– Это принц Эзра и командующий Цаворит, – ответил ей отец, кивая головой им, – война была ужасна, не нужно винить меня в ее ошибках. Твой брат считает, что я утаил от него секрет и спрятал то, что ему предназначено, но он и не подозревает, что оно близко, чем ему кажется, – он неожиданно разговорился с принцессой, наблюдая за турниром, где принц и его друзья храбро сражались. Корунд ни разу не взглянул в их сторону.
– Отец, я считаю, что бы ты ни делал, ты делал со своей мудростью, мы совершаем ошибки, и, если ты сделал что-то плохое, я бы простила тебя, и брат думаю тоже, сейчас прекрасная эра, ни к чему судить себя за ошибки прошлого, их совершают все.
– Спасибо тебе, ты самый светлый человек, которого я видел. С самого твоего рождения в твоих глазах добро, помни это, пожалуйста.
– Ты в последнее время очень много даешь напутствий, я каждый день слушаю мудрые речи, после того как зацвело дерево. Что-то случилось?
–Так и есть дитя мое, я уже прожил свой век. И чувствую свой скорый уход. Я бы многое хотел тебе рассказать, но думаю, тебе самой предстоит все узнать.
– Что ты такое говоришь? Зачем это говорить на состязании, когда все веселятся, папа? – она повернулась к нему всем своим хрупким телом и одарила его теплой улыбкой, совсем не обижаясь на его речи. Отец не смотрел на нее, но было очевидно, что он волнуется.
– Прости меня, но я … – недоговорил отец, как тут Адад упал с рыжего жеребца и проиграл бои оставшимся двум игрокам: Принцу Двенадцатого королевства и принцу Седьмого королевства, которым предстояло пройти предпоследнее испытание. Оба были сильны, и довольно хитры, и кто из них победит решит удача. Принцесса захлопала в ладоши, а Вендая вытерла слезу, приговаривая:
– Бедный Адад, я болела за него.
– Он довольно-таки мил, но ужасно силен, это его слабость и в этом его же и сила, – проговорила принцесса, посматривая мельком на принца Седьмого королевства, который первый раз прибыл к ним в качестве гостя и представителя своего королевства. Седьмое королевство отличалось богатством, располагаясь около моря, которое позволяло иметь и превосходство в рыболовстве и в охоте в густых лесах, теплый климат дал возможность иметь множество плантаций. Имея все, о чем можно мечтать королевство стало скупым и жадным, проявляя все чаще эгоизм по отношению к другим королевствам. Король Люцин не прибыл на праздник цветения, это уже говорило о том, что он не принимал власть Вольтурна. Принц все же решил побывать на этом празднике, и чтобы избежать курьезных ситуаций, приехал только с командующим Цаворитом и парой слуг, расположившись в шатрах у северной части замка, почтив своим визитом Замлу лишь на второй день, а первый день пропустил.
Внешность его принцессу впечатлила: высокий, красивый, волосы его были белые, заплетенные аккуратно в хвост на макушке, а глаза карие и большие. Бледная кожа его выделяла среди остальных мужчин королевств, которые гордились своими мускулами и загаром, лицо принца Седьмого королевства было аккуратным, острый нос и чистый высокий лоб. Тело было сложено великолепно. Девушки восторгались таким красивым гостем. Принц приветливо махал им рукой, а подойдя к принцессе, подарил ей белую розу. Корунд в это время стрелял не из лука, а глазами в его сторону, прикусывая нижнюю губу.
– Объявляется четвёртое состязание, состязание стихией природы. Вам нужно покорить все четыре стихии. Пробежаться по горячему углю, прокатить вперед на три метра огромную каменную глыбу, устоять на балке, что подвисает на канатах, и продержаться под водой больше пяти минут, – громко озвучивал условия ведущий турнира, в ярко-зеленом праздничном костюме, разводя руками по арене, где устанавливали препятствия. Принцы стояли рядом возле ведущего, напротив поля и царских кресел лицом к Вольтурну и Кибеле.
Задания были сложными, но Корунд делал это уже много раз на тренировках, и для него это было не впервой, что нельзя сказать о Седьмом принце, которой участвовал впервые. Но на удивление двое участников прошли состязание без колебаний, без трудностей. Настолько участники были подготовлены физически и морально к трудностям, что толпа бушевала и громко кричала от зрелища. И тут-то принцесса занервничала, она знала, что ее брат ни за что не выстрелит в яблочко, а Седьмой принц всем своим видом выражал обратное. Он выстрелит и ей придётся краснеть перед людьми, поцеловав его. Она медленно вышла на песчаное поле, скинув накидку Вендае. Встав около высокого столба и положив красное яблочко на голову, не портя своей прически, она закрыла глаза, ожидала, когда произойдет выстрел. Первым на поле вышел принц из седьмого королевства, трибуны молчали, наблюдая за такой игрой, вблизи он был выше и крепче, чем принцесса ожидала, и с уверенностью могла подумать, что он попадет в яблочко. В такой момент выскочили в голове все нескромные мысли, от которых она отпиралась. Юноша натянул тонкую тетиву и прицеливался. Все вокруг затаили дыхание, Корунд стоял, чуть дрожа правой рукой.
Медленно натягивая стрелу, принц даже не подал вида что нервничает, было ясно, что он попадет в яблочко, но стрела его пролетела мимо над ухом принцессы, оставив лишь царапинку на изящном ушке. Кибела сильно побледнела, ей никогда не приходилось участвовать в этой игре, и страх дал сильную волю чувствам. Толпа бушевала, Седьмой принц, огорченный отошел назад, уступая место Корунду, который ухмыльнулся его огорченной гримасе.
– Очень жаль, но вы выбываете из игры мой юный принц, а теперь на арену выходит принц Двенадцатого королевства.
Принцесса, чуть дрожа, смотрела в голубые глаза своего брата, он улыбнулся ей уголком губ, и немедля выстрелил резко в цель. Без колебаний, без единого сомнения в своем выстреле и яблоко упало на землю со стрелой, а принцесса так и осталась в оцепенении возле деревянного столба, сильно к нему прижавшись всем своим телом, все громко зааплодировали.
– Вот это выстрел! – ведущий турнира громко кричал и хлопал, поднимаясь на ступеньки арены все выше.
Она смотрела на него внимательно, но взгляд Корунда был холодным, спустя минуту он решился к ней подойти. Принцессе вдруг показалось, что к ней подходит не ее брат, не тот юнец, что утром тепло ее держал за руку, что беспокоился о ее здоровье, не тот юнец, что мальчишкой защищал ее в детстве. Сейчас к ней приближается взрослый, высокий и красивый мужчина, закрывая своей спиной любопытные глаза арены, ее тонкие пальцы сжали платье, а другую руку она протянула для поцелуя, но Корунд не взял ее руки, поцеловав ее в губы, схватив маленькое лицо нежными ладонями.
– Прошу, не отводи своих глаз, – проговорил он тихо, отстраняясь от нее, девушка все еще смотрела на него, не находя слов для его поступка. Публика, удивленная поступком принца, замолкла, тихий звук заполнил всю трибуну, даже говорливый ведущий не смог найти слов для его действий, посматривая на Вольтурна. Король, спокойно встав, проговорил речь о том, что еще много предстоит успеть за вечер и предстоящую ночь, и нужно идти к шатрам на пир, тем самым отводя публику от такого случая. Кибела, схватив подол своего платья, убежала с арены, и белый подол собрал в ткань остаток уходящего дня.
– Что ты натворил? – оплеуху получил Корунд от отца, который отвел его подальше от публичных глаз в сторону, – ты что пьян? – отец гневался на непредсказуемое поведение своего сына, всматриваясь в его глаза, которые избегали прямого взгляда, но вдруг поменявшись в лице, он проговорил:
– Странно то, что все так отреагировали, поцелуй брата и сестры, что в этом плохого?
– Ты это сделал не с братской любовью! Извинись перед Кибелой, живо! – тут отец замолчал и побрел раздраженно к гостям, твердя им, что сын сегодня очень пьян. Гости смеялись и поддерживали юного принца, ведь они сами бы хотели заполучить поцелуй красивой принцессы, он получил его заслуженно, выиграв турнир, на что принц пробормотал себе под нос сердито:
– Не дождетесь.
