- Я ничего не понимаю, - признается Лиам. - Извини, ты меня запутал. И, наверное, мне пора. Тебе нужно выспаться.

Зейн качает головой и берет Лиама за руку. Он уверенно сплетает их пальцы и крепко сжимает.

- То, что я пытался тебе доказать, это то, что… да, то, что произошло очень глупо. А это? - Он показывает рукой между ними. - Также глупо. И, черт возьми, ты рискуешь своей работой, не говоря уже о том, что если ничего не получится, это будет неудобно абсолютно для всех, но… я не жалею об этом. Совершенно. И мне бы хотелось, чтобы случившееся сегодня случилось еще раз. И еще. Да хоть постоянно, если ты захочешь. И то, что произошло, - это не какая-то минутная слабость. Мне давно хотелось этого, но в последнее время причины, почему мы не должны делать этого, перестали перевешивать причины, почему должны, поэтому я рискнул.

На лице Лиама снова пустое, нечитаемое выражение лица. Он опускает взгляд на их сплетенные в замок руки и делает глубокий, неровный вдох. И тогда Зейн понимает, что, возможно, только что совершил огромную ошибку. Он просто сам решил, что Лиам захочет большего, что он захочет услышать только что сказанное, но что, если это не так? Что, если Лиам хотел только одного раза? Что, если только Зейн хочет чего-то большего?

Внезапно он понимает поведение Луи и Гарри. Насколько легче было бы разойтись на плохой ноте, чем пытаться говорить о каких-то чувствах.

- Я не против, если это случится еще раз, - вскоре говорит Лиам. - Совершенно не против.

- Правда? - Его самого раздражает, насколько радостно звучит его голос, но ничего не может с этим поделать.

Лиам смеется и валит его на кровать, стараясь не раздавить коробку между ними.

- А что ты думал я скажу? - удивляется Лиам. - Нет, прости, Зейн Малик, всемирно известная звезда, на которую я запал еще в восемнадцать лет, когда вышел клип «Tonight’s For Us», не думаю, что мне хотелось бы переспать с тобой еще раз. Мои искренние соболезнования.

Зейн смеется в ответ и расставляет ноги пошире, освобождая Лиаму больше места.

- Погоди, - медленно произносит он, наклоняя голову вбок. - Ты запал на меня, когда тебе было восемнадцать лет?

- Я такого не говорил, - строго качает головой Лиам.

- Ну серьезно? - настаивает на ответе, потому что, блин, это ведь мило.

Лиам стонет и слазит с него.

- Может быть. Ты был очень сексуальным в том клипе, насколько мне помнится. И, в общем-то, я купил твой альбом и где-то месяца три постоянно слушал его. Наверняка, мои соседи меня ненавидели. И тебя тоже.

Зейн садится, скрестив ноги, и водит пальцем по прессу Лиама.

- Поэтому ты устроился на работу? - спрашивает он. - Потому что я тебе нравился, и ты думал, что, подобравшись ко мне ближе, сможешь залезть ко мне в штаны?

Лиам резко поднимает на него широко распахнутые глаза, и Зейн хохочет, давая ему понять, что пошутил, за что получает игривый тычок в бок.

- Помолчи. И вообще, я узнал, что это ты, только когда согласился на собеседование. Агентство не дает информации по поводу определенных клиентов, и мне сказали только, что кто-то невероятно важный нуждается в круглосуточном телохранителе, который сможет приезжать по первому вызову. А мне нужны были деньги, поэтому я сказал, что принимаю предложение. И только когда я приехал к тебе, и мне сказали «Мистер Малик живет на седьмом этаже, сэр», я понял, кто ты. И в лифте у меня случился небольшой панический приступ.

Зейн прыскает со смеху, но замолкает, когда Лиам бросает на него недовольный взгляд.

- Извини. Но ты правда так сильно нервничал? - Ведь он не может этого представить, Лиам же был таким спокойным и собранным во время собеседования, даже несмотря на присутствие Луи Томлинсона, который может при знакомстве спугнуть человека.

- Ты из тех, кто заставляет нервничать, - признается Лиам. - И в тот день ты казался очень взбешенным.

Теперь краснеть пришла очередь Зейна, и он снимает с футболки несуществующую нитку.

- Наверное, ты подумал, что я мудак?

- В какой-то степени да, - честно отвечает Пейн. - Пока я не узнал тебя ближе.

- А теперь что ты обо мне думаешь? - нерешительно спрашивает Зейн и закусывает щеку.

- Я расскажу тебе в другой раз, - обещает Лиам, приподнявшись на локтях. - А теперь можно я задам тебе вопрос?

Зейн пожимает плечами и начинает складывать блокноты. Он аккуратно накрывает коробку крышкой и отставляет ее в сторону, ожидая вопроса от Пейна, который выглядит напряженно.

- В своей жизни я состоял ровно в трех отношениях, - сообщает он. - Во время первых мне было двенадцать, так что они не считаются. Но другие были вполне серьезными. - Он снова смотрит на Зейна своими огромными глазами. - В общем, мне хочется знать, чего ты ждешь от этого? Мне быть готовым к тому, что ты будешь встречаться с другими людьми, или ты хочешь чего-то более… настоящего? Между нами, я имею в виду.

В его жизни было достаточно интервью, чтобы выработать навык выпаливать первое, что пришло в голову. И пусть он действительно хочет с Лиамом чего-то настоящего, чего-то серьезного. Хочет привести его домой и представить своей семье, как и хотел Лиам. Но он не может сказать этого, потому что им нельзя.

- Это не будет тем, чего ты хочешь, - тихо говорит Зейн. Он стоит у края кровати, и Лиам пристально на него смотрит. - Я не смогу держать тебя за руку на глазах у всех, и ты не сможешь целовать меня, когда захочется. У нас не получится ходить на свидания всегда, когда мы захотим. Нам придется скрывать это, Лиам, ты же это понимаешь, да? Если ты хочешь сохранить работу, нам придется делать вид, что ничего нет.

- Я так и думал, - говорит Лиам. - Я знаю, во что лезу.

- Нет, не знаешь, - настаивает Зейн. Он забирается на кровать и садится Лиаму на руки, держась за его плечи. - Тебе кажется, что ты понимаешь, но это не так. Тебе придется вести себя так… после каждого проведенного вместе раза тебе придется делать вид, что этого не было. И тебе придется сидеть и слушать, как в интервью за интервью я буду говорить, что между нами ничего нет. И со временем ты начнешь сомневаться: вдруг это всё правда лишь игра. Вдруг я просто пользуюсь тобой и за твоей спиной сплю с другими людьми. И это всё разрушит. Так всегда происходит.

- Ты говоришь это так, словно это из личного опыта, - шепчет Лиам.

Зейн вздыхает и отстраняется, но все еще не встает с парня.

- Всё было по-другому. Я не… у нас бы все равно ничего не получилось, но да… Был один парень, мы недолго встречались, когда я только начинал свою карьеру, и я еще не заявлял публично о своей ориентации, поэтому мы держали отношения в тайне. И вскоре его это достало, он порвал со мной, объяснив это тем, что больше не хочет быть грязным секретом.

Лиам кладет руки ему на бедра, чтобы удержать на месте. Он выводит большими пальцами круги на его коже сквозь футболку, и, кажется, сказанное ничуть его не опечалило.

- Я смогу это выдержать, - говорит он серьезно. - Конечно, это не лучший вариант, но если ты правда хочешь попытаться, я смогу выдержать все остальное.

- А что если я не смогу? - спрашивает Зейн. Он не уверен, сможет ли. Не уверен, сможет ли остановить себя, чтобы не прижаться к Лиаму при любом удобном случае. Не уверен, сможет ли сдержаться, чтобы не поцеловать Лиама каждый раз, когда тот улыбнется или скажет что-то, от чего у Зейна внутри все сжимается и переворачивается в самом лучшем смысле этого слова. Он не из тех, кто делает дела наполовину. И Зейн не знает, сможет ли быть с ним наедине и не кричать на весь мир, что Лиам принадлежит ему.

- Тогда ты просто сообщишь мне об этом, - непринужденно отвечает Лиам. - Если ты решишь, что передумал, то просто скажи мне об этом. Я с этим разберусь.

Зейн задумчиво закусывает губу.

- Ты уверен?

- Абсолютно.

- Тогда ладно, - соглашается Малик. - Кажется, теперь… мы встречаемся. Тайно.

- Это значит, что теперь мне можно тебя целовать?