Костя подошёл к Эмми, не выпуская Станислава из поля своего зрения. Тот грязно ругался и пытался платком вытереть кровь с лица.

— Стас — мой бывший парень, — тихо сказала Эмми, прикусывая верхними зубами краешек нижней губы. — Спасибо, Костя, ты вовремя подоспел.

Константин кивнул головой, принимая объяснения и благодарность Эмилии, ни на миг не спуская глаз с неприятеля. Станислав метал злобные взгляды в их сторону.

— Ты уже успокоился, или ещё пятак начистить? — поинтересовался альпинист у горе-ухажёра.

— Всё, ухожу, милуйтесь, голубки! — презрительно высказался Стас, плюнув под ноги сгусток крови. — Мы ещё не закончили, Эмми! — предупредил он, скрываясь из виду.

Проводив его печальным взглядом, Эмилия посмотрела на Костю.

— У тебя кровь, — тихо сказала она, доставая чистый носовой платок из кармана.

— Ерунда, — отмахнулся спаситель. Но почувствовав, что Эмми, несмотря на всё его упорство, продолжила проявлять заботу, передумал. — Мне приятно, что это тебя волнует, — заговорщицки произнёс он. Глаза его вспыхнули озорными искорками. — Как отблагодаришь меня за спасение? — игриво подёргав бровями, спросил герой дня.

Эмили удивлённо отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо и расслабленно рассмеялась, увидев, что мужчина шутит.

— Поцелуешь меня? — моментально став серьёзным, спросил Константин.

Эмилия смотрела на Костю широко распахнутыми глазами. Привлекательный, мужественный и… небритый… Она в нерешительности рассматривала его лицо, медленно опуская взор к губам. Красиво очерченные губы, изогнутые в мягкой улыбке, манили к поцелую. Пока Эмилия в уме решала «важные государственные задачи», Костя наклонился к ней и нежно прикоснулся к её губам своими.

Прикосновение не вызвало негатива. Наоборот, Эмили стало любопытно, что же она почувствует на этот раз? Каким будет настоящий поцелуй и насколько мастерски поднаторел в этом вопросе Константин? Девушка подалась к нему навстречу, ныряя в омут новых ощущений.

Страсть не накатила на неё. Но Эмми покачивало на волнах нежной ласки. Мужчина дарил радость и успокоение, а не жадно грабил непредназначенное ему. Эмилия расслабилась и получала от ситуации удовольствие. Неизвестно, когда ещё в следующий раз жизнь ей подарит что-то такое же приятное и хорошее. В последнее время только одни проблемы и неприятности.

Константин отстранился от лица девушки и внимательно изучил выражение её лица. Убедившись, что там отражается удовлетворение происходящим, он медленно и чувственно улыбнулся. Эмилия продолжала заворожённо смотреть на мужчину и, когда он снова перевёл взгляд на её губы, судорожно выдохнула. Искуситель коварно ухмыльнулся и, мимолётно чмокнув Эмми в щёчку, отодвинулся.

— Пойдём, Эмили, — предложил он хрипловатым от страсти голосом. — А то сейчас там без нас все шашлыки схомячат. Я ведь сюда шёл за тобой, чтобы позвать к столу.

Им повезло. К счастью опоздавших, шашлыков было много, и новая партия горячего сочного мясца как раз только что снята с огня. Константин и Эмилия присели на лавку возле стола из грубо сколоченных досок. В одноразовые тарелочки кавалер положил кусочки мяса, овощей и свежей зелени. В одноразовый стаканчик он налил девушке её любимый томатный сок.

Трезвыми были не все. Подогретая градусами молодёжь повеселела и сделала музыку громче. Теперь всем были слышны ритмичные забои бас-гитары, летевшие из портативного магнитофона и накрывавшие децибелами всех слушателей с головой. Вскоре молодняк подхватился с насиженных мест и, забрав свой музыкальный центр, пошёл прогуливаться по базе.

Оставшиеся у костра люди облегчённо вздохнули. Не всем пришлась по вкусу рок-музыка. Но ссориться с коллегами не хотелось. Ведь цель поездки — как раз налаживание коммуникаций внутри коллектива.

Смеркалось. Константин лукаво стрельнул глазами в сторону Эмилии и, подскочив с лавки, направился к близстоящему дереву, возле которого был организован склад вещей.

Эмили смотрела на эту сцену округлившимися глазами. Её раздирало любопытство, отчего это вдруг Костя так оживился? Вскоре всё разъяснилось. Мужчина вернулся с гитарой в руках. Полусонное разомлевшее от еды царство взбодрилось, и все разом заговорили.

Потом был вечер песен у костра. Пели много, охотно и разношёрстно. И никому не было скучно. А значит, корпоратив удался.

Эмилия весь день не могла выловить Иринку. То она её видела снующей от машин к столу, помогающей разгружать продукты. То подруга вела дебаты со специалистом из отдела маркетинга. Девушка стояла напротив высокого худосочного парня и, размахивая руками, что-то упорно доказывала ему, не желая признавать своего поражения. Сейчас же Эмили её «засекла» сидящей под мышкой у симпатичного молодого человека, в котором Эмми узнала коллегу из планового отдела. Вздохнув, Эмилия махнула рукой. Ладно, поговорить подруги успеют всегда. А вот такие моменты — иди же, лови. Она искренне радовалась за подружку.

Ненароком вспомнился ещё один персонаж из жизни Эмили. Она передёрнула плечами и осмотрелась в поисках Стаса. Его нигде не было видно. Может, заснул, устав наконец портить всем нервы? Или снова нарывается где-то на неприятности? Теперь уже это не Эмкина забота. Не досаждает и ладно.

Командующая верхушка заботливо арендовала номера для ночёвки всем желающим остаться до обеда следующего дня. Те же, кто был в состоянии уехать за рулём, ночевать на турбазе не намеревались.

Эмилия тихонько зевнула в кулачок. Сегодня был непростой и насыщенный день. Большие начальники уже уехали по домам на своих машинах — кто сам за рулём, кто нашёл шофёра из рядов сотрудников НИИ.

— Эмилия, — тихонько позвал подошедший к ней Костя. — Какие у тебя планы? Останешься на базе, или домой поедешь?

Эмилия с радостью бы поехала домой. Утром сталкиваться со Станиславом желания не было. Тем более он, наверняка, будет в плохом настроении и из-за случившегося, и от перенедопития.

— Кость, я безлошадная. Придётся дожидаться завтрашнего автобуса, — как можно более беззаботно произнесла девушка.

— Я на машине, тебя подвезти? — спросил он.

Эмилия задумалась над ответом, взвешивая, какое из зол — наименьшее. Остаться, значит, столкнуться со Стасом. Уехать, значит, оказаться наедине с альпинистом. Девушка не была уверена, что он начнёт проявлять к ней дальнейший интерес. Но также она не была уверена в том, хочет ли она этого интереса и всего, плавно вытекающего за ним. Нужны ли ей эти отношения? Если что-то произойдёт между ними, а потом Константин вернётся к своим горам, то Эмилии придётся всю оставшуюся карьерную жизнь в НИИ сталкиваться с ним в коридорах. А оно ей надо? Ей хватает уже Станислава, маячащего упрёком совести и угрозой всей её дальнейшей судьбы.

— Эмми, чего задумалась? — спросил Костя, подхватывая девушку под локоток и уводя в сторонку. — Ну чего ты трусишь? Не съем же я тебя?

— Нет?

— Нет! — усмехнувшись, отозвался Задорожный.

— А что тогда? Только понадкусываешь? — уже весело спросила Эмилия.

Эмили приняла наконец решение — ехать домой сейчас. И если она того не захочет, то ничего и не произойдёт. В конце концов, Константин показался ей намного порядочнее, чем Стас. А значит, он не обидит Эмилию.

Дорога заняла часа полтора. От усталости Эмми, на секунду прикрыв глаза, немедленно провалилась в сон. Константин не стал её будить, одарив сочувственным взглядом.

— Эмили, — ласково поглаживая девушку по руке, произнёс шофёр. — Мы в Алтуфьево. Где ты живёшь? Назови подробный адрес, — пытался он достучаться до спящего сознания пассажирки.

— Ой, я заснула? — поразилась Эмми, сонно моргая и называя свой адрес.

Остановив машину у нужного подъезда, Константин вышел и достал из багажника спортивную сумку девушки. Не выпуская её из рук, он направился к двери подъезда. Эмилия занервничала.

— Костя, — замялась она, подбирая слова.

Задорожный, остановившись возле входной двери, поставил сумку на крыльцо.