Затем он растерся большим махровым полотенцем, переоделся во все чистое и направился по больничному коридору в реанимационное отделение.

Во второй половине дня двадцать четвертого сентября светило яркое осеннее солнце. Джип Савелия Мерзлова подъехал к загородному дому, и водитель трижды просигналил. Над железными воротами появилась голова охранника, повертелась, как флюгер в ураган, и после этого ворота отворились.

Джип въехал во двор. Савелий Мерзлов выбрался из салона и осмотрелся по сторонам. Все здесь было как в сказке. Огромный роскошный дом, сад, скамейки, беседки. На пороге дома в теплом свитере и вельветовых брюках появился хозяин – Лев Данилович Бирюковский. Возле его ног крутился рыжий сеттер.

– О, кого мы видим! Савелий Борисович собственной персоной! – радостно произнес Лев Данилович. – Проходи, дорогой, проходи, гостем будешь.

Хоть все эти слова и были произнесены радостным тоном, в глазах хозяина дома таились недоверие и настороженность. Мужчины пожали друг другу руки.

– А ты хорошо выглядишь, Лев Данилович.

– Стараемся, стараемся, – ответил Бирюковский. – Да проходи, что ты топчешься на пороге.

Мужчины вошли в дом. Здесь было на удивление тепло. В огромном камине пылало пламя, рядом с камином, на столике были разложены свежие газеты.

– Читаешь газетенки? – поинтересовался Мерзлов.

– А ты как думал? Надо же следить за событиями в стране и в мире.

– А какая тебе разница, что происходит в мире?

– Как это какая… От того, что происходит в Америке, на другом конце земли, зависит мое благосостояние.

– Ты что, все свои деньги туда вкачал?

– Зачем ты так, Савелий Борисович! Какую-то часть туда, какую-то часть оставил здесь. Кое-чего прикупил там, кое-чего прикупил здесь.

– За что я тебя не люблю, Лев Данилович, так это за то, что ты не конкретен. Говоришь какие-то фразы, а что за ними – не понять.

– Ладно, ладно тебе, лучше расскажи, что у тебя. Кстати, как твоя встреча?

– Встреча, как встреча, как положено. Радушная была встреча.

– Давай немножко выпьем, – ласковым голосом обратился к Мерзлову Бирюковский.

– Сейчас я тебе налью. Располагайся вот здесь, в этом кресле возле камина, погрейся, разденься. А то стоишь, как инспектор из налоговой полиции, осматриваешь, осматриваешь все. Небось, хочешь спросить за какие деньги все куплено? Так я тебе отвечу – за свои, за собственные. Думаешь, украл у народа? Нет! У народа-то денег нет, как украдешь.

Мерзлов расхохотался:

– Ну, и изворотлив же ты, Лев Данилович.

– Уж приходится изворачиваться. Кстати, вот коньячок, вот водочка. Чего желаешь?

– Да я к тебе заехал…

– Знаю зачем, за расписочкой.

– Ну, да, можно сказать и так, – таким же ласковым голосом, как хозяин дома, заговорил Мерзлов.

– Так она готова, вот лежит, смотри, – и Лев Данилович Бирюковский приподнял стопу свежих газет, показал расписку своему гостю. – Расскажи, как там произошло? Где наш дружок?

– Наш дружок, Лев Данилович, уже давным-давно на том свете.

– Нет, не темни, расскажи все как было.

– Сбросили мы его с моста, Лев Данилович, сбросили.

– А он не выплывет? – спросил Бирюковский.

– Ты что, забыл какой мост, какая там высота? Да и упал он прямо возле опоры, на бетон.

– На бетон, говоришь?

– Да, на бетон.

– А перед этим, я надеюсь, вы его…

– Да, – сказал Мерзлов, – перед этим мы его зарезали. Так что сейчас его, наверное, раки объедают.

– Так ты говоришь, не выплывет? Раки, говоришь, его кушают? Кстати, может быть ты, Савелий, хочешь раков? Так у меня есть.

– У нас на базаре куплены?

– Нет из магазина.

– Можно и раков, но лучше в другой раз. Меня интересует расписка.

– Ну, раз интересует, и если ты говоришь, что нашего каскадера раки кушают, возьми ее.

Мерзлов взял лист писчей бумаги и принялся его рассматривать.

– Твоя, твоя.

– Наверное, у тебя таких расписок набралось, Лев Данилович.

– Да, хватает, – перебил гостя хозяин. – Хватает, хватает. Понимаешь, разные люди ко мне приходят, кому десять тысяч надо, кому сто. В общем, приходят, а я, ты же знаешь, человек не жадный и если в состоянии, то всегда помогаю.

– Да знаю я, как ты помогаешь, знаю я твои грабительские проценты.

– Проценты божеские, – ласково произнес Бирюковский, – бывают и покруче.

– Ну и хорошо.

– Давай выпьем.

– Погоди, погоди, – Мерзлов подошел к камину и, держа расписку за край, сунул ее в пламя. Бумага мгновенно занялась.

– Да брось, брось ее в огонь, а то насыплешь пепла на ковер. А ковер дорогой, ручная работа, вновь мне должен будешь.

Мерзлов бросил расписку в огонь и еще несколько мгновений смотрел, как бумага чернеет, а затем рассыпается, превращаясь в пепел.

– Ну вот, значит, я тебе ничего не должен.

– Конечно ничего, – сказал Бирюковский.

– Ну и слава богу, одним долгом меньше.

– А можно подумать, что у тебя, Савелий Борисович, долгов много.

– Хватает. Кстати, сколько ты был должен каскадеру?

– Немного.

– А вот я ему должен больше. И слава богу, что так все закончилось.

– Да, в общем-то, удачно, – Бирюковский в конце концов смог-таки усадить Мерзлова, налил ему коньяка, и мужчины глядя друг на друга выпили. – Скользкий он какой-то был человек и наглый, – ласковым голосом сказал Бирюковский.

– Несговорчивы-ы-й, – растягивая слово, прошептал Лев Данилович. – Я ему и так и эдак объяснял, а он уперся, и ни в какую. Правда, давно это было и много воды с тех пор утекло. Я, честно говоря, надеялся, что он там и останется. Деньги немалые заплатил…

– Не ты один заплатил. Кстати, может ты мне объяснишь, Савелий Борисович, почему он вышел на свободу?

– Вот этого я и не знаю.

– А он не убежал, часом, из тюрьмы?

– Нет, не убежал, выпустили. Все по закону.

– А как же наши люди там? Мы же им деньги передали, чтобы они его там оставили навсегда.

– Что-то не сложилось, я еще не разбирался.

– Так ты разберись, Савелий Борисович, а то как-то впустую не хочется деньги отдавать.

– Разберусь, не волнуйся.

– Деньги они, конечно, нам назад не вернут.

– Деньгами не вернут, это точно, а вот работой мы с них возьмем, – сказал Мерзлов, мелкими глотками смакуя ароматный коньяк.

– Жаль, хотя, в общем-то, деньги не большие, но просто так отдавать бабки я не привык. А вот у меня к тебе есть деловое предложение, – уже другим голосом сказал Бирюковский.

И Мерзлов понял, что сейчас разговор принимает серьезный оборот.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.