– Какова цель захвата, мастер Шольвуд? – она говорила так тихо и спокойно, будто спрашивала о погоде на завтра. Не мудрено, что лектор был в ярости, ведь по плану единственный, кто мог себя так вести, был он, а тут эта… вылезла.

– Пусть будет какой-нибудь небольшой предмет, – попытался отмахнуться он, но она спокойно продолжила расспрос:

– Важная бумага или что-то техническое?

С заднего ряда кто-то прокричал:

– Твой диплом об окончании! – и весь зал грянул злым мужским гоготом (оказалось, на всю группу она была единственной девушкой). Даже мастер Шольвуд гнусно заулыбался.

Я думал, она смутится или в ярости начнет кричать, ну или просто проглотит эту издевку, но она поступила по-своему. Расслаблено развернувшись к аудитории и найдя глазами крикливого, она спокойным твердым голосом (от которого лично у меня мурашки по спине пошли) произнесла.

– Тогда я не удивлена, что его украли. Потому что, в отличие от ваших дипломов, мой будет самым лучшим и ценным, а своей работой я сделаю его и самым известным «в» и «за» пределами Империи. – и с невозмутимым лицом повернулась обратно к лектору. – Мы можем уже начать?

Я буквально кожей почувствовал, как аудиторию затопила злость и ненависть. Но никто больше не осмелился ничего сказать: видно, за свои слова она уже привыкла отвечать, а связываться и спорить с ней на глазах у мастера никто не хотел. Хотя, возможно, позже ей и не избежать жарких разборок.

– Начинайте, – ядовито процедил лектор.

– Хорошо, – в разговоре с мастером она держалась подчеркнуто вежливо, что не усмиряло его пыл, а только подзадоривало.– Мой первый и последний ход будет таким: всю подкладку из особого горючего вещества в стандартных зимних костюмах команд империи я соединяю в летучий снаряд, который взрываясь уничтожит одежду врага. Все. – закончив, она встала, торжествующе глядя на мастера Шольвуда.

Я интуитивно понимал, что она уже выиграла этот бой, просто никак не мог прийти к тому же логическому завершению: ведь это горючее вещество может уничтожить только ткань, слегка подкоптив, но никак не травмируя кожу или лишая противника оружия.

– Если ты не помнишь, то одежду они носят только для приличия и от стыда на месте не сгорят, – протянул лектор, – таким образом, ты просто обрекаешь себя и свою команду на смерть от голож…кгхм… голых гоблинов! – из аудитории опять послышались смешки.

Она лишь тяжело вздохнула и начала объяснять:

– Прошу простить мне мою дерзость, но я смею напомнить, что тела желтых гоблинов покрыты слизью, плюс генотип их крайне схож с земноводными. Они, конечно, более устойчивы к холоду, но не до такой степени. На этом участке в данный момент боя зарегистрирована температура минус двадцать семь. В этом ущелье по видимому ландшафту дуют сильнейшие ветра. Я сомневаюсь, что даже самый крепкий гоблин будет в состоянии сделать хоть десять шагов голышом.

Сказать, что все были ошарашены – мало. Все сидели, почти не дыша. Она расправилась с противником, не применяя тактики обычного ведения боя, а используя только знания, которые мало кому пришли бы в голову на тот момент. Мастер Шольвуд трижды проверил заданные параметры, но поняв, что все, что она сказала – абсолютно точный расчет, задал другой вопрос. Голос его уже тихо подрагивал от раздражения.

– Но одним из пунктов Соглашения с Империей указано, что ты не имеешь права убивать нападавших преступников до полного разбирательства! Здесь же видно, что это самосуд! – почти прокричал ей в лицо лектор.

– Нет, мастер Шольвуд, это – не самосуд. Как и настоящие рептилии, желтые гоблины впали бы в спячку, что только упрощает их транспортировку в дознавательный корпус.

То, что он не рвал волосы на себе от бешенства, было обусловленно только отсутствием оных.

– Но транспортировка тел на территории ИссинСка невозможна!!! – со злорадством закричал он, – А единственное законное место, где можно загрузить тела на корабль – это Хрустальная столица, до которой более двух дней пешего пути!

И я понял, что он, к сожалению, прав. Законы у них были строгие, и нарушение каралось почти пожизненным заключением во льдах.

Она устало прикрыла глаза, а потом посмотрела на меня. Взгляд ее не поменялся ни на микрон. Такой же уверенный и непреклонный. Я опять понял, что где-то ошибся: она точно знала, что выиграла, и ей приходится сейчас все разжевывать нам, как для первокурсников.

– Господин «независимый судья»! – с львиной долей иронии начала она, – Обращаюсь к вам, как к Эрудиту: я уверенна, что именно вы сейчас сможете поставить точку в нашей войне. – она махнула рукой на голограмму, – Что это за место?

– Это планета ИссинСка… – неуверенно начал я, не совсем понимая, что она хочет услышать.

– Точнее, пожалуйста! Что это за место? – не то чтобы она на меня давила, но ее голос заставлял мои мозги шевелиться вдвое быстрее.

Я еще раз внимательно посмотрел на голограмму. Ущелье не имело никакой растительности: окаймлявшие его горы были просто недостижимы для перехода. Это было похоже на…

Она выиграла.

– Это Ущелье Сна Богини Нибльхейм! – уверенно произнес я. Это были уже мои знания, а единственное, в чем не сомневается Эрудит – это в своих знаниях. – Оно не попадает под законы этой планеты, поскольку считается единоличными владениями Богини. Если правильно подвести космический корабль, то можно забрать всех преступников и не нарушая законов ИссинСка.

Не могу сказать, что произошло с лектором, но он от чего-то весь побелел и сквозь сжатые зубы процедил:

– Адептка Агрес-Фир ученический бой выиграла. Прошу участников садиться. – он отвернулся от нас и на всю аудиторию продолжил, – А теперь продолжим тему «Правила стратегического отступления при превышающей численности противника».

Я не могу сказать, чему я был удивлен больше: тому, что бой был выигран с таким блеском, или же тому, что с последней парты она махнула мне рукой, указывая на место рядом с собой. Я еще не до конца решил, стоит ли с ней связываться, как мое тело приземлилось рядом с ней на скамейку. Все места рядом были свободные, поэтому при желании нас никто не мог бы подслушать. Да и вряд ли бы захотел.

– Откуда ты узнала про Ущелье Сна? – этот вопрос не давал мне покоя. Эта информация была только в книгах и картах закрытого доступа. Туда не пускают никого, кроме отличившихся Эрудитов и уже закончивших Капитанов.

– Знаешь что, «худший» адепт Эрудитов? – задумчиво протянула она, глядя на откровенно игнорирующего ее мастера Шольвуда (а я в этот момент пытался сообразить: откуда она знает о моем месте в списке, если даже имени еще не спросила!?), – Ты мне нравишься и ты мне подходишь. А теперь маленький проверочный тестик на тридцать секунд! – она повернулась ко мне, на губах играла озорная улыбка, – Как называется предпоследняя книга на бумажном стеллаже?

– «Яркое пламя планеты Остр’Ог» – я ответил раньше, чем понял, на КАКОЙ вопрос я ответил! Это ж надо, так спалиться! Хотя…

– Откуда ты это знаешь?

– А я не знаю! – легко ответила она – Я просто была уверенна, что ты то уж точно должен знать!

Этот день не прекращал меня удивлять, или это был совсем не день.

– Ты готов стать Эрудитом в моей команде? – она пристально посмотрела мне в глаза, и я вдруг внезапно понял, что все это время искал. Мне нужен был именно такой Капитан. На первый взгляд непредсказуемый, но стоило применить интеллект (который у меня явно сегодня взял отгул), и все ее действия становятся продуманными, четкими и беспринципными.

– У меня есть цель, – мне почему-то сразу захотелось предупредить ее, что у меня есть весомая причина находиться с ней в одной команде, – Я хочу написать подробную Книгу о планетах всей галактики, а не довольствоваться крупицами знаний, которые собраны у нас. Поэтому, мне нужна команда, которая помимо определенных миссий еще будет исследовать планеты, на которые в данный момент мне никак не попасть.