– Убери их оттуда. – Кинув взгляд на угол, попросила я.

– Зачем?

–Надо.

– У нас отменили урок. Где хотим, там и будем стоять. – Произнёс парень.

Я начала краснеть от злости. Что? Так сложно уйти в другое место?

– Ну и катись к своим дружкам. – Прошептала я со злостью.

Я поправила портфель и развернулась, чтобы уйти. Ускорив шаг, я направилась к воротам. Ничего, прогуляю. Послышался школьный звонок.

– Эй! Стой… – Уже с улыбкой крикнул он. – Тебе пропуск, что ли нужен?

Догнав меня, он протянул белую карточку.

– Скинешь после урока через окно.

– Какое? – Тоже улыбаясь, спросила я.

– Через которое лезть собиралась. – Смеясь, сказал он.

– Спасибо. – Прошептала я и развернулась, чтобы бежать.

– Погоди! Как тебя звать-то?

Я ничего не ответила. Только улыбнулась вместо ответа. Через секунду я уже скрылась за другим углом.

Зайдя в школу, я мигом приложила пропуск к датчику, и дверь раздвинулась.

На пропуске засияла надпись: «Удачного школьного дня, Джош Санфорд».

Интересное имя. Но сейчас некогда об этом думать. Бежать к стенду бессмысленно, Клара уже сидит на уроке. Нужно посмотреть в каком кабинете геометрия.

Геометрия – 21 кабинет.

Английский язык – 30 кабинет.

…

Смотреть дальше я не стала и на всей скорости побежала на второй этаж. Пробежав несколько кабинетов, я постучалась в двадцать первый, и, запыхавшись, произнесла: «Извините за опоздание. Можно войти?»

После урока я отправилась на первый этаж, к окну, возле которого уже стоял утренний спаситель. Он стоял, облокотившись на стену и смотря вдаль. Я набрала воздуха в грудь и громко произнесла:

– Привет, Джош Санфорд.

– Привет, Рута Брандерс, – повторяя интонацию, сказал он.

– Откуда? – Я подняла сдвинутые брови вверх.

– Связи, – всё так же, смотря вдаль, произнес он.

Я положила на подоконник пропуск.

– Спасибо, – сказала я, тоже посмотрев туда, куда глядел Джош.

Ничего особенного в той стороне не было. Два мальчика из младших классов разглядывали какие-то журналы. Скорее всего «Инст-Джамп» – популярный журнал, в котором рассказывают почти о всех сферах деятельности. Там и кулинария, и новинки кино, и (что, скорее всего они и читали) статьи о раритетных машинах. Многие мальчики в этом году стали увлекаться их коллекционированием.

Я отошла от подоконника.

– Пока, – сказала я.

– Сколько тебе лет?

Джош наконец отвёл взгляд и посмотрел на меня.

– Тринадцать. Через месяц – четырнадцать.

– Значит, ты ещё пробник, – сказал Джош и продолжил смотреть вдаль.

– Что? – Переспросила я.

Джош резко развернулся ко мне. Он был удивлен.

– Про деревянную легенду, конечно.

– Прости, я не понимаю о чём ты.

Раздалось короткое молчание. Я решала: уйти или дождаться пояснений.

– Из какой ты школы?

– Луилса Вардингтона, на Уилтон стрит.

– Далековато, но это всё объясняет. Твоя старая школа занимается точными науками, если я не ошибаюсь. И её директор опровергает эту легенду. Нам рассказывали, что около десятка лет назад он лично срубил Дерево Отбора со словами «Всё это чепуха! Дети должны решать задачи, которые помогут им в будущем, а не верить в то, что было в прошлом!». – Сказал Джош.

– Я до сих пор мало что понимаю. Можешь рассказать на следующей перемене подробнее? – Спросила я.

– Думаю, что и на этой успею. Видишь то дерево?

Он указал пальцем в то место, куда смотрел прежде. Огромный дуб, высотой в 20 метров и в ширину метра четыре раскинулся в конце школьного двора. Я видела его прежде, но не уделяла особого внимания, ибо живу в лесу и вижу много деревьев и побольше.

– Деревянная легенда, – Джош встал во весь рост и сложил руки за спиной, подражая директора школы, который часто так прогуливается по коридорам, – это история, которая живет и сегодня. Древняя сказка, в которой говорится, что Лес Четырёх Стихий (название леса, где я живу) охраняется некими жителями, полулюдьми, полусказочными существами. Эти люди, живут там много веков, и очень хорошо прячутся от внешнего мира. Их главная задача: сохранить природу Земли, не давая людям и другим существам уничтожить всё живое. Так вот, как-то раз в город пришёл странник и посадил три дерева, сказав, чтобы потом возле них построили школы и каждый год, девушка или юноша в своё четырнадцатилетние обнимали дерево той школы, в которой учатся, позже его назвали Деревом Отбора. Что же оно выбирает, спросите вы меня? Не имею ни малейшего понятия. Но говорят, что тот странник предсказал, будто без того, что выберет Дерево, человечество не сможет существовать. Поэтому, каждый год мы ищем это оружие против возможного апокалипсиса. Но пока безуспешно. Конец.

– Глупо.

– Что? – Поднял брови Джош.

– Очень глупо. Кто верит первому встречному? Может он садовником просто был – сказала я.

– Ты не забывай, что мы знакомы один день, но ты уже проходишь в школу под моим именем.

– И что?

– Кто верит первому встречному? – Улыбнулся Джош.

Он опустил глаза на свой черный перстень. Какая-то странная эмоция блеснула на его лице. То ли испуг, то ли сомнение. Он поправил рюкзак.

– Прости, мне пора. – Сказал он и побежал за школьную ограду.

Глава 6

Карта и сборище странников*

*Под словом «странник» писатель имеет в виду существительное от слова «Странный»

«Увлечение порождает любовь к каким-либо объектам и действиям. Всё начинается с увлечения, но, чтобы его найти, надо познакомиться с любопытством»

После уроков мы с Клариссой отправились на автобусную остановку. Она читала статью о моде в журнале «Инст-Джамп», я продолжала читать свою книгу. Но мысль о том, что же случилось у Джоша и почему ему пришлось прогулять все оставшиеся уроки, тревожила меня, даже когда мы уже сели в автобус.

– Ну что? Встретимся сегодня? – Перебила мои мысли Клара.

Мы сидели в конце автобуса, где было невероятно душно и отвратно пахло.

– Да, встретимся. – Ответила я.

Мне было не столько беспокойно за нового знакомого, сколько любопытно узнать, почему он убежал. Может быть он вспомнил о каком-то деле? Может, забыл выключить что-то дома? Или…

– Что сегодня будем повторять? Физику? – Снова заговорила Кларисса.

Я встала ненадолго в ступор. Я просто смотрела на подругу пустым и растерянным взглядом.

– Как хочешь, – в итоге выдавила я.

Автобус остановился. Как же тут жарко. В лесу сейчас тень и свежесть. Прохлада… Я взглянула за окно. Сейчас мы ехали вдоль границы леса. Я четко видела очертания елей, кедров, сосен… Вдруг, я резко встала и пошла в сторону двери.

–Эй? Ты куда? Тебе еще две остановки ехать! – Вскрикнула Клара.

– Хочу пройтись.

Когда автобус отъехал, я осталась стоять одна на узкой дороге. Ветерок мягко погладил моё горячее лицо своим дыханием. Как же тут жарко в сентябре. Ну что ж… до дома идти десяти минут. Мне хватит времени, чтобы всё обдумать. Деревянная легенда. Нет, полный бред… В этом нет ни малейшего смысла. Джош идиот, что верит в такое. Идиот? Но тогда почему я ему верю?

Спустя час я была уже дома. Могла прийти и пораньше, но чтение в лесу – очень увлекательное занятие.

–Привет, пап!– сказала я и побежала наверх, к себе в комнату.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.