— Романова Беляна, пятый курс.

— Пуффендуй!

Вторая блондинка разместилась рядом с сестрой, залихватски переглядываясь и подмигивая друг другу. На этом факультете начинается весёлая жизнь.

— Романова Мария, седьмой курс.

Последняя из сестёр села на табурет и тут же поменялась в лице. На нём отобразилось живое любопытство и девушка быстро затараторила, выведывая что-то у бедного артефакта. Шляпа уже явно была не рада своему знакомству со столь неординарной личностью, как Марья, и как-то поспешно, кажется даже не задумываясь и с нотками истерии, выпалила:

— Слизерин!

Девушка чисто машинально направилась к факультетскому столу, счастливо и предвкушающе улыбаясь. Софья во взгляде видела, как в её голове уже крутятся шестерёнки, а закусанная щека говорила о разборе сего древнего артефакта на составляющие. Желтоглазая сделала мысленную зарубку узнать про эту шляпу и позаботиться, чтобы её хорошенько запрятали на этот год. В противном же случае школа может остаться без артефакта.

— Романов Святослав, седьмой курс.

Все девушки Хогвартса застыли в ожидании, нацелив свои взоры на широкую спину парня, который в это время подходил к табурету. Высокий, красивый, уверенный он одарил всех присутствующих улыбкой победителя, сев на стул.

Шляпа, всё ещё прибывающая в культурном шоке после знакомства с русской артефакторшей-зельеваршей с уклоном в алхимию и механику, на автомате ляпнула:

— Гриффиндор!

Зал взорвался овациями, особенно старались девушки, некоторые из которых не очень дружелюбно поглядывали на более удачливых соперниц.

Каждая из представительниц гриффиндора предлагала сесть рядом с ней, на что неизменно получала дежурный поклон — Святослав был непреклонен и занял место рядом со своей сестрой.

— А ещё хочу вам с радостью сообщить, — Дамболдр попытался успокоить своих студентов и донести до них информацию, — наши зарубежные гости согласились провести небольшие спецкурсы по своим предметам. Мисс Деметер — преподаватель прорицания и магии иллюзий, — сама Сэйра в данный момент самозабвенно рассуждала о чём-то со своей коллегой, которую видеть вне её обители в башне было чем-то сверхъестественным, — и мистер Волков — преподаватель боевой магии и физической подготовки. Они будут проводить свои занятия среди пятых курсов, но любой желающий может записаться у своего декана и тоже присоединиться к пятикурсникам.

Данная информация похоже обрадовала всех, кроме самих пятикурсников, у которых и без этих предметов полно забот — СОВ например.

— Ну, а так же новым преподавателем по Защите от Тёмных Искусств министерством назначена Долорес Амбридж, — директор всё продолжал свою пламенную речь.

При его словах рядом возникла невысокая женщина в теле, в отвратительном розовом платье и взглядом настоящей гадины, как сказала бы Софья. Близняшки бы дали ей более ёмкое описание и дружно бы заявили, что перед ними натуральная жаба.

В общем-то они благополучно прослушали всю её речь, как впрочем и Руслан, и Святослав, и даже как не странно Софья, которой на ухо самозабвенно шептала Марья, всё ещё находящаяся в восторге от живого артефакта. Ну, а младшим было просто не интересно и они любовались звёздным небом над головами учеников.

Неожиданно для Романовых начался праздничный пир и совсем неожиданным было появление призраков. Почти безголовый Ник случайно промахнулся столом и возник прямо перед опешившими Акулиной и Беляной.

— Изыди, нечисть! — от неожиданности ляпнула Беляна.

— Прошу прощения, — церемонно поклонилось приведение и улетело в сторону родного факультета.

— Ляна, смотри какие тут привидения не пуганые, — восторженно прошептала Акулина на ухо сестре и послала озорной взгляд. Беляна не осталась в долгу и осмыслив сказанное тоже расплылась в предвкушающей улыбке.

В это время Святослав играючи отвечал на сыпавшиеся со всех сторон вопросы. При этом делал он это мастерски: так, что и любопытство спрашивающих вроде как удовлетворил, и ровным счётом ничего существенного не сказал.

За столом Когтеврана было спокойнее всего, ибо они все уважали чужие потребности и не лезли с надоедливыми расспросами.

Ну, а за Слизеринским столом всё больше походило на светский раут, куда неизвестно каким образом попал сумасшедший учёный. Именно так выглядела со стороны Мария, которая бормотали себе под нос какие-то заумные слова на непонятном языке и писала карандашом на салфетке какие-то формулы чередуя это с поглощением пищи. Тайна, где она до этого хранила карандаш, остаётся покрытой мраком.

Софья спокойно доедала десерт с отстранённым лицом, хотя на самом деле была жутко уставшей и еле оставляла глаза открытыми. Но дела ещё были сделаны не все и поэтому расслабляться было рано.

***

После ужина ученики разбрелись по гостиным факультетов, а Романовы были отловлены и перенаправлены в кабинет директора. Там, помимо самого хозяина помещения и русских преподавателей, находились и деканы факультетов, которые тут же были представлены ученикам и отпущены восвояси.

— Все ваши вещи и учебные материалы находятся в ваших комнатах, — объявила оставшаяся МакГонагал на правах заместителя директора. — Учитывая ваши особенности, завтра после завтрака вы будете направлены к мистеру Оливандеру для приобретения палочек.

— Палочек?! — Акулина и Беляна непонимающе переглянулись, а потом посмотрели на Софью. — На кой-ляд нам палочки?

— Ну вообще-то большинство магических школ используют вспомогательные артефакты для улучшения контроля магического потока, — шёпотом пояснил Руслан.

— Ну и что мы будем с этими зуботычками делать? — не слишком довольно поинтересовалась Беляна.

— Вот именно, что? — поддержала её Акулина. — Мы же даже их в руках не держали!

— Между прочим весь прошлый год у всех курсов были основы палочковой магии, которые вы обе благополучно прогуляли, — Софья одарила их тяжёлыми взглядами.

— Ну было дело, — потупив глазки и шаркнув ножкой ответили близняшки.

— Кхм-кхм! — раздался голос Сергея Александровича, появление которого они не услышали из-за шушуканья, призывающий к молчаливому вниманию излагаемой им информации.

— … первое время вам помогут ориентироваться старосты ваших факультетов. Ну, а теперь профессор МакГонагал проводит вас к гостиным ваших факультетов, — объявил Дамболдр.

— Прошу за мной, — объявила та, и Романовы отбыли в сторону факультетских гостиных.

========== Глава 3. ==========

На часах было шесть утра. Привычка, чтоб её, заставила Софью встать ни свет ни заря и подняться из тёплой кровати. Сна не было ни в одном глазу. Комнату им с Марией выделили одну на двоих, что с одной стороны обнадёживало на сокращение количества недоразумений, а с другой стороны обрекало на день и ночное бдение, ибо если эту неугомонную силой не загнать спать, то раньше рассвета она вряд ли ляжет.

Марье как выяснилось тоже не спалось. Она, стараясь не шуметь — не дай леший Софью разбудит, с утра по раньше уже что-то химичила в прямом смысле этого слова. Её переносная мини-лаборатория, она же мастерская, она же испытательный полигон разместилась у противоположной стены комнаты напротив кроватей. Окон в помещении не было из-за его расположения — ибо почему-то у этого факультета общежитие находилось в подземелье. Какими такими стратегическими соображениями это оправдывалось девушки не знали.

Сама комната была выполнена в серебристо-серых и изумрудно-зелёных тонах, что согласовывалось с цветами факультетов. Стандартная обстановка: две кровати, стол, два стула, шкаф — никаких излишеств вроде картин, зеркал или половичков, которых кстати здесь очень даже не хватало, потому что полы всё-таки каменные. Две двери — одна в коридор, ведущий к гостиной, одна в санузел, где к счастью был душ.

Что удивило Марию, так это полное отсутствие на всех предметах обстановки инвентарных номеров. Видимо либо англичанам было не жалко собственного добра, либо им еще не попадалось таких индивидуумов, которые способны продать или разобрать на составляющие всё что угодно. В Колдотворце с этим было строже: всё казённое и подотчётное. Мария так и сказала, что на этих англичан нет Ларисы Абрамовны — самого страшного завхоза за всё историю школы, у неё даже пыль домовыми под отчёт сдаётся.