И когда однажды, вернувшись домой раньше обычного, Владимир Михайлович попросил ее надеть военную форму, невольно заволновалась. Мужчина не торопился успокоить ее. Некоторое время любовался девушкой - в мундире она выглядела еще изящнее, красивее, потом обнял и сказал:

  --Тебе, видимо, иногда придется надевать форму. Сегодня генерал Бережковский попросил передать о новом твоем назначении - исполнительным директором Центра. Со звездами на погонах определимся позже.

  --А как быть с музыкой?- всполошилась Инна. Она искренне опасалась, что ей придется пожертвовать интересным делом.

  --Генерал уверен, что ты справишься и с преподавательской и с директорской должностями.

   Не давая времени опомниться и в полной мере осознать произошедшее, продолжил:

  -- И еще. Завтра они с Евгенией Федоровной приглашают нас в ресторан, отметить назначения, хотят удивить каким-то сюрпризом. Мы тоже, кстати, придем с сюрпризом.

  --Я чего-то не знаю?-полюбопытствовала Инна.

  Но Ашурков ушел от разговора. Только легонько постучал пальцем по носу девушки и произнёс:

  --Какой же это будет сюрприз, если о нём раструбить заранее?

   * * *

   Ресторан был переполнен. Инна даже растерялась, подумала, что они с Ашурковым что-то перепутали - не в тот ресторан пришли. Но Владимир, осмотревшись, весьма уверенно повел девушку за собой. Оказалось, для вип-гостей в ресторане были отдельные кабинки. В одной из них и ожидали их генерал с матерью. Инна сразу оценила перемены произошедшие с Евгенией Федоровной. Женщина за короткий срок буквально расцвела, похорошела. В новом платье она выглядела как в прежние удачливые годы безоблачной жизни, гораздо моложе своих сорока пяти лет. А стройная изящная фигура и вовсе делала ее похожей на зрелую модель, не потерявшую привлекательности и шарма.

   Увидев дочь в элегантном вечернем костюме и кокетливой шляпке на голове, одеть которую ее упросил Владимир, Евгения Федоровна не сразу узнала ее, а узнав, сильно растерялась. Ашуркова, наоборот, это развеселило:

  --Будем считать, что первый сюрприз удался. Самое время поднять бокалы. Выпить предлагаю за нас с Инной.

  --Э-ээ, нет! Хотите стариков обойти? Не правильно это. Предлагаю выпить за нас.

  Генерал встал и торжественно произнес:

  -- Мы с Женей решили пожениться.

   Инна с Владимиром чуть замешкались от неожиданности, но затем бросились бурно поздравлять Владилена Лазаревича и Евгению Фёдоровну. Потом Ашурков на призыв выпить за это, деланно заупрямился:

  --Не скрою, сюрприз получился сильный. Только пить не торопитесь. У нас тоже есть чем вас удивить.

  Он достал из внутреннего кармана коробочку с кольцами и, встав на колено, обратился к девушке:

  --Инна, любимая, выходи за меня замуж.

  И когда Инна дала согласие, обратился к Евгении Федоровне:

  --Надеюсь, вы не против и благословите наш брак?

   Обменявшись кольцами, Ашурков довольный сказал:

  --Вот теперь самое время выпить.

   На этом для Инны сюрпризы не закончились. Когда страсти за столом по поводу решения пожениться чуть поутихли, генерал сообщил, что помог Евгении Федоровне выпутаться из кредитного ярма.

  --Домик мы теперь никому не отдадим. Будет служить нам ближней дачей. Приезжайте на шашлыки и попариться в баньке.

  --Обязательно будем приезжать. Мы еще вам надоедим,- в один голос говорили Инна и Владимир.

   Вечер и веселье были еще в разгаре,когда генерал, посмотрев на часы, философски заметил:

  --До чего же быстротечно время, когда всем хорошо! Жаль, но самое время по домам собираться.

  И уже обращаясь к Владимиру, спросил:

  --Ты сегодня с машиной? - Получив отрицательный ответ, посетовал:- И я своего водителя отпустил, дал выходной. Придется такси вызывать.

  --А зачем их вызывать? Сейчас выйду на улицу, они там в очередь стоят. Мигом договорюсь.

   Ашурков встал и направился к выходу. Инна кинула взгляд ему вслед, и вдруг почувствовала как резко стало меняться у нее настроение. Внутри появилось какое-то щемящее чувство. Она, не отдавая себе отчета, подхватилась и поспешила за Владимиром. Толкнув дверь, почувствовала - что-то мешает ей полностью открыться. Протиснувшись в щель, увидела его. Точнее, сначала его ноги. Именно они и мешали открыть дверь полностью. Ашурков сидел в какой-то неестественной позе, прислонившись ко второй половине двери и держался за сердце. Глаза были широко раскрыты, но в них уже было мало света. Увидев, что он хочет что-то сказать, Инна наклонилась к нему, попыталась поддержать.