– Потрясающе, просто послушай, как он поёт! – Дьявол наслаждалась музыкой. – И как только эти идиоты додумались выгнать его из группы?!

– Может у него характер сложный, откуда тебе знать? – Виктор пригубил скотч. – Здесь же он будет подчиняться любым твоим приказам хочется ему или нет.

– И за это я должна сказать тебе большое спасибо. Если бы ты его не похоронил, он бы блуждал по свету не упокоенным духом и только зря растрачивал бы свой талант. Или ещё хуже – попал бы на Суд, брррр…

– Откуда ты знаешь, что я это сделал? – спросил он у неё.

– Потому что я внимательно слежу за тем, кого ты хоронишь у себя на заднем дворе. – Дьявол хлопнула руками: – Хватит на сегодня, ребята. – музыканты поклонились и исчезли. – Я проголодалась. Ты что-нибудь будешь?

– Нет.

Официантка поставила на стол большую тарелку со свиной отбивной, из неё всё ещё сочилась кровь. Дьявол повязала салфетку и взяв в руки вилку с ножом принялась отрезать маленькие кусочки мяса и класть себе в рот. Кровь окрасила её губы ярко-алой краской.

– Точно не хочешь? – сказала она и красная капля скатилась по её подбородку.

– Нет. Скажи мне лучше, почему бар называется «Домик дядюшки Дьявола»? Ты же постоянно меняешь пол. Звучит неплохо, но как-то нелогично. – Виктор допил скотч и позвенел льдом в стакане. Рука официантки забрала его и принесла наполненный почти мгновенно.

– Ну «Домик тётушки» тоже логики не привносит, а просто «Домик Дьявола» уже был занят. Ох уж эти авторские права. Это же просто название, не придирайся. В «Крученных сиськах» знаешь ли тоже не они управляют, а какой-то престарелый извращенец-вампир.

– Просто в городе, в котором я родился у баров были простые названия. Например, «У Эла» или «Таверна Мими» и хозяева у них всегда выглядели обычно. С вычурными названиями там никому не везло.

– Ну и дерьмовые названия. Никакого креатива.

– Примета такая. Если в Альфене кто-то называл свой магазин или бар как-то креативно как ты сказала, то там постоянно кого-то убивали.

– Скучно, наверное, там жилось.

– Зато я знал всех в лицо.

– Вроде я уже говорила, – она отрезала и съела еще один кусок и пережёвывая его продолжила, – Мне нет дела до того сколько вам лет, какого цвета у вас кожа и болтается ли что между ног или нет. Можно сказать, я за равноправие среди вас во всём. Я просто выбираю абсолютно любую внешность и даже не замечаю этого. Потому что для меня вы лишь свинки, которые не могут удержатся и не изваляться в грязи, а потом попасть ко мне на тарелку! Видишь, Виктор, – она показала на отбивную, – между этим куском мяса и тобой нет абсолютно никакой разницы. И когда ты умрешь, тебя подадут к столу также – слегка не дожаренным. – дьявольский смех, к которому он давно привык вновь раздался из её уст.

– Тогда надеюсь повод будет подходящим. – Виктор допил второй стакан и достал сигарету из портсигара. – Не очень хочется быть просто «обедом».

– Не волнуйся. Такое блюдо как ты, буду смаковать по кусочкам. Пожалуй, я съем твою печень с бобами и хорошим кьянти. – Дьявол ухмыльнулась.

– Кстати о еде, перейдем к делу. У меня для тебя есть кое-что.

– Странно было бы, если б ты пришел с пустыми руками. – она запила очередной кусок глотком виски. – Уже в предвкушении, сколько их на этот раз.

– Нисколько. Я пришел с новостями. Помнишь пару лет назад ты предложила мне «особое задание». – Виктор докурил сигарету. – Я возможно нашел, то что ты искала. Платиновую душу. Одну из.

Дьявол остановила вилку прямо перед своими губами. Слова Виктора ввели её в ступор, а нахальное выражение на лице сменилось удивлением и замешательством. Она положила вилку и посмотрела на Виктора, как ещё никогда не смотрела. С неподдельным удивлением.

– Ты уверен? – спросила она.

– Я же говорю, возможно. – ответил он.

– Кто?

– Некто Люциус Крейн. О нём и его банде в последнее время ходит много слухов, мало кто остается в живых после встречи с ними. Вот уж кого точно можно назвать настоящими везунчиками. – Виктор смаковал каждое слово. Он впервые не хотел уйти отсюда по-быстрому, а наоборот остаться чуть подольше и понаблюдать за реакцией Дьявола. Теперь она была для него тем куском мяса на тарелке.

– И с чего ты решил, что он тот, кто нужен? – в нетерпении спросила она.

– Во-первых все выжившие как один говорят, что он будто «пылал тьмой», а во-вторых у большинства его жертв отсутствуют сердца, которые он по словам тех же счастливчиков поедал ещё бьющимися. Ты ведь прекрасно знаешь, что было в этих сердцах.

Дьявол еще немного пробыла в шоковом состоянии и смотрела в пустоту, затем её лицо исказила улыбка и она разразилась смехом, эхом разносящимся по всему бару и пустырю возле него. Официантка, которая всегда держалась непоколебимо выронила бокал с виски и посмотрела на хозяйку широкими испуганными глазами.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я в тебе ни разу не сомневалась Виктор! Ни разу! Будь мне не отвратительны люди, я бы завалила тебя прямо на этом столе! Или ты больше по маленьким мальчикам, а? Ха-ха-ха-ха-ха.

– Очень смешно слышать это в сотый раз. Ты мне тоже отвратительна, в любом обличии. Но я так понял это комплимент?

– Он самый. Теперь тебе только нужно найти этого…как там его и достать душу. Посмотрим сколько времени у тебя уйдет на это. – ухмылка вернулась на её покрасневшее лицо. – Как ты вообще узнал о нём? Как ты его нашел?

– Я пока его не нашел. Но судя по твоей реакции, он тот, кто нужен. – Виктор затушил сигарету в пепельнице.

– А вот этого сказать тебе не могу. К тому же если я все тебе буду рассказывать, то в чем смысл? – Дьявол продолжила свою трапезу внимательно слушая рассказ священника.

– Да, ты права. На этот случай у меня припасена для него кое-какая «приманка».

– Тогда буду ждать с нетерпением. Всё же у нас общая цель. – она подняла бокал вверх будто празднуя скорую победу.

– Проси у Меня, и дам народы в наследие тебе и во владение тебе – пределы земли.

– Слушай, Виктор, кури здесь сколько влезет, но хватит цитировать псалмы этого идиота, который написал их моему брату. От них потом скверный запах. – Дьявол помахала рукой перед носом. – Да и к тому же, тебе ещё не надоело? Прикидываться священником?

– Это хорошее прикрытие. Люди почти перестали покланяться Старому Богу – твоему брату, но они всё еще доверяют священникам, считают их безобидными, это упрощает мою работу, и ты получаешь больше монет в свою коллекцию и больше рекрутов. Хорошо, что никто не спрашивает есть ли у меня сан или нет. А насчет писаний…я их выучил специально, чтобы вжиться в роль, откуда мне было знать, что никто понятия не имеет, о чем я толкую и могу вставить абсолютно любую цитату, а все будут считать, что я сказал что-то умное, хотя я сам тоже не понимаю, что я несу. Просто это вошло в привычку. Повторять их вслух.

– Хм, а мы с тобой ни так уж и отличаемся?

– Еще как отличаемся. Ты получаешь от всего этого удовольствие, я получаю от всего этого отвращение.

Виктор встал изо стола и направился к выходу, но на пороге остановился и обернулся:

– Кстати, док Салвар просил передать тебе привет.

– О, как это мило с его стороны! Ему тоже передавай. И напомни, что он еще может выкупить свои глаза в любой момент.

– Я думаю нет ни дня, чтобы он об этом не помнил. – с этими словами Виктор покинул бар и отправился домой.

***

Поместье Экхартов полыхало ядовито-зеленым пламенем в его глазах. Люциус завороженно смотрел на него, выставив руку вперед. Тени на его пальцах превратились в маленьких человечков, танцующих в огне. Алихор прервала его театр теней потянув за свое кольцо из спины:

– Нужно было убить её сразу, а не устраивать концерт – она снова дернула за кольцо. – Теперь нам не заплатят. И что это вообще такое было?

– Тебе бы всё деньги считать, Алихор. Ты же Кукла, зачем они тебе вообще? Не волнуйся, он заплатит. И не забивай себе голову тем, чего не понимаешь. А девчонка нужна мне живой, я уже вроде это говорил.