– Не бойся темноты, – напутствовал жрец. – Здесь никого нет

Проглотив комок страха, Татьяна указала пальцем на лифт.

– Нам на тридцатый этаж.

– Хм… Молодец.

Неожиданно не прошеных гостей ослепил яркий луч фонаря.

– Лечь на пол! – приказал осипший голос охранника.

Пряча лицо от яркого луча, Дурдл раздраженно сжал в кулак руку. Татьяна, поняв, что сейчас начнется кровавое месиво, решила сбежать, но удавка предательски стянула ей шею. Жрец без предупреждения набросился на охранника и зубами вцепился ему в шею. Вырвав кусок мяса, он проглотил его, после отрыгнул отрыжку.

– Вкусно. – Сладко облизнувшись, отпустил обмякшее тело охранника. – Видишь! Я умею вести переговоры, – не сводя взгляда с трупа, он обратился к пленнице.

– Ты демо-о-он, – в ответ злобно прорычала Татьяна, и удавка заставила ее заткнуться. – Мра…. – задыхалась она.

– Остынь. Ты делаешь себе только хуже, – насмешливо произнес жрец. – Ну, почти… – Щелкнул пальцами и удавка ослабла. – Ладно, идем, – холодно произнес он.

Поднявшись на нужный этаж, они уперлись в стеклянную дверь. Татьяна кивнула на мигающий красный огонек электронного замка.

– Нужен пропуск, – предупредила она.

Дурдл косо посмотрел на девушку и без раздумья ударил ногой в стеклянную дверь. Осколки моментально разлетелись в разные стороны.

– Добро пожаловать! – натянул хищную улыбку.

Жрец знал, куда шел, словно на нюх. Он открывал дверь за дверью, пока не уперся в очредную стеклянную дверь. Опустив ручку, он не спеша вошел в кабинет и сел в удобное кожаное кресло. В глаза бросился коричневый стол и стоявший на нем граненый стакан. Дурдл понюхал его и одобрительно кивнул. Открыв правую дверцу, он достал початую бутылку виски.

– Ты что стоишь, как неродная? Заходи! На этом столе ты трахалась с Ярославом, пила это виски. – Дурдл поджал губы. – Мне нужен ритуальный кинжал. Вспомни, дорогуша, где у Ярослава здесь тайное место? Хорошо. – Выставил вперед ладони. – Давай поиграем в одну игру. Если ты не скажешь, где оно, я убью тебя. – Нагло расстегнул ширинку. – Пока ты будешь вспоминать, сделай-ка мне приятно.

Татьяна, не смея отказать, встала передним на колени и засунула руку ему в штаны. Спустя пятнадцать минут, она невзначай оторвалась и указала пальцем на решетку радиатора. Дурдл, расслабленный плотскими утехами, резко вскочил и сорвал защиту. Его глаза жадно заблестели. Рядом с пистолетом на подставке стояла черная шкатулка, но радость была его не долгой. Внутри лежал пластиковый муляж.

– С кем он еще общался? – злобно изрыгнул он.

– Со С-с-славиком, – испугавшись расправы, Татьяна забилась в дальний угол. – Он частенько звонил ему. Хватит мучить меня, я больше ничего не скажу. Я не знаю. Отпусти, отпусти, отпусти… – дрожа от страха, повторяла она.

– Позже.

Погруженная в собственные мысли, Соня шла чуть впереди ребят. Настроение у нее было мягко сказать не очень, ведь ее лишили охоты и назначили нянькой. Когда впереди показалась одинокая неприметная арка, охотница заметно прибавила шаг.

– Классный орех, – прикусывая нижнюю губу, подметил Стас.

Девушка сделала вид, что не услышала озабоченной шутки, но комплимент все же заставил ее улыбнуться. Ягодицы девушки заметно завиляли с еще большей грацией. Руслан гневно стеганул взглядом друга и процедил сквозь зубы:

– Следи за языком, дурень. Мы еще не охотники. Нас в любую минуту могут послать далеко за…

– Да ладно тебе, – отмахнулся Стас. – Она все равно в наушниках. Ничего не слышит… Эй, дружище, не дрейфь. Все пучком. Кажись, я ей нравлюсь. – Хитро подмигнул. – Я прочувствовал это, – уверенно добавил он.

Соня резко обернулась. На ее лице красовалась хищная улыбка. Ребята не ожидали такого поворота. Стас, растерявшись, стал водить глазами из стороны в сторону, Руслан замер в ожидании.

– Слюнки пускаем? – с наездом начала охотница. – Друг тебе правильно говорит, чтобы ты следил за языком. Мы не на прогулке. У нас важное задание. По-чесноку…. – Подняв левую бровь, она намеренно выдержала короткую паузу, чтобы заставить их понервничать. – Вы мне оба не нравитесь. В чем-то Майя оказалась права, зря Глеб вас сблизил с орденом. Вы лишние здесь.

– Извини. – Руслан попытался сгладить острые углы в общении. – Но так решил хранитель.

Охотница качнула головой.

– На что мне все это? – С досадой поджала губы. – Пришли.

Соня встала напротив арки и прочла короткое заклинание, портал наполнился жидким стеклом. Недолго думая, она обвела парней взглядом и скрылась в неизвестном направлении. Руслан, не сводя взгляда с друга, кивнул в сторону арки, и Стасу ничего не оставалась, как согласиться. Они одновременно шагнули в портал. На другой стороне их встретили высокие дубы. Дозорные вороны приветствовали прибывших карканьем. Обведя новичков таинственным взглядом, Соня задрала подбородок и вскинула в небо руки. Тотчас в метре от нее приземлился ворон. Оценив взглядом, пернатый еще раз взмахнул крыльями, и черной дымкой он преобразился в мужчину. Жгучие прямые волосы спускались до плеч. Синие глаза были наполнены радостью. Черные доспехи выдавали в нем воина.

– Ну, здравствуй! – С легкой улыбкой, произнес он.

Несдержанно Соня обняла ворона. Высокий брюнет резко повернул шею и обвел незнакомцев подозрительным взглядом.

– Кто они? – прошептал охотнице на ухо.

– Познакомься, – перевела внимание на парней, – Руслан и Ста-а-ас. Хранитель выбрал того, что повыше, – отдалилась от брата.

– Ты у них нянька?

– Да. – Нахмурила лицо.

– Ничего страшного. Вырастишь из них достойных охотников.

– Ладно. – Махнула рукой. – Наверное, вам интересно, где мы сейчас?

Оба молча кивнули.

– Мы в проклятом месте. Его зовут Эро, он страж. Мы с ним знакомы давно…

– Сколько же тебе лет? – не выдержал Стас.

– Семьсот с хвостиком.

– А Глебу тогда сколько? – продолжил юноша.

– Около тридцати. Я не просто охотница, я еще и потомственная ведьма. Я самая старшая из ордена. Ну, как мой орех? – Кивнув Стасу, положила руки на бедра. – Ниче так?

– Ага… – Юноша покраснел.

– Жестко ты с ними, – рассмеялся Эро.

– Нормально, – отрезала охотница.

– Как скажешь. – Выставил вперед ладони. – В дела ордена я не лезу. Моя работа охранять…

– Могилу проклятого.

– Чью могилу? – влез Стас.

– Любопытный у тебя друг, – подметил ворон.

– Моя воля – вырвала бы ему язык. – Невзначай пальцы коснулись ошейника.

– Кстати, как он поживает?

В разговоре они позабыли про Стаса.

– Мы вышли на Ярослава.

– Да… – С сожалением поджал губы. – Важную вещицу он спер у вас. Как-бы не натворил чего плохого…

– Я пришла предупредить тебя. Недавно мы узнали, что призраки ждут прихода полтергейста. Понимаешь? – Оглянулась по сторонам. – Лишь только он сможет пустить его в этот мир. – Он…

– Орден может быть спокоен, – твердо заявил Эро. – Я не позволю ему проснуться. Костьми лягу.

– Так чья могила? – неугомонно влез Стас.

Охотница и страж одновременно посмотрели на юношу и на скулах мужчины нервно забегали желваки. Дотошность новенького рассердила говоривших. Стас, как ни в чем не бывало, вопросительно смотрел на них. Эро сделал шаг и остановился.

– Могила принадлежит одному колдуну, – осторожно начал ворон. – Имя которому – смерть и хаос. Если он вновь обретет мощь, то откроет врата и впустит на землю разрушителя миров.

– Достаточно. – Соня взглядом дала понять Эро, что он и так уже много наговорил лишнего.

– Всему свое время, – не сводя взгляда с юноши, отдаленно произнес ворон. – Как говорится: меньше знаешь – крепче спишь. – После короткой паузы Эро перевел свой взгляд на Руслана. – Молчание – золото. Вижу в твоих глазах огненный вихрь. В скором будущем тебе предстоит сделать выбор… – Не закончив мысль, он вороном скрылся в кронах.