Пошевелить ногами никак не получалось. Похоже, действительно повреждён позвоночник. Всё, что мне оставалось делать в тот момент, сжимать челюсть и корчится от адской боли, пробирающей всё моё тело. Даже на помощь позвать некого. Мало ли какие идиоты припрутся. Кое-как я смог принять сидячее положение и дотянуться до своего рюкзака – благо тот валялся не так далеко от стула, где меня привязывали. Превозмогая боль, достал бутылку с водой. До еды уже не смог добраться. Спать решил прямо на месте, в обществе белеющих скелетов, сил выбраться в другую комнату всё равно нет, да и вряд ли получится. Нарыл в рюкзаке два своих ножа. Один нож убрал в правый рукав, другой взял в правую руку и завел за спину. Так, на всякий случай. Тело болело неимоверно, но усталость и моральная, и физическая всё же начали брать своё и через часа два, я привалившись к стене, уснул. Если сожрут, то значит такова судьба.

Встаём, встаём. Со стороны, наверное, мне лучше на себя не смотреть, ибо со стопроцентной уверенностью могу сказать, что зрелище не из лучших. Регенерация отработала как надо – все раны благополучно зажили. И не смотрите, что сам я похож на дистрофана, питающегося исключительно святым духом. Ноги, вроде, работали нормально, руки целы, в спине, правда, немного постреливало при резких движениях, но в целом, состояние моего здоровья было признано приемлемым. Попытавшись встать без помощи стеночки, я потерпел поражение. Ноги были как не свои, а при попытке ходьбы создавалось впечатление, что они пытались разбежаться в разные стороны.

– Та-а-ак, по чуть-чуть, по-тихонькечку, по стеночке.

Курс реабилитации после тяжелых травм, похоже, никто не отменял. Первые два часа я передвигался исключительно благодаря опоре виде бетонной стены, потом ещё с час пытался пересечь кухню поперёк. Пот лился градом, ног вообще не чувствовал. Сегодня решил не вылезать из своего убежища. Благо, еда и вода ещё есть. Сегодняшний день я потратил настолько бездумно, что хотелось плакать. Ходил туда-сюда, прерываясь на массаж ног и еду. Интерфейс периодически сыпал сообщениями, сигнализируя о прокачке какой-то характеристики. Но понять всю эту дребедень компьютерную не представлялось возможным, да я, собственно, и не пытался, отмахиваясь от всего этого. К вечеру я выебся настолько, что наплевав на голод, рухнул на холодный пол. Сил оставалось только на обдумывание планов далёкого и не очень будущего.

Что мы имеем в сухом остатке? Минус сомнения, есть ли тут люди. Они-то тут есть, но закрадывается мысль, что не все они тут вменяемые (отсалютуем лежащим рядом скелетам). Из фрагментов разговора этих двух, выходит, что некоторые из выживших образовывают кланы, а некоторые (вновь отсалютуем Лексу и Егорычу), скажем так, грабят, убивают и всячески усложняет жизнь законопослушному населению.

На завтра стоит задача выйти из пригорода чуть глубже в город и хоть немного исследовать окрестности в поисках чего-нибудь полезного, опять же, прокачку никто не отменял. И хоть я не вижу, что прокачиваю, но свободные очки зарабатывать, как ни крути, надо.

Ночью, как бы я не надеялся, Манька меня не посетила. Жалко, конечно, но сделать с этим я всё равно ничего не могу. После скудного завтрака я, пошарившись в рюкзаке, нацепил запасной комплект одежды; взял с собой пару ножей, один из которых примастырил ремнями чуть выше щиколотки, так на всякий пожарный; на спину закинул свою перевязь с когтями. Готов, как хрен мужика перед свиданием.

В окрестностях моего убежища ни одного более-менее серьёзного противника – десяток зараженных второго и пять-шесть третьего уровней. Первых удалось обойти по дуге, но с последними такой манёвр не прокатил.

Первого мертвяка я встретил ударом когтя наотмашь: обрубок руки и голова заражённого шлёпнулась на дорогу где-то позади меня, но обратить внимания у меня не было времени – я уже наносил удар следующему заражённому. Противники казались откровенно медленными. Их размашистые ленивые удары, покачивание из стороны в сторону, повергли меня сначала в некий шок. Городские зараженные и такие сопляки? Я без особого труда их обходил, блокировал, да и просто уворачивался. Мертвяку, приблизившемуся на расстояние удара, я влепил прямым в нос, отчего тот хрустнул и утоп в черепе. Коготь решил отложить: работать им на ближней дистанции было неудобно – приходилось отступать, чтобы замахнуться, а вот ножи пошли хорошо. Предпоследний заражённый сделал рывок в мою сторону, надеясь вцепиться в глотку. Я пригнулся, выставив нож в сторону зомбака. Тот, не успев, видимо, затормозить, захрипел, наткнувшись животом на нож. Я резко приподнялся и воткнув занесенный над не совсем трупом нож, воткнул его в районе сердца.

С начала боя прошло минуты полторы: последний мертвяк находился на удалении шагов в двадцать и почему-то не особо торопился к моей тушке, видимо, оказался умнее своих коллег по цеху. В общем, я посчитал его идеальной мишенью и решил проверить свою теорию. Вдавил иконку умения, но руку в сторону мертвяка не поднимал. В руке образовалось что-то вроде диска постоянно меняющего свою форму и целиком созданного из воды. Покидать мою руку это нечто не торопилось; синяя шкала вверху интерфейса зависла, перестав постоянно пропадать, менять размер и потихоньку начала убывать. Размахнулся и швырнул в сторону заражённого диск. Как только он вырвался из моей руки, принял окончательно круглую форму и словно замерз, превратившись полностью в льдину. Мертвяка располовинило поперёк тела – диск был настолько тонкий, что зомбак не сразу понял произошедшее и даже попытался сделать шаг, но тут обе части повалились в разные стороны.

Моя теория подтвердилась: если не направлять умение в сторону цели, то есть сразу не задавать вектор атаки, то оно активируется и остаётся в пассивном режиме. А вот что будет, как кончится мана – это вопрос: оно или развеется, или грохнет прямо в руках. Одно из двух. Правда проверять меня не тянуло от слова совсем, хватит и того, что худо-бедно можно пользоваться частью умений. Правда, не совсем понятно что делать, если выпадет рывок или нечто подобное.

– Так, что мы имеем или кто имеет нас?

Магазин «Товары для охоты и рыбалки» встретил меня призывно распахнутыми дверями. В ситуации, когда наша планетка накрылась медной посудиной и жалобно оттуда пискнула, оный магаз пользуется, скорее всего, зубодробительной популярностью, потому что ты либо охотник, либо охотник тебя… И если содержимое этого Клондайка не растащили, что скорее всего, то я отхватил жирный такой ДЖЕКПОТ. Плюнув на все правила безопасности, я всё же решил посмотреть. Только вот есть одна ма-а-аленькая загвоздка – стоящий чуть поодаль магазина, в районе где-то полукилометра, мертвец пятнадцатого уровня. Обычным зараженным эту жертву чернобыльской катастрофы назвать уж точно не получится: чёрные с отливом когти, каждый из которых будет уж точно больше моей руки; раздавшаяся в стороны пасть с акульими зубами, из-за которой старая кожа на морде потрескалась и сейчас свисала посеревшими лоскутами; удлинённые почти до колен лапы, выгнутые в локтях в обратную сторону; ноги, покрытые блестящим нечто, что подозрительно напоминает кровь. И всё бы ничего (ага, как будто ты не уссыкаешься от страха перед этим чудовищем, Женя), да только подле него крутилось с десяток седьмых уровней. Они могли подавить не только силой, но и количеством.

План был до ужаса глупым, ну другого варианта у меня, собственно, и не было: чем-нибудь мощным кинуть в страшилу, а потом закидывать остальных, принимая ещё несколько вер, в ходе битвы. Так, на всякий случай.

Подобрался я на этот раз на расстояние, с которого мог мало-мальски нормально видеть этих товарищей, а они, в свою очередь, не выпрыгивали из штанов, желая первым заполучить меня себе на жаркое (ибо жизнь меня хоть чему-то, да учит). Вдавливаю кнопку умения, глядя на то, как рука окутывается белым, почти прозрачным дымом, собираясь в какую-то бесформенную материю. Нет, это не то. Раздраженно вдавливаю иконку повторно. Дым рассеивается и на его месте появляются светлые когти. Снова не то. Да что ж я за глючное существо такое? Несколько раз клацаю на иконку.