— Блин, — Луи выравнивается в кресле. — Где крышка? Лиам, крышку, живо.

Лиам обыскивает карманы и обнаруживает крышечку от бутылки в левом. Он пытается бросить ее Луи, но его шатает, и крышечка вылетает из рук. Луи наклоняется, чтобы поднять ее, а потом закрывает бутылку и прячет ее в карман, как только к ним кто-то подходит.

— Зейн, — удивленно выдыхает Лиам.

На когтевранце тонкая пижамная футболка, и он обнимает себя, чтобы защититься от холодного ветра. Парень щурится и говорит:

— Мы с Гарри просто сидели в гостиной Слизерина, когда увидели галочку возле "напиться на поле для квиддича". Я подумал, что вы, конечно, не будете тут торчать, но, кажется, ошибся. Вы понимаете, что идет снег? И что уже заполночь? И...

— Расслабься, когтевранец, — говорит Луи, протягивая огневиски. — Присоединишься?

Лиам, спотыкаясь, подходит к Зейну.

— Тебе холодно, — пытается сказать он, но получается какое-то невнятное бормотание. Лиам хмурится, высовывает язык и пытается посмотреть на него сверху, чтобы понять, почему он вдруг такой большой.

— А ты пьян. В стельку, — отвечает Зейн, выгибая темные брови. Лиаму хочется их потрогать. Он поднимает руку, но Зейн стоит так, так далеко.

— О чем я и говорил, — восклицает Найл. Лиам поворачивается, чтобы посмотреть на него, и почти падает, но чьи-то руки поддерживают его за талию.

— О-оу, — умиленно произносит Луи. — Малик снова спешит на помощь. Где мне найти рыцаря в сияющих доспехах, Найл? Такого, как Зейн.

— Нет, — с неожиданной решительностью произносит Лиам, хватаясь за футболку Зейна. — Этот мой.

Очевидно, он говорит что-то смешное, потому что Луи с Найлом почти выпадают из кресел от смеха. Хотя он абсолютно серьезен.

Лиам кивает сам себе, потому что да, этот Зейн принадлежит ему. А потом... Нет, вообще-то нет. Он очень, очень зол на него.

— Я зл-сь на тебя, — говорит Лиам, сжимая руку когтевранца.

— Можешь злиться на меня сидя? — спрашивает Зейн. Лиам обдумывает это, а потом кивает.

— Но я тебя не отпущу, — добавляет он, крепко держась за тонкую футболку парня. Очень тонкую футболку, вообще-то. Он отпускает ее одной рукой и пытается стащить с себя пальто для Зейна, но оно падает на землю.

— Отведи его в замок, — предлагает Луи. — Он ужасно пьян.

Зейн с трудом наклоняется за пальто Лиама, который продолжает крепко сжимать его футболку. Он выпрямляется, окидывает гриффиндорца оценивающим взглядом и говорит:

— Наверное, ты прав. Какой пароль к вашей гостиной?

Луи фыркает.

— Как будто я тебе скажу. Ты можешь сказать Стайлсу, и кто знает, что он учудит. Нам и так пришлось поменять его после того, как он влез к нам.

Зейн разочарованно стонет, и когда он хмурится, у него на лбу появляются морщинки. Лиам смеется — или хихикает, но он будет отрицать, если кто-то решится упомянуть звук, который он издал — и поднимает руку. Он проводит пальцами по коже, пока морщинки не разглаживаются. Кожа Зейна очень-очень мягкая. Лиам хочет поцеловать ее. Он хочет поцеловать всего Зейна. Везде.

Он тянется, чтобы выполнить задуманное, когда Зейн говорит:

— Ладно, тогда я отведу его к себе.

— Хорошая идея, — произносит Луи. — Прощай, Лиам. Мы встретимся в следующей жизни, храбрая душа.

— Он немного драматизирует, — шепчет Пейн Малику на ухо.

Зейн вздыхает и пытается отцепить Лиама от своей футболки.

— Я не смогу отвести тебя в замок, если ты не отпустишь, Лиам.

— Но я не хочу отпускать, — хмурясь, говорит он.

— Ты похож на ребенка, когда пьян, ты в курсе? — спрашивает Зейн, наконец высвобождая футболку. Он берет Лиама за руку и переплетает их пальцы. — Видишь? Я никуда не ухожу.

Лиам сжимает его руку и чувствует, как по телу разливается уютное тепло.

— Ладно.

Зейн последний раз оборачивается на Луи с Найлом, а потом уводит Лиама прочь, крепко держа его за руку. Пейн спотыкается на ровном месте и пытается как можно ближе прижиматься к когтевранцу, потому что от него пахнет цитрусами и близость тела согревает, даже если Зейн в явно неподходящей под погоду одежде.

— Лиам, — неуверенно говорит Зейн, разжимая пальцы. — Я отпущу твою руку, ладно? Так будет проще идти.

Он едва его слышит.

— Я очень устал, — Лиам зевает, с трудом удерживая глаза открытыми. — Очень-очень устал.

— Восхитительно, — стонет Зейн, отпуская его руку. Он кладет руку ему на талию, а Лиам обнимает его за плечи, потому что не уверен, что сможет идти сам. — Черт. Какой ты тяжелый.

— Это грубо, — бормочет Пейн.

— Просто констатирую факт, — когтевранец сжимает руку на его талии.

— Я ждал тебя почти час, — срывается с кончика языка, и Лиам недоуменно хмурится, потому что не собирался этого говорить. Зейн на секунду останавливается, и он неловко спотыкается.

— Это была плохая идея, — тихо говорит Малик, поддерживая его за талию. Они уже приближаются к замку, и Лиам поднимает на него взгляд. Он всегда такой огромный? Пейн чувствует себя маленьким.

— Почему? — спрашивает он, вспоминая, что сказал Зейн.

— Потому что это должно было быть только для списка, — он пожимает плечами, и Лиам это больше чувствует, чем видит. — И я понял, что если бы пошел, то захотел бы большего. Поэтому не пошел. Гарри должен был передать тебе, но он, вероятно, забыл.

— Или специально не сказал, — предполагает Лиам. — Он мудак, вообще-то. Не знаю, почему вы дружите. Ты такой хороший. Кроме тех случаев, когда ты плохой. Такое иногда бывает. Может, ты тоже мудак.

Зейн фыркает.

— Даже не знаю, это упрек или комплимент.

— И то, и то.

Малик резко останавливается и отпускает Лиама. Он издает разочарованный звук, но Зейн тут же говорит:

— Мы почти в замке, потерпи секунду и постарайся не упасть.

Лиам старается и стоит практически ровно, пока пытается понять, что задумал Малик. Секундой спустя Зейн достает палочку и касается ею головы Лиама, прямо как в той кладовке. От холода он дрожит, но подумать об этом не успевает, потому что Зейн касается палочкой своей головы. И исчезает. Лиам начинает паниковать.

— Зейн, — тихо говорит он. — Зейн, где...

— Я тут, — отвечает он, и Лиам снова чувствует руку на своей талии. Его мозг с трудом это осознает, потому что он, конечно, знает, как работает заклинание невидимости, но слишком пьян, чтобы полностью это принять, и тот факт, что Зейн здесь, но его здесь нет, очень смущает. — Просто веди себя тихо, пока мы не придем в мою гостиную. Сможешь?

— Смогу, — уверенно говорит Лиам, пока они идут вперед. — Определенно смогу. Точно.

— Лиам.

— Да, прости.

Они входят в замок через какую-то новую дверь, по крайней мере, Лиам ее не помнит. Зейн ведет его через коридор, и они поднимаются по бесконечной винтовой лестнице.

— Ненавижу лестницы, — тихо бормочет Лиам.

— Мы почти пришли.

Когда лестница все-таки заканчивается, он видит дверь. На ней нет ручки, но есть молоток в форме ворона, и Лиам неожиданно для себя понимает, что они стоят перед дверью в гостиную Когтеврана. Он никогда не был внутри (а зачем?) и поэтому не узнал лестницу.

Зейн отпускает его, чтобы постучать. Незнакомый голос откуда-то из-за двери спрашивает:

— Что можно нарушить, забыв?

Лиам поворачивается к Зейну и шокированно смотрит то на дверь, то на него.

— Что это было?

Малик издает смешок.

— У вас Полная Дама, а у нас — ворон с загадками.

Лиам хмурится и даже не пытается разгадать загадку. Он прижимается к Зейну, пока тот думает и через секунду отвечает:

— Обещание можно нарушить, стоит только о нем забыть. Это слишком просто.

Дверь перед ними распахивается, и Зейн входит внутрь, таща Лиама внутрь за руку. Он сомневается, цепляется взглядом за ворона на двери, но позволяет Зейну провести его внутрь. Дверь закрывается.

Зейн снимает с них заклинание, пока Лиам осматривается. Комнату освещает лишь лунный свет, льющийся в гостиную через огромное окно. Он не удивлен, когда видит огромное количество книжных шкафов, не ломающихся от количества книг на них только благодаря магии.