* * *

…Всё так…Но всё это начнётся лишь 19 ноября…А тогда! – безумие и ужас медленно, но верно наползало на нас, сравнивая с землёй последние советские огневые рубежи, закатывая в твердь, наматывая на гусеницы ещё живую, пульсирующую плоть. К северо-западу от Сталинграда раскинулась жуткая пустыня. Все города и селения были сильно разрушены, превращены в кучи щебня, или стёрты с лица земли. Огромные стаи пикирующих бомбардировщиков «Stuka» – не оставляли населённым пунктам ни единого шанса. Всюду душу мутил и преследовал один и тот же кошмар: сожжённые деревни были нелюдимы-покинуты; совхозные фермы разрушены, обугленные остовы пугали своей кладбищенской пустотой…Урожай сгнивал на заброшенных, изъезженных грузовиками, перепаханных танками полях. Первая волна немецкой армии смела буквально всё. Фактически уже в течении первых двух-трёх недель эта ещё недавно огромная цветущая территория на подступах к Сталинграду, стала мёртвой зоной и в прямом, и переносном смыслах, так как повешенные на столбах, массово расстрелянные люди были повсюду. Вздутые, разложившиеся трупы женщин, детей, стариков и животных, слегка припорошенные пеплом-золой, безмолвно и жутко взывали живых к возмездию, страшной, но праведной мести. <…>

Взгляд каменел при виде этих оголтелых зверств чинимых фашистами. Каждая смерть являла собой изуродованную часть мира, которая отпугивала и доставляла мучительную горечь, перекипавшую в жилах в свирепую ярость. Конечно, война многое объясняла: кровь, смерть, страдания, холод, голод, пот и слёзы…Но такую бессмысленную, иступлённую жестокость, такую безумную ненависть ко всему живому…ни поднять, ни тем более принять было немыслимо. Казалось, дрожащий ужас в глазах детей, женщин, беззащитных стариков, чужая животная боль, отчаянье, предсмертные агонии – активно снимаемые на киноплёнку нацистами, пропущенные через их вожделенные взгляды и, счастливо замиравшие в сердцах, в общем и целом, – обретали мучительную красоту. Похоже, эстетика распада и тлена питала их разум и мироощущение. <…>

Мне не раз приходилось видеть трофейные фотоснимки и киносъёмки – страшные свидетельства бесчинств, массовых убийств, глумливых надругательств и жестоких насилий – осознанно и последовательно творимых гитлеровскими оккупантами. Они потрясают сознание нормального человека своим чудовищным злом, уродством нацистской морали, которая возведена ими на недосягаемый пьедестал, на заоблачную горнюю высоту. И всякий раз мы убеждались: именно эстетика Смерти питает их отравленное сознание, через которое – извращённый нацистской идеологией разум и дух обретают ни с чем несравнимое наслаждение. Природа, медленно тратившая энергию жизни на создание дерева, человека или дома, испускала её мгновенно при попадании снаряда. Высвобождала энергию смерти. Создавала жуткую красоту разрушения – Зла.

В память врезалась одна страшная киноплёнка…Каратели из зондеркоманды СС, расстрелявшие из автоматов мужчин посёлка, насиловали молодых женщин прямо на глазах их испуганных детей… Вытолкали прикладами из разграбленного дома ещё одну молодуху – солдатку. Она была беременна, на последних сроках, с большим животом; упала на колени перед эсэсовцами, слёзно умоляла её не трогать, показывала – укрывала руками тяжёлый округлый живот. Но те лишь глумливо смеялись, срывали с неё одежду, горячо спорили между собой: «какого пола ребёнок», делали ставки…Потом один оберштумфюрер со смехом приказал своим солдатам держать её за руки за ноги, а сам, как мясник, вспорол штык ножом несчастной живот, отсёк пуповину и вырвал из её распоротого чрева за ножки ещё народившееся дитя…Остриём ножа указал на пол, корчившегося младенца, с сочувствием подмигнул проигравшим и подбросил ребёнка палачам на штыки на глазах ещё живой, обезумевшей матери…

И весь этот ужас снимал старший офицер, чья твёрдая рука ни разу не дрогнула, а ледяной глаз подтаял слезой. Палач хладнокровно снимал страдания мира, спокойно стрекотал камерой без малейшего сочувствия, желая лишь одного: чтобы эти страдания-смерти были сняты, как можно натуралистичнее, сочно и ярко. Провоцировал своих подручных палачей, чтобы образ боли и ужаса, запечатлённый в любительской съёмке, вызывал неподдельное содрогание и аплодисменты германского зрителя. Сам же он оставался бесстрастен и холоден, как оловянный слиток. Вёл мерцающий радужный зрак вдоль жуткой парной раны на животе убитой, стараясь не упустить шокирующих подробностей, смачно снять гранатово-чёрный наплыв крови и перламутровую слизь. Брал крупным планом пузырь розового глаза, выбитого из черепа пулей.

И на весь этот «Новый порядок» с кирпичной стены комендатуры взирал большой портрет Гитлера, обрамлённый кровавыми полотнищами со зловещими чёрными пауками свастик. Одержимый взгляд стальных глаз виделся раскалёнными добела кругами, впившимися в распаренные красные лица своих солдат. Сакрально сцепленные ниже пояса пальцы рук казались чёрными когтями. Чуть приоткрытый, перекошенный рот давал иллюзию слабой улыбки под чётко выбритой по моде «стопкой» усов. Взор фюрера и вправду гипнотизировал, вербовал. Портрет молчал, но было полное магическое ощущение жизни, плотных колец спрессованной тёмной энергии в этом фотографическом изображении, в этом дьяволе во плоти, в коричневом без затей, строгом военном мундире. В зрачках мерцали ртутные отблески далёких бомбовых взрывов, а слух – ей-ей – ловил знакомые бесноватые ноты, которыми были нашпигованы его длинные истеричные тирады, как перцем, солью и чесноком дешёвая колбаса:

«Gut! Sehr gut! Alles fur Deutschland!34 Кровь и честь!

Огнём и мечом вы утверждаете священное право Великой Германии. Под свист пуль и снарядов, штандартами Третьего Рейха, сквозь смердящую тьму и терние старого мира – вы прошли к вечному свету звёзд! Вы заслужили это! Мы арии – раса господ! Война необходима нам – немцам, как воздух. Мы сыны воинов. Мы – истинные хозяева мира! Прочь сомнения трусливых демагогов демократии. В печь жухлую риторику старого мира. В печь жидов и уродов! Очистим нацию от скверны и кровопийц!

Огнём и мечом вы утверждаете священное право Великой Германии. Под свист пуль и снарядов, под штандартами Третьего Рейха, сквозь смердящую тьму и тернии старого мира – вы прошли к вечному свету звёзд! Вы заслужили это! Мы арии – раса воинов. Мы – истинные хозяева мира! Прочь сомнения трусливых демагогов демократии. В печь жухлую риторику старого мира. В печь жидов и уродов! Очистим нацию от скверны и кровопийц!

На этот Крестовый поход нас благословил Ватикан. Папа Пий XΙΙ лично пожимал мне руку и осенял крестом. Браво сыны Великой Германии! Берите на захваченных территориях всё! Не обращайте внимание на вопли прогнившего мира. Vae victis!35 Как объяснить евнуху прелесть камасутры? Вперёд, к вещей славе! К новым победам! Вы вскормлены молоком волчицы, как Ромул и Рэм. Вы воспитаны стальным орлом Тысячелетнего Рейха. Покрыли себя громом блестящих побед и славы, каких ещё не знала история. Вперёд, на Сталинград! Мир будет наш. И ваши бессмертные легионы Древнего Рима, Великого Цезаря, которому мир целиком так и не покорился. Ваши имена будут занесены в анналы Нового мира! Вперёд сыны Германии! Заставьте большевистских псов жрать трупы своих комиссаров!»

Гитлер на портрете молчал. Сталинград ещё только ожидал удар первой железной волны Вермахта, ночных бомбардировок и сокрушительного огня мощных гаубичных батарей, в состав которых входили сверхтяжёлые осадные мортиры типа «карл», «Дора», «Берта» – которые транспортировали по железной дороге или в разобранном виде (частями) при помощи танковых тягачей…Да, всё ещё было впереди…Город ещё только ждали свирепые танковые удары, полчища оккупантов, проверка его на прочность…

Но, глядя на этот дьявольский образ фюрера, душу не покидало тяжёлое, гнетущее чувство: для Сталинграда, России, да и для всего мира уже начал осуществляться неумолимый жестокий план, в котором положительно каждому рождённому на земле – уготовано просчитанное и выверенное место… В зависимости от его цвета кожи и глаз, формы носа и черепа, неукоснительно следуя чётким пунктам «расовой теории» – кого ждала петля, кого газовая камера, кого печь крематория, кого кастрация – стерилизация и цепь раба…а кого – почётное «место аристократа под солнцем».