Лиам побежал обратно, и Зейн сел ровнее, взглядом следя сначала за маленькой, едва различимой фигуркой, которая становилась всё больше по мере приближения. Стало видно некоторые детали, например, бритую голову. Сначала это шокировало — к кудряшкам Лиама у Малика было особое отношение. Новая стрижка, однако, оттеняла его черты — тёмные большие глаза казались ещё больше, линия челюсти — острее. Выглядело отлично. Ещё несколько плюсиков в его карму. Так сексуально, что нечестно, ведь Лиам и так был невероятно красив.

— Ты правда, честно-честно, любишь его? — вдруг спросил Томлинсон.

Зейн с трудом отвёл взгляд от Лиама и нахмурился.

— Да, — а смысл отрицать? — До боли.

— Привет! — радостно восклицает Лиам, останавливаясь недалеко от места, где они сидят. Наклоняется, чтобы взять бутылку воду, откручивает крышку и пьёт. Зейн смотрит, как поднимается и опускается его кадык, как капельки пота стекают по его лбу и подмышкам, как прилипла к груди его футболка. И блять, почему бы не заняться с ним сексом прямо сейчас? Назовите хоть один аргумент против.

— Гарри всё ещё спит, — как-то резко сказал Луи, вставая. — Пойду тоже часок подремаю.

Пейн кивнул, а Зейн провожал взглядом спину Томлинсона, пока тот не скрылся в палатке. Лиам плюхнулся рядом на песок.

— Думал, ты будешь спать.

Зейн пожал плечами, снял с себя одеяло и завернул в него и Лиама. После обнял его за талию одной рукой и резко лёг, утягивая второго парня за собой.

— Да. Сейчас и лягу, ты вернулся.

Лиам немного сдвинулся, так что одеяло было полностью под ними, но теперь они смотрели друг на друга. Он провёл рукой по волосам Зейна, мягко распутывая узелки. Хоть на небе и было всего пару тучек, солнце светило не так уж и ярко. Малик все равно закрыл глаза и сжал в кулаке футболку Лиама.

Он уснул, краем уха услышав мягкое, едва слышное: «Я тебя люблю».

***

Домой они отправились уже после обеда, когда все проснулись. Найл и Джемма решили ещё немного побыть на пляже, а Лиам с Гарри сели в машину, чуть позже за ними отправились и Зейн с Луи. Зейн со стопроцентной уверенностью мог сказать, что Луи мечтал, чтобы вёл Лиам — тогда бы он мог обниматься с Гарри всю дорогу. Когда речь шла о Гарри, Луи был той ещё липучкой.

Придя домой, Зейн первым делом осмотрелся. Вокруг было пыльно и холодно, так что парень открыл окна, откидывая занавески, впуская свежий воздух и солнечный свет, а после взял пустой холст, что лежал в его комнате с того самого дня, как их притащил Луи. Краска была в шкафу у входной двери, он набрал баллончики и начал разукрашивать белое оттенками красного, оранжевого, перемежавшимися коричневым и чёрным.

Закончив, он закурил и посмотрел на свою работу. Наверное, лучше сделать было и невозможно. Он пытался изобразить красные и оранжевые всполохи солнца за закрытыми веками, которые видел, когда пытался уснуть на пляже рядом с Лиамом.

Долго не раздумывая, Зейн вытащил телефон из кармана и выбрал контакты Лиама. Он не мог отправить «Уже по тебе скучаю» — слишком глупо, поэтому написал: «Придёшь завтра поработать над «Макбетом»?

Не дожидаясь ответа, парень схватил полотенце и пошёл в душ. Смыв песок и краску, он переоделся, снова взял телефон и отправил сообщение Стиву. Нужны деньги.

***

Проблема в том, что он никогда раньше такого не делал. Он никогда не хотел сводить кого-то на свидание, сделать что-то приятное, удивить. Но всё это хотелось сделать для Лиама, что отчасти пугало.

Лиам должен был прийти через час, а вся квартира уже сияла. Зейн даже поднял диван — и нашёл то, чего желал бы и не видеть — потому что убирая легче всего отвлечься от мыслей, что скоро Лиам придёт, а он пытается сделать что-то романтическое (если не глупое).

Лазанья в духовке, напитки в холодильнике, даже керамические тарелки вместо пластиковых, которыми он обычно пользовался. Малик даже взял фильмы напрокат, хотя понимал, что они, скорее всего, просто посмотрят «Тёмного рыцаря» — один из любимых фильмов обоих парней.

Но что если Лиам подумает, что это отстойное свидание? Если он даже не поймёт, что это свидание? Или осознает, что Зейн не тот, на кого стоит тратить время, и будет стоять в коридоре с виноватым видом, говоря: «Прости, не знаю, о чём я думал, убеждая себя, что люблю тебя».

Зейн чуть не подавился воздухом. Нужно, блять, перестать так бояться. Если бы Луи был здесь, он залепил бы ему пощёчину. Может, как раз это и надо.

Он достал телефон и набрал номер Луи. Прижал трубку к уху, садясь на диван и тупо пялясь в пространство.

— Уже соскучился? — вместо приветствия спросил Луи. — И суток не прошло, любимый мой.

Малик закатил глаза, хоть друг его этого и не мог увидеть.

— Заткнись. Лиам придёт ко мне где-то через час, и я…

— Типа, на свидание?

Зейн застонал.

— Нет, не на свидание. Ну… Он ещё не знает, что это свидание. Я не знаю. Это плохая идея?

— Ты думаешь, что это плохая идея?

— Нет, я думаю о том, что готов положить к его ногам целый мир, а начать с этого кино-свидания.

— Тогда почему ты мне звонишь?

— Потому что… не знаю, как это всё организовать. Молчи, ладно? Я никогда не… встречался. У меня за всю жизнь были отношения только со Стивом, и мы оба знаем, что ни к чему хорошему они не привели. Я вроде как здесь паникую.

— Уву, как мило. Мой маленький Зейни, все мы вырастаем. — Он вдруг резко перестал издеваться: — И что ты запланировал?

— Эм, лазанья и «Тёмный рыцарь».

Луи вздохнул крайне раздражённо.

— И всё?

— А что, надо ещё что-то? — по спине Малика пробежали холодные мурашки.

— Технически, нет. — В трубке послышались звуки, словно Томлинсон куда-то шёл. — Но это звучит как ночь, которую провели бы мы с тобой. Ты должен сделать это романтичным. Через сколько он придёт?

Зейн глянул на время.

— Минут сорок.

— Чёрт. Окей, я буду через двадцать.

— Подожди, что? — но Луи не ответил. На линии повисла тишина, и Малик уставился на телефон, словно он был в чём-то виноват. Он чувствовал, что всё пойдёт коту под хвост, и единственное, из-за чего он не отменил встречу, было желание показать Лиаму, что он старается. У них всё началось неправильно, и если и есть возможность исправить, то нужно ей воспользоваться.

Зейн положил телефон в карман и пошёл проверить лазанью, но увидел только то, что кухню заполнил едкий дым. Он застонал, бросился к духовке, доставая противень и ставя его на мойку. Верхушка блюда была чёрной и твёрдой. Парень потыкал в неё вилкой, и лазанья хрустнула.

Он прикрыл лицо рукой, успокаиваясь, и снова набрал Луи.

— Возьми что-то на ужин.

— Ты сжёг лазанью, да?

— Возможно.

— Идиот.

— Отъебись.

Так и закончился их разговор. Луи опоздал, придя почти спустя сорок минут с пакетами в руках. Он положил их все на кофейный столик и улыбнулся Зейну, но вдруг губы его сложились в строгую линию, а брови нахмурились.

— Ты и правда беспокоишься насчёт этого всего, да?

— Нет, что ты. Я всё отменяю. Лиам придёт, мы займёмся домашкой — и всё. Нахуй отношения. Нахуй влюблённость. С меня хватит. Я больше не хочу.

— Ты драматизируешь.

— Разве? — спросил Зейн, садясь. Руки его были скрещены на груди. — Я хотел приготовить лазанью, но теперь её и бездомной собаке не отдашь — так она пригорела. Потом я решил посмотреть, куда я положил «Бэтмена» — и угадай что? Кто-то, видимо, сел на него — вместо одного диска у меня теперь три. Куска. Ну ладно, подумал я, я же взял фильмы напрокат. Я открыл коробки и оказалось, что тот парень положил не те диски — это какие-то иностранные мелодрамы с СУБТИТРАМИ. Ну, и Кола закончилась, у меня нет геля для укладки, а на моей лучшей рубашке следы зубной пасты. Мир пытается сказать мне, что это плохая идея, и я устал это отрицать.

Зейн ожидал, что Луи его утешит, но тот даже не смотрел в его сторону. Он смотрел на что-то за его спиной. Малик хотел спросить, что он там увидел, но его друг вдруг нагнулся и прошептал: