В гильдию он брал только русских, людей славянской внешности. Языческим богам не поклонялся, не был религиозен, но при упоминании о христианстве мог набить морду. Из-за этого у них была далеко не лучшая репутация.

Другие трое S-ранговых были его заместителями. Они не придерживались взглядов Владимира, были атеистами и держались в гильдии по двум причинам.

Первая — хороший контракт.

Вторая — хороший танк.

Что не говори о Владимире, но роль «танка», того, кто провоцирует врагов на себя и принимает урон, он выполнял просто прекрасно.

К сожалению, сегодняшней ночью его не было в городе — отбыл в столицу для встречи с главами других гильдий. Кто бы знал, что именно в это время откроется мощный портал, причём недалеко от штаба гильдии.

Когда штаб получил оповещение, там присутствовали все заместители и пятнадцать бойцов А-ранга. Ниже рангами «Русский мир» не принимал, желая оставаться элитой. Взяв всех, заместители повели отряд в подземелье.

***

— Смотри… — восхищенно указал пальцем солдат из оцепления, один из тех, кто не подпускал гражданских к порталу, — это же Владимир Горин, заместитель «Русского мира».

— Я слышал, его цепная молния S-ранга даже Вожаков обращает в пыль одним ударом.

— А это… Это же Валерия Кравченко? Обладает навыком огненного шторма?

— А… третий кто?

Горин и Кравченко заметно выделялись своими доспехами и оружием, а вот третий заместитель, Николай Щедрин, в виду особенностей своего навыка массам был не особо знаком. Люди искренне завидовали их навыкам S-ранга, забывая, что к этому времени из рун они добыли и другие, не менее полезные навыки и умения — пассивные или активные.

— Теперь понятно, почему вызвали нас.

Военные обнаружили портал и, разумеется, проверили его. Как только они вошли внутрь, то увидели перед собой огромных монстров. Перед глазами вылезли сообщения:

«Обычный раб».

«Вожак».

Низших рабов не было вообще, каждый второй — Вожак. Это значило, что существовала большая вероятность встретить легендарного Вожака ещё до комнаты босса. Кто же их тогда будет ожидать на месте босса? Тварь какого ранга?

— Справимся ли мы с этим подземельем? Может, подождём главу? — замялся Геннадий.

Даже для них существовал большой риск лишиться тут жизней. Умирать не хотел никто. Валерия покачала головой:

— Если мы не зачистим подземелье в течение нескольких часов, то кто знает, что за тварь выйдет из прохода. Ещё сильнее босса. Давайте дойдём до комнаты босса и посмотрим, что за сволочь там засела, а потом уже будем решать, отступить или сразиться.

— Ты, — Николай обернулся и обратился к одному из своих людей, — попроси военных обратиться к другим гильдиям за поддержкой.

Таким образом, они решили идти внутрь.

***

Сергею понадобилось почти двадцать минут, чтобы пешим ходом найти портал. Шёл он на шум скапливающихся зевак.

— «Русский мир» вошёл туда десять минут назад, — услышал он людей по приближению, — а на поддержку им пришли люди из гильдии «Белый тигр». Я слышал, вёл их лично гильдмастер — воин S-ранга.

— Получается, там уже пять S-ранговых внутри?

Сергей удивился вместе с людьми. Что же это за подземелье такое, что понадобилось аж пять S-ранговых, не считая десятков воинов А-ранга?

Пробившись сквозь десятки людей, он увидел довольно плотное кольцо оцепления. Многих из солдат, прямо сейчас ограждающих людей от портала, он знал.

Удивившись, он глянул на портал.

«Большой. Больше обычных».

Примерно пятнадцать метров в высоту, метров десять в диаметре, круглой формы сгусток голубоватой энергии, который со всех сторон выглядел одинаково из-за искажения пространства.

«Наверное, там сейчас десятки рун лежат на земле, — сглотнул он набежавшую слюну жадности, — Но как мне проникнуть внутрь сквозь оцепление? Представиться членом гильдии? А если удостоверение спросят? Попросить впустить товарищей?»

Сергей сильно задумался. Он мог бы попросить кое-кого из присутствующих, но солдаты стояли слишком плотно — его не самую законную просьбу мог услышать посторонний. Представиться членом другой гильдии тоже не так просто — выглядел он странно, у него могли спросить документы, а дальше — горы проблем.

«Что же мне делать?»

Сергей пробрался в первые ряды и начал отходить от центра толпы, жадно всматриваясь в портал, который никак не представал ему боком, хоть он и шёл по кругу. Вдруг его взгляд уловил странную картину.

К линии солдат подошёл странный человек в обычной одежде со скрытым, как и у него, лицом и использовал какой-то навык. С десяток солдат покрыла темная дымка, они тряхнули головой и застыли. Стоявшие перед таинственным незнакомцем солдаты расступились и пустили его, и он легко проник в портал.

«Что это был за навык? Он пришёл сюда с той же целью?»

У Сергея быстрее забилось сердце. Такой шанс возник перед ним — грех не воспользоваться. Не стоя, как истукан, он быстро рванул вперёд и, пока солдаты всё ещё были загипнотизированы, проник внутрь. Две секунды — и он прошёл через портал.

Разумеется, были люди, которые заметили его странные действия, но пришедшие в себя солдаты не помнили о произошедшем, а потому тупо пялились на возмущающихся.

***

Как и предсказывали заместители «Русского мира», ещё до комнаты им встретился Легендарный Вожак, монстр, с которым даже бойцам S-ранга непросто иметь дело. Но, тем не менее, они справились.

Успешно дойдя до комнаты босса, они вдруг встали, увидев перед глазами системное сообщение:

«Мифический Король».

О существах такого ранга ещё никто не слышал. Вероятно, это первое появление, а может, прямо сейчас по всему миру открылись порталы с боссами такого ранга, но никто их не убил. Это значило, что если они уничтожат эту тварь, то получат крайне ценные награды.

Если не удастся, то в город выйдет тварь ранга «Мифический король», но более сильная, чем та, что находится сейчас в комнате.

—Мы должны убить его, — вытерев холодный пот со лба, произнёс Геннадий Горин. — Нельзя его оставлять. Не сейчас.

— Я согласна с тобой, — произнесла бледная Валерия, — но идти туда не хочу. Чувствуешь… что-то зловещее? Я никогда и ничего подобного до сих пор не ощущала.

Им понадобилось около десяти минут, чтобы дойти до комнаты босса, но вот идти внутрь они боялись. Действительно, что-то уж больно зловещая здесь энергия.

Вероятно, наёмники «Русского мира» отступили бы, если бы не прибытие бойцов из «Белого тигра». Ещё один воин S-ранга в латных доспехах с парой легендарных предметов, а также два десятка бойцов А-ранга и десять — ранга B. Здесь были и бойцы, и целители, и маги — на любой вкус и цвет. Причём каждый обладал как минимум несколькими навыками и большим запасом маны.

Таким составом против них не один босс не устоит.

Прибавив уверенности, они объединились и напали на босса.

Когда они вошли в комнату босса, до конца подземелья дошёл таинственный человек, благодаря которому и Сергей смог попасть внутрь.

Босс представлял собой серого змея, плюющегося фиолетовой энергией. Все поначалу действовали осторожно, но потом обнаружили кое-что странное: босс — слабый. Очень слабый. Что за ерунда?

Змей погиб от их рук менее чем за две минуты. Он не ранил никого, никого не убил. Казалось, его специально ослабили к их приходу. Что происходит?

Змей умер, его тело рухнуло на землю с сильным грохотом, а рядом не появилось ожидаемых предметов более высокого ранга. Только руна. Одна руна.

— Что за нафиг? — выругалась Валерия, глядя на «добычу». — И это всё?

Подойдя ближе, они присмотрелись и с удивлением обнаружили, что это была руна навыка.

— Почему она фиолетовая?

Обычные руны имели пламенные символы. Здесь же был изображен дракон, сияющий фиолетовой энергией. Вместо прилива жадности присутствующие испытали более сильное недоумение. Всё это слишком странно.