Одно единственное событие может разбудить в нас совершенно неизвестного нам человека.

(Антуан де Сент-Экзюпери)

Жизнь ничего не даёт бесплатно, и всему, что преподносится судьбой, тайно определена своя цена.

(Стефан Цвейг)

Девочкам можно всё…

Так думала Алиса, в спешном порядке собираясь на работу. Чайник уже давным-давно надрывно свистел на кухне, гневно расплескивая содержимое. А она всё ещё носилась как оголтелая, мечась от шкафа к зеркалу и обратно. Постоянно при этом спотыкаясь о виновника всего этого форменного безобразия. Гадкий будильник, подпрыгивая, словно живой кидался в ноги, истерично цепляясь за колготки и вереща на своём будильничном языке "Хозяйкаааа… Пропааалииии… Хозяйкаааа… Проспааалиии…"

– Не мы, а ты, – пробухтела Алиса и мстительно пнула его ногой. Да с такой силой, что бедный будильник, гулко тренькнув напоследок, улетел далеко-далеко, закатившись под кровать. И остался лежать там, в пыли, обиженно смотря на хозяйку погнутой часовой стрелкой.

– Божечки… – закатив глаза, вздохнула Алиса.

Уныло оглядела пейзаж. Бардак, устроенный ею этим утром по катастрофичности тянул баллов на десять и мог сравниться только с экстренным переездом. По всей комнате тянулась нестройная дорожка из колгот, заканчивающаяся ворохом одежды на кровати, сверху которого игриво выглядывал сиреневый кружевной бюстгальтер. Пустое развороченное нутро шкафа, молча, молило о пощаде.

– Мне нечего надеть!!!

Чтобы осознать всю трагичность ситуации, надо вернуться ненадолго в прошлое. Ровно на пару лет назад. Когда она, 19ти летняя, наивная ещё рыжеволосая девчонка, опаздывала на самое первое и самое важное в своей жизни собеседование. В солидной фирме, занимающейся компьютерными технологиями. Это была отличная перспектива, хорошая возможность и просто обалденная вакансия с огромным количеством кандидатов и весьма жёстким отбором. События того утра Алиса помнила, словно это было вчера:

– Опаздывать нельзя! Опаздывать нельзя!

Словно мантру повторяла девушка, носясь как ветер по квартире, собирая всё необходимое, нужное и не очень. К слову сказать, Алиса опаздывала всегда и везде. Как в первый класс на линейку опоздала, так и понеслось… Она уже смирилась с этим, как с неизбежностью. Но всё ещё надеялась исправиться. Порою даже шутила, что пару тройку раз успела опоздать на собственные похороны.

– Тааак…

Хищным стервятником, возвышаясь над сумочкой "клевала" Алиса её содержимое, вытаскивая на свет божий кучу вещей.

– Документы есть, резюме есть. Расческа есть, зарядка, помада, зеркальце, пудра, ключи… Ключи… Да где же они?! – воскликнула Алиса, впадая в лёгкую панику. Связка как сквозь землю провалилась.

– Хватит играть со мною в прятки, – проворчала девушка, чуть ли не целиком уже залезая под кровать. И, ура! Доставая весело звякнувшую беглянку.

– Ага!!

Алиса издала радостный вопль и нечто, похожее на победную пляску перуанских охотников. Правда, лёжа. И озорно прокрутила связку на среднем пальце.

–Ага…

Торжествующий крик скис на самой высокой ноте.

– Угу. Да что ж ты будешь делать!

На кипельно белом рукаве выходного пиджака расплывалось грязно-чёрное пятно. А нежно-персиковой рубашкой словно вытирали пыль. Грудью. Дважды.

– Ничего, ничего… – не стала унывать девушка. – Надену блузку, брюки-то живы.

Алиса резко выпрямилась. Хряк.

– Не смотри туда, не смотри туда, – прошептала она, зажмуриваясь. И слегка помотала в воздухе правой ногой. Шлёп.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Алиса скакала по комнате в одной целой штанине, судорожно пытаясь найти что-то, более или менее подходящее случаю. К сожалению, приличных вещей у неё больше не водилось.

– Говорила же мне мама…

До собеседования оставались каких-то жалких полчаса. На муки выбора больше не оставалось ни времени, ни сил. Поэтому, плюнув на все условности с большой колокольни, Алиса влезла в первое, что попалось ей под горячую руку. И со словами "Девочкам можно всё" выскочила за дверь. Ну кто сказал, что в лосинах и длинной футболке с надписью "Я люблю мопсов" нельзя ходить на жизненно важные собеседования. К слову сказать, работу она, всё-таки, получила. Работодатель, сраженный намертво то ли её профессионализмом (хотя откуда ему взяться то), то ли харизмой… А скорее всего жизнерадостным здоровым пофигизмом, размашистым почерком подмахнул трудовой договор, незаметно хмыкнув при этом в усы. На фоне других дам, пришедших на собеседование в соответствии с дресс-кодом любой мало-мальски престижной компании, Алису мог бы не заметить только слепой. Либо заядлый кошатник, коим Сан Саныч, а по документам директор ООО "Трансмэйджик" Александр Александрович Гром не являлся.

– Да, где же опять эти чёртовы ключи?! Они взяли за привычку что-ли прятаться в самый ответственный момент, – во весь голос взвыла Алиса.

Беглой строкой перед глазами промелькнули наставления Сан Саныча, данные накануне.

– Алиса, будь уже хорошей девочкой. Не опаздывай завтра. Хотя бы раз в жизни. Это очень важный для тебя день! Соберись. И… Оденься поприличнее.

– Приличней некуда, – проворчала Алиса, мельком зацепив своё отражение в зеркале. Она никогда не была худышкой. Скорее задорной пышкой. И больше всего на свете любила вкусно поесть. Пока её немногочисленные и вечно худеющие подруги провожали голодными взглядами вожделенное пирожное, она уже запихивала его в рот со словами "Девочкам можно… фсе".

А это зеркало её весьма стройнит. И как же ей идёт этот малиновый пиджачок, купленный на распродаже. Не так давно Алиса наконец-то решилась и сделала себе модное окрашивание волос. Цветные малиновые всполохи огненными струйками переливались в ярко-рыжих волосах.

– Красавааа – протянула девушка.

Черная блузка и юбка карандаш того же колера не скрадывали, а только подчеркивали её пышные формы. А вот ненавистные туфли лодочки уже порядком натёрли ноги.

Приличней некуда! Алиса тряхнула цветастой гривой и с усердием вновь принялась за поиски пропавшей связки ключей.

– За комодом посмотри… Внезапно раздалось за спиной.

И несмотря на то, что сказано это было весьма небрежным тоном с этакой ленцой, Алиса подпрыгнула на месте, как ужаленная, больно стукнувшись затылком о кухонный стол.

– Кто здесь?!

– Твой тесть – съязвила пустота. В коридоре никого не было. Абсолютно. Во всей квартире стояла звенящая тишина.

– Что за…

Глюк. Это был просто глюк. Утешала себя девушка. Перепсиховала. С кем не бывает.

– Я опаздываююююю… – Сиреной взвыла Алиса, мельком взглянув на часы. Даже не задумываясь, махом отодвинула комод, схватила связку ключей и выскочила за дверь.

Последней трезвой мыслью было: что за… Хрень творится?!

Нельзя уйти от своей судьбы, – другими словами, нельзя уйти от неизбежных последствий своих собственных действий.

(Фридрих Энгельс)

В центральном офисе международной компании "Трансмейждик" тем временем велись непрекращающиеся дебаты. Первые два часа ещё спокойные, но в последние полчаса уже переходящие на повышенные тона.

– Да как ты не понимаешь?!

Высокий худощавый блондин резко откинул со лба пепельные волосы, выпрямляясь в кресле.

– Неподготовленного человека… Без опыта. Да ещё и бабу!

– Девушку – поправил очки второй собеседник.

– Как будто это имеет какое-то значение.

– Лель, конечно, это имеет огромное значение в том месте, куда мы хотим направить стажёра. Стажёра! Ты слышишь меня? С ней обязательно будет опытный наставник. Он не даст ей попасть в беду. Тем более, – пожал он плечами, – где как не в "поле" набираться опыта.