В-четвертых, мы должны почитать ангелов, поскольку они уносят в небеса наши души, и делают они это тремя способами. Первый – приготовляя путь, как то мы читаем у Малахии: «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною!» (Мал. 3: 1). Второй – сопровождая в небеса душу по приготовленному пути; так говорится в Исходе: «Вот, Я посылаю пред тобою Ангела Моего хранить тебя на пути и ввести тебя в то место, которое Я приготовил тебе» (Исх. 23: 20). Третий – отправляя душу на предназначенное ей место в небесах; так говорит Лука: «Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово» (Лк. 16: 22).

В-пятых, ангелы должны быть чтимы потому, что они представляют наши молитвы Богу. Первый способ – действительно представлять Богу наши молитвы, так читаем у Товита: «Когда ты молишься со слезами и хоронишь мертвых, я возношу молитвы твои Господу» (Тов. 12: 12)[37]. Второй – представляя нам наши дела; как говорят и Иов: «Если есть у него Ангел-наставник, один из тысячи, чтобы показать человеку прямой путь его, – Бог умилосердится над ним» (Иов 33: 23–24), и Захария: «И отвечал Ангел Господень и сказал: Господи Вседержителю! Доколе Ты не умилосердишься над Иерусалимом и городами Иуды, на которые Ты гневаешься уже семьдесят лет?» (Зах. 1: 12). Третий – сообщая нам суждение Бога; так читаем в Книге Даниила, когда Гавриил прилетел к Даниилу и сказал: «В начале моления твоего вышло слово, и я пришел возвестить его тебе, ибо ты муж желаний» (Дан. 9: 23). Бернар в своей книге о Песни песней Соломона[38] говорит, что эти три службы совершаются ангелами: «Ангел действует как посредник между возлюбленными Господом и просителем, донося до Бога молитвы просителя и принося просителю дары Божии, сподвигая просителя и умиротворяя Бога».

В-шестых, надо чтить ангелов потому, что они суть доблестные воины вечного Царя, как говорит Иов: «Есть ли счет воинствам его?» (Иов 25: 3). Среди солдат царя земного мы видим тех, кто всегда находится в его присутствии, чтобы сопровождать его, петь гимны ему во славу и освящать его заботы. Другие стерегут города и укрепляют царства; третьи истребляют царских врагов. Так и некоторые воины Христовы всегда находятся рядом с Ним, а именно в небесной империи постоянно поют хвалу радости и славе Божией такими словами: «Свят, свят, свят Господь Саваоф!» (Ис. 6: 3) и «Благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь и сила и крепость Богу нашему во веки веков!» (Откр. 7: 12).

Другие стоят стражами городов, стран и крепостей – иными словами, это ангелы, отправленные охранять нас и наблюдать за чистотой дев, за верностью женатых и за общинами верующих. Так, мы читаем у Исаии: «На стенах твоих, Иерусалим, я поставил сторожей» (Ис. 62: 6). Другие истребляют врагов Царя, а именно бесов, как говорит Откровение: «И произошла на небе великая война» и т. д. Как утверждает одно толкование, эта история соотносится с той битвой Церкви, когда архангел Михаил и его воинство сражались с драконом.

В-седьмых, и в-последних, ангелы должны быть чтимы, поскольку они успокаивают нас в волнениях. У Захарии мы находим упоминание о том, что «Ангел Господень пытался успокоить его» (Зах. 1: 12), и у Товита: «Мужайся, ты храним Богом в руце Его» (Тов. 5: 13)[39]. И это ангелы исполняют тремя способами. Первый – они успокаивают и укрепляют, как то мы находим у Даниила. Когда у Даниила уже не осталось сил, ангел прикоснулся к нему и сказал: «…не бойся, муж желаний! мир тебе; мужайся, мужайся!» (Дан. 10: 17–19). Второй – охраняя нас от нетерпения: «…ибо Ангелам Своим заповедает о тебе – охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею» (Пс. 90: 11–12). Третий – охлаждая и смягчая несчастья, и это показано в Книге Даниила, когда ангелы Господни спустились к трем юношам в огненной печи и посреди огня словно подул легкий прохладный ветерок[40].

Святые Маккавеи[41]

† 166 г. до н. э

Маккавеи были семью братьями, которые вместе со своей обожаемой матерью и священником Елиазаром отказались есть свинину и были осуждены на неслыханные пытки, как то говорится во Второй книге Маккавеев.

Необходимо добавить, что Восточная церковь отмечает праздники святых и Нового, и Ветхого Заветов. Западная же не празднует дни святых Ветхого Завета на основании того, что все они попали в ад. Исключение Западной церковью сделано только для Святых невинно убиенных младенцев, в каждом из которых был предан смерти Христос, и для Маккавеев.

У Церкви есть четыре причины торжественно отмечать праздник Маккавеев, несмотря на тот факт, что они оказались в аду. Первая – они обладают привилегией мученичества. Им дана привилегия праздновать день их страстей, поскольку, согласно Ветхому Завету, они испытали неслыханные муки. Такая причина выдвигается в «Схоластической истории»[42].

Вторая причина заключается в мистическом значении их числа. Число семь есть число универсальное. В этих семи святых представлены все отцы Ветхого Завета, которые заслужили празднование. И хотя Церковь не отмечает их дни – по двум причинам: сошествия их в ад и замещения их множеством новых святых, – тем не менее в лице этих семерых она отдает должное всем, поскольку, как уже было сказано, семь есть число, имеющее вселенское значение.

Третья причина заключается в примере терпения в страданиях. Эти мученики поставлены перед верующими как образцы, чтобы они своим постоянством вдохновляли верующих быть ревностными в вере и приуготовляли всех к страданиям за закон Евангелия, так же как и они твердо пожертвовали собой за жизнь по закону Моисееву.

Четвертая причина – сама причина их страданий. Они вынесли пытки, защищая свой Закон, как и христиане страдают, защищая Евангелие.

Последние три причины были изложены мастером Жаном Белефом[43] в его «Своде церковных служб», глава 5.

Святые невинно убиенные младенцы[44]

Младенцы почитаются святыми по трем причинам: по причине их жизни, страдальческой смерти и их невиновности. Они называются невинными, ибо жизнь их была без вины, то есть они не сделали ничего плохого и никому не принесли вреда – ни Богу своим непослушанием, ни соседям несправедливостью, ни себе каким-либо грехом. Поэтому псалом и говорит: «Господь знает дни непорочных, и достояние их пребудет вовек»[45], поскольку они жили невинно и вознесены в вере. Они страдали невинно и несправедливо, ибо говорит Псалмопевец про язычников, что они «проливали кровь невинную»[46]. И по своему мученичеству они получили крещение, будучи очищены от первородного греха. О них псалом говорит: «Наблюдай за непорочным и смотри на праведного»[47], то есть сохраняйте невинность крещения и таким образом блюдите справедливость.

Святые невинные были обречены на смерть Иродом Аскалонским. Святое Писание упоминает трех Иродов, и все трое известны своей жестокостью. Первый именуется Ирод Аскалонский. В его правление родился Христос, и им убиты невинные младенцы. Второй – это Ирод Антипа, который приказал обезглавить святого Иоанна Крестителя. И третий Ирод – Агриппа, который предал смерти святого Иакова и посадил в темницу святого Петра. Все это выражено в следующих стихах: