающий, что происходит снаружи, находился на потолке. Поворачиваем СЦАР. Отлично, вижу золотого дракона. Я, конечно, молодец: шесть пушек, купленных у гномов-механиков сделали цитадель не только транспортом но и боевым кораблем. Я нащупала по три выбоин на каждом шаре – пусковые кнопки.

Странные события на поверхности земли привлекли мое внимание. Я перевела взгляд на экран. Солдаты бежали. Почему-то и наши и враждебные.

- Тюрьму разрушили… – пояснил мертвяк, все еще находившийся здесь. Я не стала выяснять, что он имел в виду. Золотой был уже близко. И я нажала первую кнопку. Дракон взвыл и, сложив обгоревшие крылья, кувырком полетел вниз. Я нажала кнопку еще раз. Ничего. Свиньи эти гномы! Всего один заряд!

- Эй ты, запасные патроны есть?

- Для второй и шестой есть по штуке.

- Тогда чего стоишь! Я стреляю, ты перезаряжаешь!

В стену спиной врезался синий дракон. СЦАР покачнулась. Скай быстро выпрямился, встряхнул окровавленной мордой и попытался бросится на серебряного дракона, как раз подлетающего к нему.

- Китиара, взлетай быстро! – приказала я. Командующий войсками послушалась. Не очень довольный таким поворотам событий, Скай набрал высоту. Серебряный задумался. Что-то было не так. Стрельнула третья пушка. Надо же! Эта стреляет камнями! Я сбила еще пять драконов. Не думаю, что насмерть, но мешать они нам больше не будут. А то эти заразы вытеснили мою армию почти за пределы города! И ту я увидела, как ловко проскальзывая между сражающейся пехотой, четверо эльфов ведут куда-то Крисанию. Похоже, в укрытие. Жрица порывается остаться, но не слишком активно. Все родная, попалась. Я навела на их группу последнюю запряженную пушку. (Ледомет, насколько я помню)… Проклятые гномы! Паршивые механики! Пока мы летели, лед растаял и из пушки вытекла безобидная струйка воды. Надо будет жалобу подать. Хорошо хоть Бас их заметил и кинулся следом. Но на его пути встал какой-то рыцарь, и дракониду пришлось отбиваться.

Я слезла с «пульта», подбежала к окну и стрельнула в Крисанию паутиной. Оказывается, цитадель тоже надо ставить на тормоз. Паутина пролетела мимо цели, так как СЦАР резко покачнулась и начала падать. Громко выругавшись, я заняла свое место настроилась на взлет. Как жаль, что цитадель – очень тяжелое сооружение и на большой скорости моментально поменять направление неспособна. Мы врезались в угол дворца градоправителя и застряли. Меня отбросило к задней стене рубки. Я стукнулась головой и отрубилась. Словно через толстую стену до меня доносились крики: «Отступаем! Отступаем!». По-моему, кричала Китиара. Или нет….

Потом меня куда-то тащили на носилках, в ушах стоял звон стали. И такой странно заботливый, но вроде бы знакомый голос:

- Держись Кэт, уже скоро…

Это была тяжелая битва. К счастью, большинство наших драконов выжило. Это хорошо. Светлых – тоже. Это плохо. Но подрали мы их изрядно. Не скоро оправятся. Остальные потери подсчитают завтра. Бас с перевязанной ногой и четверо мертвяков тащили упирающихся Амозуса и какого-то эльфа в таверну. Видимо затолкают в подвал. Тюрьму-то наши ребята разнесли. Зря они это сделали. Оттуда вылезло столько кендеров, что линию фронта пришлось перенести…

Но в данный момент в Палантас слетались все более-менее неленивые граждане Утехи….

Да, с этого дня стоит учредить новый праздник: День Победы. И выпить за эту самую победу. Как там таверна называется… «Секрет эльфов»? Вроде приличное заведение…

====== Часть 78 ======

Из полуоткрытой двери трактира доносился смех и звон бокалов. Эльф в зеленом костюмчике с оживающей картинки, висящей рядом с дверью, прежде учтиво приветствующий посетителей теперь же грозно подпрыгивал на одной ноге и что-то возмущенно бормотал, указывая пальцем на немного перекосившуюся вывеску заведения, на которой поверх старого, выведенного изящной вязью названия ярко-красной губной помадой было намалевано: «Жаркое из эльфа».

Внутри таверны можно было увидеть все утехинское высшее общество: черных и алых магов (других не держали), командующего войсками, драконид – прапорщика, разнообразных капитанов, лейтенантов и других офицеров, – а также нескольких палантасских граждан, мудро считающих, что и за победу и за поражение необходимо крепко выпить, да еще какой-то странник в сером, слегка переливающемся в свете люстр плаще, в надвинутом на глаза капюшоне скромно сидел за одиночным столиком в углу.