– Кем доказанный?

– Каждым из вас.

– Ой, началось.

– Ну ты видел их инстаграмы, Жень?

– Да, а что?

– Я не понимаю, у них что, остался только черно-белый фильтр, а все остальные отключили? Ну не знаю, за неуплату что ли? – засмеялся я и зашёл на аккаунт нашего общего друга – Никиты. – Ну вот, смотри, ну что это такое?

– Блин, остановись, я уже не могу, – Женя кривился от смеха, когда я листал серую ленту «офисного заключенного».

– Я иногда думаю, а не накрылся ли у меня звездой экран телефона? А потом смотрю, нет, это фотки у Никиты такие. Он смотрит на тебя и как бы просит: «парни, убейте меня, или покажите, как добавить цвета в мою жизнь». Хэштег #депрессия, блин.

Мы ржали, глядя на фото молодого старика. Это смешная грустная правда. Никита не обидится на нас за это, а когда мы с ним встретимся, то точно обсудим его концептуальные соцсети и посмеёмся вместе ещё разок.

– Как же я хочу всех их увидеть, – оживился Женя и хлопнул себя по ногам. – Да, ты прав, я думаю, нужно собрать всех наших и немного оттянуться, а то и правда мы что-то все потерялись.

– Только не надо узнавать, когда им всем удобнее, ладно? Просто назначим дату, чтоб без всяких отговорок. Соберём всех у меня, пока меня не выселили, – моя заметка была основана на реальной проблеме.

– А вот и твой метод борьбы с ленью, да – собрать всех у себя, чтобы самому никуда не выползать?

– Мне лень объяснять как победить лень, Жень, – улыбнулся я.

Пусть в упрёке друга и была часть правды, но моё предложение прозвучало по иным соображениям. Я понимал, что далеко не каждый сейчас впишет у себя дома всю нашу компашку.

– Как же быстро летит время когда рабо…

– Ой, да и когда не работаешь тоже, Жень, – оборвал его я. – Работа – это убийца времени, только и всего. Ну, и чувства вкуса ещё, судя по фоткам Никиты, – тут я понял, что Ник был похож на Эдварда Нортона из «Бойцовского клуба».

– Да, но без работы тоже никак, – друг посмотрел куда-то под воду, – деньги же всегда нужны.

– Отец у меня также говорил, Жень, когда я ещё мелким был, а потом он не заметил, как моей младшей сестре стукнул двадцан. Вы просто реально ничего не понимаете.

– Да куда нам до тебя, концертный директор.

– Я больше не торгую билетами, у меня же все припасы закончились. Но зато я уже выставил первую книжку на продажу. Привычки перечитывать что-то у меня нет, да и от улик нужно избавляться, ты и сам понимаешь, – я ткнул Женю плечом.

– Был билетёром, а стал беллетристом – вот же чудик, – диагноз прозвучал справедливо, но я защищался как мог:

– Согласен, Жень, это безумие, прочитать книжку за ночь.

– Как ты вообще очутился в книжном, перепутал его с магазом рваного шмотья?

– Нет, я просто понял, что никогда там не был.

– Ты серьёзно что ли?

– Да, но не волнуйся, скоро я наверстаю упущенное.

Режим сна был подбит, но я всё же приземлился в спальный микрорайон квартиры где-то в начале третьего. Я чувствовал, что новый день поменяет мою привычную жизнь.

С утра в телефоне я увидел сообщение о том, что кто-то хочет купить мой товар. Я тут же списался с человеком, мы договорились о встрече и уже в полдень я шёл продавать краденное. Книга, как кусок серебра, отражала унылый дневной свет. Я немного переживал, так как не исключал, что меня могут взять с поличным. Я словно агент под прикрытием – прикрывался воротником куртки, но несмотря на это, ветер всё же надавал мне пощёчин.

Покупатель ещё не явился, а я от волнения пришёл раньше, что на меня не очень похоже. Где-то десять минут я стоял возле театра и вглядывался почти в каждого встречного прохожего.

– Здравствуйте, это же вы продаёте книгу? – ко мне как из ниоткуда подпрыгнул школьник, чем меня слегка напугал.

– «Да, сопляк», – хотел сказать я, но просто кивнул и протянул ему товар.

Мальчик лет пятнадцати от силы, взял книжку. Она была увесистая, а руках покупателя казалась ещё более громоздкой. От его улыбки лицо стало в два раза шире. Судя по всему, клиент был доволен.

– Хочу подарить брату на День рождения, – пояснил он.

– Круто, – кивнул я.

В голове у меня тут же пронёсся интересный «Сапсан» мыслей. Машинистом я узнал одного из двух своих персонажей, только почему-то он был с большими пышными усами и весь измазанный в саже. Ну актёрище! Скорей всего, школьник решил подарить книгу старшему брату, которому где-то двадцать с чем-то. Это меня растрогало и я решил сделать скидку:

– Ладно, бери за полцены.

– О, класс, спасибо!

После того, как малой расплатился, мы пожали руки, словно совершив сделку века. Уже через секунду счастливчик побежал в сторону автобусной остановки. С одной стороны я продал ему краденное, а с другой – оказал неплохую услугу. В итоге все довольны, кроме магазина, который я обокрал, но они сами виноваты – цены у них астрономические, а мы не астронавты.

От эмоций мне хотелось кричать, но я ждал, когда паренёк исчезнет из виду. После того, как он прыгнул в автобус и уехал, машинист моего воображения подал сигнал из двух гудков паровоза: «ту-ту!».

– Есть! – я по-театральному сжал кулак, а проходящая мимо тётка от меня шарахнулась.

Я вернулся в свое типичное состояние, закинул волосы рукой-расчёской и захотел немного прогуляться, взвешивая в голове все «за» и «против», причем я не видел уже никаких «против». Подсознательное зрение похоже тоже стало ни к чёрту.

Было ясно, что первый гонорар нужно потратить на выпивку, так как он прекрасно подходил только для того, чтобы его прогулять. Я зашёл в супермаркет и взял медовуху – мой личный эликсир молодости, не иначе. Морально-финансовый триумф – достаточно интимная история, поэтому я отмечал его с самим собой, недалеко от набережной, где солнце так и не выглянуло из-за своего «жалюзи».

Моя дезорганизованная преступная самодеятельность требует более грамотного подхода. Как у детективов есть стена с фотками, заметками и красными нитками между ними, так и у меня должна быть подобная схема с магазинами и книгами. Мне нужно знать, что сейчас продают и главное – что сейчас покупают.

Со следующего дня я начал ходить во все книжные в городе и в каждом из них мне удавалось что-нибудь прихватить. Я отдирал стикеры от обложек и пяткой запихивал их под кресло. Неуверенность почти всегда поджидала меня на входе в магазин, но почему-то пропадала когда я покидал его, заряженный книгами. Эмоциональные аттракционы кружили голову, а адреналин напоминал, каким громким бывает сердце. Чёрный рынок литературы, созданный мною, начинал свою работу.

За неделю мне удалось стащить столько, что хватило бы открыть собственный магазинчик, но я лишь устроил беспорядок в своей спальне. Среди украденного были и новинки, и книги почему-то не канувшие в историю. Наверное надо было меньше шариться в отделе распродаж.

Со временем мне стало понятно, почему книжных магазинов теперь так много. Люди просто сошли с ума и стали читать абсолютно всё. Раньше я слышал миф о том, что электронные книги вытесняют бумажные, но позже я узнал, что это не так. На каждой встрече с покупателями я убеждался, что люди хотят взять книгу руками, чтобы потрогать и почувствовать её. Многие за это и платят, ведь книга, это не только текст.

Мой совет писателям: делайте такую обложку, чтобы вашу книгу хотелось украсть. Богатства это вам не принесёт, но ваш шедевр точно дойдёт до народа. По крайней мере, я постараюсь. Думаю авторы на меня не обидятся, ведь я просто доставляю их труды до адресата. Я проводник между писателем и читателем. Я почтальон.

Я читал книжку и сразу же размещал её в сети. Желающих купить товар у Робин Бука становилось так много, что можно было устраивать аукцион. Приложение для продаж стало моей любимой соцсетью, а от позитивных отзывов рейтинг аккаунта устремился ввысь.