Так или иначе, сегодня я должна была встретиться с Акшином. Мы договорились о встрече в пиццерии в пять часов вечера. Надеюсь, вы поняли, почему со словом «собеседование» я погорячилась.

Я поедала кусок пиццы и смотрела на часы. Они показывали половину шестого. Нет, я не планировала на официальной встрече есть пиццу, мне казалось это неуместным, но Акшин опаздывал, и я решила поужинать, чтобы поход сюда не пропадал зря. Ровно в пять часов я написала ему сообщение: «Я на месте», через пять минут мне пришёл ответ: «Уже?». В каком смысле? Ненавижу не пунктуальных людей. Неужели так сложно прийти в то время, которое было оговорено? Следом пришло сообщение «Буду через десять минут». Ладно, десять минут – не так долго, тем более, для человека, который, возможно, будет моим работодателем.

Акшина всё не было, и честно говоря, я пообещала сама себе, что если после второго куска пепперони он не появится, то я встаю и ухожу. Меня держала здесь мысль о том, что скоро нужно вносить очередной платёж за учёбу, а вносить мне его абсолютно нечем, потому что свою последнюю зарплату я потратила на шикарный комод. Нет, я не жалела об этой покупке, которая была мне явно не по карману. Положа руку на сердце, я могла сказать, что все мои лучшие покупки были спонтанными, и не были мне по карману. Но в итоге, деньги всё равно находились, проблемы решались, и я оставалась с прекрасными вещами, которые как нельзя лучше скрашивали мою будничную жизнь.

Никакой другой работы я так и не нашла. Всё, что попадалось на моём пути, либо катастрофически мало оплачивалось, либо было очень далеко от работы моей мечты, либо и то и другое. Да, эта работа (если её можно так назвать) тоже была далеко, но я надеялась там получить средства на платёж по учёбе и продолжать поиски нормального места. Хотя, глядя на Машку, которая только что вернулась с моря и сияла счастьем, я задумывалась, а может быть, здесь стоит остаться на более долгий срок?

Почему я вообще об этом рассуждаю? Меня ещё даже никто не принял.

В пять сорок пять, когда я уже натягивала шапку на голову, собираясь выйти, дверь открылась, в неё поспешно зашёл брюнет и сел напротив меня (я написала ему, что сижу за самым ближайшим столиком от входа). Это был некрасивый мужчина средних лет с огромной плешиной на голове. Я поморщилась.

– Привет! – бросил он, – Ольга?

Я кивнула. Мы обсудили детали и договорились о моём первом рабочем дне, который должен был состояться завтра.

Жутко волнуясь, я нажала на звонок возле чёрной двери с безумным количеством слоёв краски. Видимо, таким образом, ей отчаянно пытались придать свежести. Всё равно, что пытаться пудрой выровнять морщины, честное слово.

Конечно, это заведение (которое мне совсем не хочется называть словом «офис») находилось в жилой квартире. Не могу представить, чтобы для него сняли официальное помещение в деловом центре. Да, в голове у меня была куча сомнений, но тревожная дата, до которой мне нужно было оплатить учёбу, заставляла меня пробовать разные варианты. Внутренний голос говорил: «Ты ведь ничего не теряешь! Тем более, что тут работает Машка. Вряд ли, эта квартира кишит убийцами или ещё кем похуже».

Через несколько секунд мне открыл Акшин. Слава Богу, он тут. Я боялась, что мне снова придётся ждать его целый час. Интересно, он тут проводит всё время или только встречает новых девочек? Находиться в квартире с мужчиной на постоянной основе мне не хотелось. Тем более, никакой симпатии к Акшину я не испытывала. Наоборот, я напрягалась, когда он был рядом.

Казалось, что он не способен испытывать никакие эмоции. Его лицо ничего не выражало, как и в прошлый раз. Ни радости, ни печали, ни раздражения, ни спокойствия. Вообще ничего. Мне стало любопытно: если я стукну его по голове, он разозлится? Разумеется, я не стала этого делать.

– Проходи, – кивнул он.

Я сняла свою куртку, чтобы повесить её в шкаф в прихожей. Здесь были сплошь норковые манто и кашемировые пальто. Я почувствовала лёгкий укол зависти и засунула свою куртку в самый дальний угол. Из разных комнат раздавался девичий хохот, из чего я сделала вывод, что напряжённой рабочей атмосферы здесь нет. Что ж, это хорошо. Комнаты были разделены шторками, чтобы у каждой девушки было своё пространство. Наверняка, там у них лежат разные секс-игрушки и прочая атрибутика. В каждой комнате было по три таких «зоны», где располагались девушки. Мы зашли за одну из этих шторок (в этот момент мой страх дошёл до предела), но тут просто стоял диван и компьютер. Ничего такого, что я себе нафантазировала, тут не было. Я выдохнула. Это действительно просто видеостудия. Ничего криминального. Акшин объяснил мне, как входить на сайты, включать камеру и другие технические нюансы. Я всё записывала в блокнот, боясь забыть. Спрашивать его лишний раз не хотелось.

– Как у тебя с английским? – спросил он.

Я так надеялась избежать этого вопроса. С английским у меня было никак, но поскольку общение здесь планировалось через чат, а интернет полон разных онлайн-переводчиков, я надеялась выкрутиться. В школе я изучала немецкий, и уже несколько раз это прокляла, потому что знание английского сейчас требовалось практически везде, а вот немецкий не мог похвастаться такой популярностью. Что, если он узнает об этом и выгонит меня?

– Знаю немножко, – соврала я, закусив губу. Я часто так делала, когда лгала и уже стала ловить себя на этом. Но, казалось, Акшин спросил это просто «для галочки», потому что он и бровью не повёл на мой ответ. Если бы это было так принципиально, он мог бы меня протестировать, или спросить об этом ещё вчера, в кафе.

Наконец он ушёл, и я осталась наедине с собой, точнее с этими странными людьми по ту сторону камеры. Одновременно у меня было включено несколько сайтов, они все были разными и я начала путаться. Практически на каждом мне что-то писали, я открыла переводчик и стала копировать каждую фразу, но это занимало гораздо больше времени, чем я могла себе представить. Моим собеседникам, разумеется, это надоедало и они уходили. Я постоянно путала сайты, и первый рабочий день мне показался бесконечностью. Голова раскалывалась. Кроме того, многие фразы переводчик не переводил, и я сделала вывод, что они были сленговые или написаны с ошибкой, как и у нас в обычной разговорной речи. Это доставляло мне массу неудобств. Что прикажете мне делать со сленгом? А с ошибочно написанными словами? Я надеялась, что через какое-то время смогу запомнить основные фразы, но у меня было стойкое ощущение, что каждый раз люди писали разные неповторяющиеся сленговые выражения.

Ко мне через шторку заглянула блондинка с каре.

– Ты новенькая?

– Ага.

– Тебе чем-то помочь? – мило поинтересовалась она. Даже не думала, что здесь такие отзывчивые девушки. Последнее время, мне везёт на хороших девчонок.

– Если честно, я совсем запуталась, – искренне призналась я.

Она скрылась за персиковой шторкой и через мгновение появилась у меня, развязно держа в руках открытую бутылку шампанского. Она отпивала его прямо из горла, но не выглядела захмелевшей. Её вид немного меня удивил. Конечно, я не рассчитывала, что девушки здесь будут одеты как сотрудницы в офисе, но шампанское и кружевной пеньюар…

У неё были трогательные пухлые щёчки и очень милое выражение лица. Я подумала, что будь я на месте этих американцев, то непременно бы заходила к ней в чат. От неё веяло спокойствием и расслабленностью. Она легла возле меня, уперев голову на одну руку, а вторую, с шампанским, протянула ко мне:

– Будешь? Тебе явно нужно расслабиться…

Это было правдой. Я глотнула. Шампанское было вкусным и прохладным. Головная боль начала проходить.

– Анжелика, – сказала девушка. Я недоверчиво посмотрела на неё, – это правда моё настоящее имя.

– Ольга, – улыбнулась я.

Она взглянула на экран.

– А твой псевдоним Roxy. Необычно.