***

Сперва Волан-де-Морт настаивал на том, чтобы Гарри Поттера ему сдали. Уж не знаю, какие гады решились бы на такое - даже далеко не милашка по характеру Филч вряд ли был способен на подобную мерзость.

Я нервничала - за друзей из Ордена, за всех тех, кто томится в Хогвартсе и… за Снейпа. Что бы он ни затевал, судя по его записке, он предполагает, что может отбросить коньки. Он в серьёзной опасности - ведёт двойную игру, что грозит ему стать предателем с точки зрения, пожалуй, жесточайшего волшебника за всю историю мира магии, в глазах же тех, на чьей он стороне на самом деле, он зло в чистом виде. Куда ни глянь, всюду потенциальная месть на его черновласую голову.

Вдруг Волан-де-Морт пошатнулся и побледнел больше обычного - я не успела понять, что случилось с ним, лишь заметила, что он подозрительно ошеломлён. Сам чёрт ногу сломит в его историях. Может, он случайно влез в мысли Беллатрисы и увидел все грязные фантазии о себе любимом? Ха-ха. Ладно, хватит уже паясничать. Что бы ни произошло, он очевидно потерял всякое терпение и с силой вдарил по окружающему Школу защитному полю. Поле растрескалось, как скорлупа на яйце, и я осознала - битва при Хогвартсе началась.

***

Я продиралась через своих и чужих. Не атаковала, а лишь отражала летящие в меня заклятия. Моей целью было - найти друзей и присоединиться к ним. Время пришло. Заодно расскажу им всё то, что знаю о стратегических планах - с какой стороны попрут великаны, к примеру. Дерьмо! Да они уже вовсю пёрли.

В суматохе, полутьме и вспышка ничего было не разобрать. Я боялась, я бесконечно боялась - на ум так и лез тот противный сон. Вдруг всё так и будет? Вдруг меня не признают? Вдруг… К дьяволу эти «вдруг»!

Очевидно, благодаря моему ужасному моральному состоянию, на меня налетел дементор. На самом деле, эти душечки не должны ослушиваться Министерства, а значит, и пожирателей, ведь правительство нынче - говно да и только, но, видимо, с ними не так-то просто было управиться.

Бедный Сириус… Он когда-то терпел эту срань каждый день, а меня одно только ледяное дыхание заставило вздрогнуть. На расстоянии целого метра. Ну, я тебе сейчас покажу, тварь под тряпкой! Я выпустила патронуса сильным потоком света из кончика волшебной палочки - взметнулись два беспощадных крыла, и… В чём дело? Это ведь не была моя соколица. Это был жирный величественный ворон! С каких это пор мой патронус так поменялся?

Что ж, в глубине души я прекрасно знала, с каких.

- Чёрт бы тебя побрал, Снейп, - усмехнулась я сквозь стиснутые зубы. - Только попробуй не выйти из этой заварухи живым.

========== 14. Над пропастью ==========

Я бежала быстро, как сраная лошадь, под вопли злости, стенания боли и выкрики заклинаний. Кругом всё дымилось, горело, вспыхивало - просто кромешный кошмар, кажущийся чем-то совершенно нереальным. Я видела в жизни немало дерьма, но такое - разве что в худших из снов.

Было больно смотреть на то, во что эти ублюдки превратили двор Хогвартса. Воспоминания о том, как я петляла этими проулками, спеша на урок в теплице, и просто гуляла, нежась под солнцем, некстати терзали сердце.

Я не сражалась - вернее, я как могла поддавалась своим. Кое-где умудрялась исподтишка сбить курс заклятия пожирателя или поставить подножку кому-нибудь из них - упс, уж простите, друзьяшки! Дивная, в общем, ночка.

В какой-то момент путь мне преградил Флитвик - профессор моих школьных лет, замечательный человек с самой щедрой душой, всегда ставящий ученикам оценки по справедливости. Мне хотелось реветь от безысходности, когда нам пришлось вступить в схватку - не только из-за моей безусловной любви к нему и нежелания даже случайно причинить ему боль, но и по причине того, что он был, сука, мастером заклинаний. Это грозило большими проблемами - одно неверно отпарированное заклятие, и я труп, если уж вам хочется пояснений. Такая себе перспектива.

Я отбивалась изо всех сил - мне на счастье и Флитвику на беду откуда ни возьмись возник свирепый паук-гигант. Профессору пришлось сконцентрироваться на победе над ним, в коей я ничуть не сомневалась, а потому и не беспокоилась, а посему мне удалось удристнуть.

Где же хоть кто-то из Ордена? Очевидно, в замке, где самый мрак. М-да, подберусь к кому-нибудь из своих в таком виде - так они сделают всё, чтоб меня уничтожить, не слушая никаких объяснений. Эй, а на кой я, скажите на милость, всё ещё эта безумная дамочка? Пока-пока, сучка Жаклин - ты была эффектной горячей тёткой, но, чёрт бы тебя побрал, как меня достало скрывать себя под твоей личиной.

С удовольствием приняв свой обычный облик, я прикончила пару-тройку бывших “сторонников”, а затем направилась в сторону Школы, как вдруг… Вдруг заметила вдалеке знакомые силуэты - при более тщательном рассмотрении выяснилось, что это Гарри Поттер собственной персоны, а также двое других ребят, имён которых я не запомнила - только то, что они тоже бились в Отделе Тайн против Люциуса и компании.

Ловко просочив между ног замахивающегося на меня великана, я скрылась за аркой. Мне не хотелось оставлять поле боя, где я могла быть полезна, но я не могла просто проигнорировать Гарри с его друзьями - мне ли было не знать, как желает Волан-де-Морт его смерти? Четверо лучше, чем трое.

- Удачи, друзья, - прошептала я, оборачиваясь из-за плеча на Школу - даже разрушающаяся на глазах, она оставалась прекрасной, родной до боли в груди. Каждый камень хранил в себе многовековую историю любви и стремлений, лишений, борьбы и всех бьющихся в унисон сердец. - Удачи и прощайте - на случай, если я всё же умру.

***

Гарри шёл к причалу - закрытому месту, куда прибывали лодочки с учениками. Уж не знаю, какие цели преследовал он - там обычно пусто и тихо.

Можете поздравить меня - та книга с заклинаниями самого Дамблдора… В общем, ненароком её листая при Снейпе, я подцепила одно заклятие. Краткой невидимости. Чудо собственного сочинения величайшего директора Хогвартса. Успела его испробовать, прячась от Джона Джонса - теперь-то пришёл его полноценный черёд.

Я проследовала за ребятами тихо, как мышь, и под действием заклинания меня невозможно было заметить. Мы дружно припали к стене, услыхав за ней голоса. Это Волан-де-Морт и Снейп. Интересненько.

Находясь подле Гарри и его друзей, я незамедлительно поразилась тому, как они повзрослели за это недолгое время - лица их обрели выражение мрачной решимости, несмотря на усталость и ссадины на лице. Я гордилась тем, что стою рядом с ними. Тем временем Тёмный Лорд за стеной всё усердней клонил к тому, что бузинная палочка не подчиняется его воле. Не подчиняется, так как вовсе не он завоевал её в сражении с былым владельцем. Я вспоминала тот разговор в кабинете Дамблдора, но не могла до конца убедиться в происходящем. Волан-де-Морт ведь не стал бы убивать Снейпа, это столь расточительно - лишать себя умелого, бесстрашного, умнейшего слуги… Или же стал бы? Если он так уверен, что Снейп - единственное препятствие между ним и бескрайней силой, тому действительно стоит остерегаться, а мне… стоит быть начеку. Я была начеку, чёрт возьми, я была изрядно напряжена каждой мышцой тела, и всё-таки Тёмный Лорд обхитрил меня - мягкий обволакивающий тон до последнего скрывал желание скорой расправы…

- Ты хорошо служил мне, Северус, но только я могу жить вечно, - промолвил он, и в ту же минуту послышался грохот и сдавленный крик.

Я поледенела от ужаса, молодые люди поблизости тоже замерли и побелели. Мы все, видимые мне они и невидимая им я, сознавали - Волан-де-Морт напустил на Снейпа Нагайну. Здесь и сейчас Снейп, которого я ненавидела всё то время, что не понимала, желала всегда и любила - с давнего времени, то горячо, то болезненно, бился в агонии. Я ничего не могла сделать. Я, обещавшая себе сделать всё, чтобы уберечь тех, кто близок мне, не могла даже закричать - это привлекло бы внимание в сторону Гарри и остальных, и я стала бы главной виновницей их погибели.

Стоило Волан-де-Морту уйти, я сняла заклятие. Трое друзей воззрились на меня с изумлением, но, очевидно, узнали, и мы вместе, не перебросившись ни единым словом, ринулись в помещение пристани. Они тоже были в кромешном шоке, пусть и не знали о Снейпе того, что известно мне.