А вот это солидно! Если К10 были рядовыми кораблями с обычным распределением, то К11 был большой военный корабль при Императорском дворе. Так сказать, личная гвардия. И в нее попасть очень сложно: только отличившись.

– Красный диплом, Юхим Шост. Распределение: военный флот К11! – ну с его холодной головой, там самое место, – Красный диплом, Васой Белена. Распределение: военно-исследовательский флот; корабль – Серебряная Стрела.

А вот и новые герои дня. ВИФ – военно-исследовательский флот. Самый труднодоступный. Самый интересный. Конечно, у него нет такой поддержки от государства, как у ВФ, но и не совсем на плаву, как ГФ. Тут у капитана должен быть свой корабль, которому номер не присуждается. У каждого корабля есть имя, которое в будущем ассоциируется с командой. (Допустим, я знала, что корабль Черного капитана называется Вспышка. Просто никогда не видела его. А жаль.) Задание выдает центр, где за них есть немаленькое вознаграждение. Экипаж такого корабля должен быть максимально разносторонним, потому что задачи могут варьироваться: от сбора анализов почвы на Пустой планете – до подписания мирного договора между воинствующими кланами бесов. Запросы в центр приходят и от частных лиц. Так что работы там хватает, а вот команд – нет. Ведь тебя могут послать в любую часть галактики, и с опасностью, которая может тебя там поджидать, ты должен справиться сам.

– Красный диплом, Дамир Простой! Распределение: военно-исследовательский флот. корабль Кристал. – тут и гением быть не надо, чтобы знать, что он пойдет в ВИФ. Когда твоя матушка сидит над распределением заданий для команд и может выбрать тебе все самые лакомые кусочки… Даже я от такого вряд ли отказалась бы, а что о нем говорить. Да еще и корабль у него уже купленный был. Даже торопиться с выплатой кредита ему не надо – поэтому будет брать задания потихоньку и исполнять их неспеша.

– И последний красный диплом с позолотой! – после такого объявления все даже дыхание задержали. А я медленно шла к подиуму, купаясь в лучах славы и восхищения. Когда еще такое будет. И хоть корабль мы еще не приобрели, но название я ему уже дала – Электра. Поэтому, пафосность момента ничего не должно испортить. – Альрика Агрес-Фир! – я уже стояла на подиуме, как по моей спине прокатился неприятный холодок. Мой взгляд скользнул по преподавательской трибуне и наткнулся на Олана Ригстова. Он недовольно смотрел в мою сторону, поджав губы. Рядом с ним в совершенно расслабленной позе сидел настоящий Черный капитан и весело мне подмигнул, стоило мне обратить на него внимание; в следующую секунду он посмотрел себе за плечо и что-то шепнул Розалинде, которая тоже здесь присутствовала. Больше из их команды я никого не заметила, но мне и этого хватило. – Распределение, – на этом слове голос ректора дрогнул, а вслед за ним и мое сердце, – Военно-исследовательский флот. Замена помощника Черного капитана на корабле Вспышка.

Мне показалось, что сердце остановилось. В глазах потемнело, а в ушах зашумело. Это длилось ровно пять секунд, потом я глубоко вздохнула и пристально посмотрела на ректора Грозового. Теперь я поняла, что это было за предложение в доках. И почему мне нельзя было его заранее озвучить, я тоже поняла. Я бы не согласилась тогда. А сказав мастеру Эрланду, что готова выслушать его предложение сегодня – подписала свое согласие на работу на корабле Черного капитана. И теперь уже ничего не исправить.

– Сколько? – шепотом, но очень четко произнесла я. Ректор сразу понял.

– Всего пол-года! – по его виду можно было понять, что он очень не хочет истерик прямо на вручении, – Для тебя это будет прекрасным опытом перед самостоятельным полетом! Твою команду мы пока пристроили в академии..

– Так вот почему они такие грустные, – все становилось на свои места.

– И корабль ты такой вряд ли бы получила! – просто как последний гвоздь в крышку гроба добавил он, – Но есть еще один нюанс! – всунув мне наконец в руки тубу с дипломом, сказал он. При этом отошел на шаг в сторону. – Вылет с твоей новой командой через полчаса.

– Что?!! – яростно прошипела я, но мой возглас потонул в шуме аплодисментов. Ко мне на подиум вышла неполная команда Черного капитана. Олан подхватил меня под руку и под бурные овации толпы потащил на выход. С другой стороны меня подхватил шатен; сзади, завершая конвой заключительной, шла Эрудит. Таким образом, плотно взяв меня в клещи, они дотащили меня до огромного кара, в который и попытались впихнуть.

– Подождите! Дайте мне хоть с мамой попрощаться! Да и вещей у меня с собой никаких нет! – мои попытки вырваться были нахально прерваны. Меня окончательно впихнули на заднее сиденье, а на колени кинули дорожную сумку, которую видела сегодня с утра в руках у мамы. Вот это подстава подстав! Оказывается, она тоже знала! Да похоже все всё знали! Какой из меня Капитан, если я не смогла распознать такую ловушку?!

– Твоя матушка уже передала тебе «до свидания», – бархатистым голосом сказал шатен. – А у нас совсем нет времени на сюси-пуси, ты уж прости.

Кар быстро несся по дорогам в сторону космических доков. Рядом со мной сидела Розалинда, которая изо всех сил пыталась отрицать мое существование.

Мы остановились перед самым закрытым сектором Е13. Быстро вышли из кара, который сразу куда-то отогнал молодой парнишка, явно работник доков.

– Добро пожаловать на борт, Альрика! – сказал шатен и пошел вперед по трапу на Вспышку. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Сразу за мной зашли Олан и Эрудит. Дверь закрылась. Корабль загудел, подготовка к вылету шла полным ходом.

– Пойдем, я покажу тебе твою каюту, – безразличным голосом сказал «капитан» Ригстов.

Меня проводили на вторую палубу (исчисление снизу вверх), и втолкнули в небольшую каюту с узкой кроватью, небольшим шкафом, столиком и дверью в сан узел. Дальняя стена, как и у меня дома – играла роль окна. Я кинула сумку на пол, легла на кровать и, кажется, первый раз за десять лет заплакала, а когда слезы кончились, забылась сном.

4 глава

Я резко открыла глаза. Свет в каюте был слегла приглушенный, и ничто не мешало всматриваться в глубины космоса за стеной. Медленно плыли звезды, хотя мы и двигались со скоростью не более половины космической лиги в час. Хорошая энергосберегающая скорость.

Я наконец решила встать. Голод кого хочешь из кровати выгонит. Сняла с себя комбинезон и наконец приняла душ, смывая с себя обиды на ректора, мастера Эрланда, Черного капитана с его командой, свою команду, маму и себя. Что есть – то есть, и с этим надо жить. И по возможности извлечь пользу по-максимуму.

Даже умывшись я осталась накрашенной: стрелки, ресницы и губы сойдут только через месяц. Такая уж косметика сейчас. Позолота с волос через несколько лет только смоется. Так что ходить мне тут красоткой.

Быстро заплетя обычную косу и надев спортивное белье, я заглянула в шкаф. Как и ожидала: тут висел форменный умный комбинезон этого корабля. Серый – он словно состоял из маленьких чешуек с матовым блеском.

Стоило мне его надеть – он сразу подстроился по моей фигуре. На рукавах замелькали компьютерные данные. Я с великим интересом рассматривало это чудо природы – в костюм был сразу встроен визор и анализатор ядов (распознаватель непригодных для организма веществ: в воздухе, еде и воде), а на высоком стоечке-воротнике обнаружился языковой адаптер и неизвестная мне кнопка, на которую я сразу и нажала. Из воротничка выскочил эластичный шлем, который покрыл за две секунду всю голову и слился с остальным костюмом под подбородком, делая его герметичным. Перед глазами сразу активировался лицевой визор с обзором помещения на триста шестьдесят градусов. Я опять нажала на кнопку и шлем вернулся в воротник. Обувь таким костюмам тоже не требовалась, так как к ней прилагались такие же умные ботинки. На них можно было регулировать высоту каблука, и в добавок они регулировали силу притяжения. Были на некоторых планетах проблемы с гравитацией, так что очень полезная штука!