–Не надо, ваше величество. Я… я должен признаться, что сделал это не ради вас. Я спасал своего… короля.

–Я знаю,– он кивнул и улыбнулся. -Я понял это когда вы назвали его отцом, а он вас сыном. Но в любом случае, вы спасли и мою жизнь.

Я вновь опустил глаза, вспомнив вдруг те последние секунды жизни. Ту уверенность в том, что меня держит мой отец. Руки, которые могут принадлежать лишь отцу. Голос отца. Словно наяву почувствовал горячую ладонь над сердцем.

Князь успел удержать меня от падения, и я резко вздохнув, попытался прогнать воспоминания.

–Джейк,– он встряхнул меня и наваждение исчезло. Сообразив где именно нахожусь я разжал руки, сжавшие камзол князя, и испуганно отшатнулся. -Я позову своего лекаря.

–Нет, не надо,– я затряс головой. -Это просто… воспоминания.

Рухнул под натиском князя на большие мягкие подушки, растирая сковавшие холодом руки.

–Ты уверен?– он довольно грубо задрал мою голову вверх.

–Да,– я довольно резко отстранился от его пальцев, удерживающих меня за подбородок. Сердце в груди выскакивало от бешеного бега. -Я еще не совсем привык к тому, что снова жив. Это… очень неприятное ощущение…

–Так страшно?– князь удивленно вздернул брови. Я видел что он очень хочет о чем-то заговорить, но не знает как подойти к своей теме разговора. Я решил его не торопить.

–Страшно? Нет,– я опустил голову, снова вспоминая то состояние, и сообразил что просто забываю дышать. Тогда, будучи мертвым, не было нужды дышать. Не нужно было прилагать ни каких усилий вообще. Отсутствие оболочки снимало очень много посторонних процессов. -Это просто… очень больно. Больно видеть как по тебе плачут. Больно видеть страдание и ужас на лицах близких. Больно понимать что сам являешься причиной всего этого.

По щеке покатилась одинокая слеза.

–Ваше величество, можно я пойду? Я… я еще не готов к таким разговорам.

Князь смотрел на меня с таким интересом, что я занервничал.

–Джейк… Можно я буду называть тебя просто Джейком? Джейк, ты сильный ребенок. Зачем ты рвешься в Касим?

–Мне надо попасть на Совет.

–Но это далеко и опасно.

–Я должен понять как Рохард остался жив, а Совет сообщил о его смерти. Они даже подтвердили свои слова вернув амулет.

Князь кивнул, отвернулся, и вдруг хлопнул в ладоши. Тут же несколько его слуг внесли большие разносы с напитками и закусками. Молча следя за тем, как суетятся слуги, князь Амри поманил к себе одного из магов, ожидающего в дверном проеме. Взял у него из рук маленькую шкатулку, и всех отпустил. Я заинтересованно наблюдал за всем этим приготовлением.

Поставив шкатулку на пол между нами, он резко снял с нее крышку, и я ахнул от того, как разом заложило уши. Зажмурился и потряс головой.

–Что это?– все еще морщась, я заглянул в шкатулку. Там лежала маленькая устрица с лопнувшим панцирем. И пахла она, признаюсь, ужасно.

–Поющая фабия. Она глушит все звуки в радиусе четырех метров. Ни один магический амулет не поможет подслушать наш разговор, не говоря уже о людях. Очень редкая и поэтому очень дорогая роскошь, к тому же живет совсем мало.

–И пахнет… Простите, ваше величество, но запах у нее убийственный.

Амри вдруг рассмеялся.

–Сейчас, когда нас никто не слышит, ты можешь называть меня просто Амри.

–Вы – князь Алисандрии!– я даже покраснел немного, вот так просто напоминая монарху о его причастности к верховной власти.

–А ты – принц Катарактарума!– передразнил он меня.

–Еще нет. И, признаться, меня не радует перспектива быть принцем.

–В таком случае тебе не надо было виснуть на шее Комоло и реветь ему в жилетку на глазах тысяч людей.

–Вы ведь прекрасно знаете что я не его сын,– я бросил на князя косой взгляд.

–Я знаю. Комоло все рассказал мне пару часов назад. Когда вернулся из Храма без тебя, потерявший последнюю надежду, он рассказал о тебе все. Ему нужно было выговорится, и я не смог ему в этом отказать. И я рад что он мне про тебя рассказал.

–Все?

–Кое что я и сам узнал. Как и то, кто ты на самом деле. И я ждал этого дня двенадцать лет.

–Не понял,– я уже ничего не понимал. Вообще ни чего.

–Мой отец был сильным магом. Он видел будущее, и разговаривал с усопшими. Я был чуть младше тебя, Джейк, когда он привел меня в галерею грез под дворцом и указал на то предсказание, что прочитал тебе Омар, мой посол. Он сказал что оно придется на мое правление. И в моих же интересах помочь тому, о ком там говорится, – Амри налил себе вино, я же отрицательно покачал головой. Глянул на золотой чайничек с досэ, и налил себе маленькую чашечку. -Когда через несколько дней он умер, и меня провозгласили великим князем Алисандрии, я понял что он видел свою смерть. И последний его наказ я не забыл. Пытался расшифровать предсказание, но не смог. И ждал. Вдовствующая княгиня правила от моего имени и начала войну с Катарактарумом. Возможно ты слышал о войне между нашими странами?

Я кивнул. Маришь рассказывала о маниакально настроенной княгине Алисандрии, желающей захватить Катарактарум. И о том, что в день своего совершеннолетия, приняв правление в свои руки полностью, Амри приказал развернуть войска. Он казнил всех, кто осмелился не подчиниться. А пропавшая княгиня так и не была найдена.

–Пять лет назад вы заключили перемирие с Катарактарумом.

–Мне было важно то, что отец всегда смотрел на страну водопадов с уважением. И я не понимал ее желание захватить ее. Омар помог понять. Он показывал тебе рисунки?

–Один рисунок. Воин с мечом,– я уже заинтересовался его историей настолько, что не собирался ничего утаивать.

–Там было еще несколько рисунков. За спиной воина нарисован каскад водопадов.

Я подавился напитком.

–Потом родился принц Рохард, и я следил за его жизнью…

Я резко вскинул голову, и почувствовал как рука сама потянулась к мечу. Если он подослал Буше…

–Нет,– Амри остановил меня одним движением. -Тот человек, который пытался убить тебя и похитил принца – не моих рук дело. В городе всегда был мой человек. В городе. Он сообщал обо всем что здесь происходит. То, как резко отменили все приемы и резко запаниковал город, дало понять что что-то происходит. И это что-то слишком важное. Мой человек сообщил что в город стягиваются наемники. Признаюсь, это мне не понравилось и я велел усилить границы.

Я кивнул. На совете министров Комоло говорил об этом.

–А потом вдруг появляется странный молодой человек, который умудрился сорвать заговор против короля. Мой человек все никак не мог добраться до тебя, и мне пришлось ждать вашего посла. Он и рассказал о твоей… внешности. Не король и не принц, не маг. Вообще неизвестно от куда взявшийся, и сразу ставший лордом Клеймором.

–И вы решили привлечь к себе мое внимание, прислав самого большого коня в мире!– я скептически скривил губы.

–Ваш посол не сказал что лорду всего четырнадцать, и он… такой мелкий. Моя ошибка.

–А это?– я достал из ножен кинжал, и повертел его на пальце. -Это то же ошибка?

–Нет,– князь глянул на кинжал. -Я получил его из рук отца в восемь. В день своего посвящения. Когда меня провозгласили принцем и представили дворцу. Вчера… признаюсь, с первого взгляда ты мне не понравился. Ты был… как бы это сказать… слишком пропитан всей этой дворцовой роскошью. Я не почувствовал в тебе ничего особенного. Но твое замечание на счет коня… Джейк, ты видел как у Комоло отвисла челюсть от твоих слов?

–Но я сказал правду.

–Вот именно! Кто осмелится критиковать подарок князя, пусть он будет самым уродским и не нужным? Кто осмелился бы спросить что написано на подарке тут же, словно если бы слова были не достойны, то отказался бы от него? Нет, Джейк, это была не ошибка. Я на самом деле считаю что ты достоин его.

Задумавшись, я даже отставил чашку в сторону.

–А что, если вы ошиблись? Что, если не про меня предсказание?

–Тогда судьба свела меня с самым необычным и великим человеком в мире. Но я чувствую что не ошибся. Джейк, ты сам видишь что происходит вокруг тебя. Ты стал причиной мира между двумя самыми большими странами мира, добился союза с драконами, с кентаврами. Я не знаю что именно совершили последние, но знаю что для них это так же необычно, как и для драконов.