Вспоминая ночь, Сергей невольно сжал ложку сильнее и согнул её. Он был зол. С такой большой пачки монстров упало около десяти рун, а с вожака ещё и меч нормального ранга. Естественно, ему не досталось ничего — фигой перед носом помахали. Облегчал обиду лишь тот факт, что не его одного обделяли — у них большая часть отряда такие же, как он, неудачники.

Руны и оружие увезли в казармы. Что с ними сталось — неизвестно.

«А ведь я могу стать сильнее… могу».

Живя четыре года, Сергей изменил взгляды на мир и на свое будущее. Он хотел стать сильнее, хотел чувствовать себя в безопасности, хотел перестать быть чьей-то пешкой. Хотел, чтобы с его мнением считались.

— Будь осторожнее, — заговорил обычно тихий отец, — готовься к поступлению в университет, пока есть время. Не трать его зря на несбыточные мечты.

Сергей поднял глаза и бросил на отца необычный взгляд. Ответом ему были холодные слова:

— Не думай, будто я слепой. Мы с матерью знаем, чего ты хочешь, но с твоим потенциалом это невозможно. Твоя судьба — мирная профессия.

Слова отца были довольно болезненными, но правдивыми. Самые влиятельные люди мира, самые богатые — вся элита нынешнего мира состояла из высокоранговых людей, и, к сожалению, он не мог к ним присоединиться. Если бы он получил навык хотя бы А-ранга… Хотя бы А… Всё могло быть иначе, но отец был прав. Его судьба — окончить службу и пойти в университет.

Сергей кивнул, делая вид, что понимает, но на уме у него было другое.

«Эти полгода… Я не сдамся»

Доев суп, он отправился в свою комнату. Рядом с кроватью в деревянных ножнах стоял небольшой меч типа гладиуса, который щедро подарила ему армия, когда узнала о его навыке.

«Обычный меч гладиатора».

«Ранг: Плохой;

Сила: +1;

Прочность: 5/9».

Этим оружием можно убивать существ не сильнее обычного раба, с вожаком он уже не справится. Благодаря своему навыку Сергей легко управлялся с мечом, словно всю жизнь изучал искусство владения им. Благодаря этому, а также потому что с ним всегда был большой отряд, он умудрялся выживать.

Однако было ясно, что вскоре он станет бесполезен.

Монстры, как ни странно, прогрессируют вместе с людьми. Со временем открываются существа новых рангов. Сейчас человечеству уже известно о существовании тварей ранга Легендарный Вожак. Первый такой монстр появился в подземелье, где с ним и сразились. Он полностью уничтожил отряд одной из самых сильных гильдий мира, в котором даже присутствовали наемники S-ранга.

Что будет дальше — неизвестно.

«Имя: Сергей;

Возраст: 21;

Сила: 14;

Ловкость: 12;

Выносливость: 15;

Интеллект: 11;

Дух: 8;

Живучесть: 5;

Мана: 110.

Навыки:

Владение мечом: Ранг D;

Сопротивление магии: отсутствует;

Сопротивление ядам: отсутствует».

— Что за дерьмо, — глядя на свои характеристики, он не мог не ругаться.

За четыре года он не получал рун, а потому его характеристики росли только из-за сражений с монстрами и практики. Как итог, он сейчас несильно отличался от хорошего спортсмена старого мира, но был далек от приличных воинов.

— Я должен стать сильнее, — сжал он кулак и посмотрел в потолок, после чего закрыл глаза и задремал.

Его тело приблизилось к пределу естественного усиления. Грубо говоря, тут его потенциал и заканчивался. Всё.

Чтобы стать ещё сильнее, он должен был добыть руны. Как их добыть? Убить монстров. Он убивал монстров, но руны не получал — всё гребло под себя государство.

Оставалось одно решение — выйти самостоятельно, примазаться к какому-нибудь отряду, оттянуть на себя монстра, убить его и надеяться, что выпадет руна. Если выпадет руна — сразу разломать её и получить бонус усиления, а потом убегать.

Почему убегать? Потому что такие самоволки не совсем законны.

«Но я готов рискнуть».

С этими мыслями он провалился в сон. В дневное время выходить не вариант. К тому же, он сильно устал.

Наилучший вариант — ночь.

Сергей уже четвертый год патрулировал улицы этого города, причём чаще ночью. У него был достаточный опыт для выживания.

Можно наткнуться на проход, но лучшим выбором, наверное, будет подземелье.

Он совершит подобное впервые и надеялся на удачу, надеялся, что это изменит его судьбу.

Что выйдет в итоге — бог знает.

Глава 2

На улице было ещё темно. Солнечные лучи лишь начинали проникать в комнату сквозь не закрытые шторами окна, знаменуя тем самым рассвет. Было примерно четыре-пять утра.

Сергей лежал на диване. Недалеко стояла бледная мать, рядом с сыном сидел отец. Сын был весь в крови, на груди сквозь разорванную одежду можно было увидеть пять глубоких ран, оставленных длинными когтями.

— Не ной, — холодно произнёс отец и поднёс обе своих руки к ране: — Легкое исцеление.

Навык B-ранга, лёгкое исцеление, применение которого стоит 50 единиц маны. Александр использовал его ежедневно, но ещё ни разу на собственном сыне. Хоть внешне он и оставался невозмутимым, его старые руки немного дрожали, выдавая истинные чувства.

Теплый свет упал на грудь парня, он протяжно застонал, раны перестали кровоточить, но этого явно было недостаточно.

Мать ахнула и отступила назад. Подобные картины в этом мире не в новинку, но видеть собственного сына не то же самое, что видеть раненым чужого человека.

— Легкое исцеление, — повторил отец.

На этот раз рана начала закрываться, но и второго раза оказалось недостаточно. Александру пришлось применить навык ещё два раза, прежде чем рана приняла приемлемый вид. Остался красный большой шрам с рубцами. Ранение ещё напоминало о себе болью, но более не представляло опасности. Отец выдохнул, вытер пот со лба, поднялся, отступил назад и плюхнулся в кресло.

Он потратил половину своего запаса маны. Стоит отметить, что гильдия, на которую он работает, снабдила его неплохим количеством рун, повышающих интеллект и дух. Сила его магии, количество маны и скорость её восполнения у него были гораздо выше, чем у обычных людей.

У Сергея сейчас было сто десять единиц маны, а у отца, видимо, более четырёхсот.

-Рассказывай, — отдышался отец и обратил холодный взор на сына. Сергей, видевший страх матери и отца, испытал чувство вины, а потому не посмел смотреть на них. Он поднял глаза и начал рассказывать:

— Я вышел вечером на прогулку.

— И взял с собой меч?

—Кхм… Да…

Разумеется, Сергей решил немного приврать, но его ложь была видна насквозь. В общем, он решил привести свой план в жизнь — присоединиться к какой-нибудь группе, собирающейся уничтожить монстров из прохода, оттянуть на себя монстра и украсть руну.

Что может быть проще?

Что ж, проблемы начались сразу.

Во-первых, проход найти не так просто — они не открываются на каждом повороте. Они могут открыться сразу в нескольких местах, могут открыться последовательно с периодом в несколько часов, а могут не появляться несколько дней.

Сергей бродил половину ночи и лишь ближе к утру наткнулся на проход. Из него вышел один Вожак, десять Обычных рабов и два десятка Низших.

Рядом, к счастью, оказался военный патруль, вёл который старший сержант, имеющий боевой навык А-ранга. Имеющие щиты солдаты начали прикрывать солдат-магов, остальные подняли огнестрельное оружие, которое против этих тварей всё ещё можно было использовать.

Поскольку это был отличный шанс, Сергей не стал от него отказываться. К сожалению, ведомый жаждой силы, он слишком пожадничал и выбрал противника, который был ему не совсем по зубам.

Имея характеристики на уровне тренированного человека, а также обладая навыком D-ранга, Сергей неплохо справлялся с Низшими рабами в патрулях, а также неплохо показывал себя против Обычных рабов. Однако в каждом противостоянии сильным противникам он участвовал не один— его прикрывали.

Один на один до сих пор против Обычных рабов он не сражался, этой ночью это был первый раз.