С первыми лучами солнца все, как по команде, встали на колени и долго молились, закончив, они стали заниматься тем, что каждый из них должен делать. Четверо стали собираться, готовить коней. Первый стоял и держал в руках листок бересты. Андрей подошел и заглянул через плечо.

Это был список, что надо купить, на краю стояли цены. Андрей посмотрел: пачка соли десять рублей. Кто-то этих людей обманывает.

–Аким, они едут за солью?

–Да.

–Аким, вас там обманывают, соль не стоит десять рублей.

–Андрюха, мы у этого человека берем всегда соль. Он не может обмануть.

– Соль стоит десять копеек. Если хочешь, пойдем с тобой в магазин, и сам посмотришь.

–Андрей, мы берем не маленькую пачку. Мы берем мешками, – Аким встал, подошел, взял список, бегло прочитал.

–Андрей, ступай с ними и посмотри на месте. И пойми главное, мы не можем прийти в магазин, стоять в очереди. От нас воняет костром. Опытный милиционер сразу нас может вычислить.

–Я пойду и куплю, что вам надо.

–Хорошо, иди, – спокойно отпустил его Архип.

Андрей посмотрел на готовящую косулю, и подумал, что не успел поесть.

–Ну, Андрюха, веди, куда нам, старшим обоза пойдешь, – с улыбкой

пригласил тот, что держал бересту, – меня Демьяном зовут.

–Если идти в ту сторону, – Андрей показал пальцем, – то мы выйдем к деревне Никольской, там и купим все, что надо.

–Вот в Никольскую мы и пойдем, только ни туда, а вон туда, – поправил Андрея Демьян.

Андрей еще раз посмотрел на косулю и пошел с тремя товарищами

в деревню. Ведя за собой, пять лошадей. Через три часа показалась деревня. Оставив всех в лесу, Андрей взял деньги и пошел в магазин.

В магазине полки были полупустые. Очень полная продавщица дремала

на стуле.

–Здравствуйте.

–Здорова, коль не шутишь, – ответила женщина, не поднимая головы.

–Мне надо соли, и много.

–Сколько, много?

–Ну, соль у вас в церкви?

–В церкви.

–Вот вам десять рублей, на все.

–Ты что, малый, зачем тебе столько? – удивленно спросила продавец.

–Зимой на дороги сыпать.

–На ключи, иди сам набирай. Только ключ не забудь вернуть.

Андрей вернулся к товарищам, те спокойно лежали на краю леса. Взяв лошадей, они подъехали к церкви. Староверы стали креститься, читать молитвы. Увидев, что соль лежит в церкви, очень удивились. Демьян первый вошел в церковь, внимательно осмотрел все фрески. Он молился и кого-то ругал. Потом взял мешок и понес на улицу, где на телегах уже приготовили мешки под соль. На каждую лошадь погрузили килограммов по двести. Сильные животные переступали с ноги на ногу, не чувствуя ноши. Вскоре телеги нагрузили дополна. Андрей отнес ключ, и обоз тронулся в обратный путь. Добравшись обратно на поляну, Андрей вернул оставшиеся деньги Акиму, тот пересчитал сдачу.

–Ты купил соли на десять рублей? – Он встал, осмотрел, как нагружены

лошади, – да, Дрюль, ты был прав. Мы не знаем счету деньгам. Мы живем без них. Деньги – это злая выдумка лукавого, и пользуемся ими лишь один раз в год. Иди, кушай, да надо собираться в дорогу.

Косулю быстро доели, у этих лесных людей был хороший аппетит. Обратная дорога оказалась долгой, но идти с этими людьми Андрею понравилось; как бы ни было тяжело, они всегда шли с улыбкой, всегда рады каждому дереву и каждой травинке. Идти с этими людьми было одно удовольствие. Они часто останавливались на отдых, разгрузив лошадей; убив косулю или оленя, они устраивали пир. Ровно через месяц показалась деревня.

Новосибирск

По дороге на большой скорости едет « Победа», за рулем сидит Сергей Масленников, хорошо выбритый, в очень дорогом костюме. Рядом в таком же костюме, но немного светлее, расположился его давний друг Толик Кротов. Они только что получили большую партию золота, и в хорошем настроении возвращались домой. Проехав через весь город, они остановились около большого каменного дома. Здесь жили друзья много лет вдвоем. Поставив машину в гараж, с большим трудом вытащили мешок с золотом, занесли его в дом. Толик поднял трубку телефона, набрал номер.

–Алло, Максимыч, груз у нас, – и положил трубку.

Толик принес бутылку дорогого коньяка, поставил на стол хорошей закуски, разлил по рюмкам.

– Ну что, Серега, выпьем за благополучное дело.

Друзья выпили одну бутылку, потом другую, они, будучи уже мертвецки пьяными, не видели, как милиция ломала двери, как обыскивали дом.

Придя в себя, они с удивлением, обнаружили, что арестованы. Хмель

прошёл быстро. По комнате с важным видом, но в мятом кожаном плаще, заложив руки за спину, ходил начальник особого отдела полковник Качьмасов. Его злые колючие глаза злобно смотрели на друзей, щеки его были бриты, но черный след щетины создавал вид небритости. Полковник был маленького роста с очень противным лицом, сам себя он чувствовал очень большим начальником, но его внешний вид оставлял желать лучшего.

–Ну что, очнулись, золотодобытчики? Теперь рассказывайте, откуда золото.

Друзья переглянулись, отпираться было поздно, они выложили все как на духу. Но откуда Иван приезжает, они не знали. Друзей отвезли в камеру, но и там под пытками они не сказали ничего, да они и не знали.

– Товарищ полковник, один не выдержал, помер, другой на подходе… Что делать?

– Отправь золото на экспертизу, пусть узнают его месторождение. Может, так найдем.

Полковник Качьмасов осмотрел труп Кротова, потом посмотрел на Масленникова. Тот еще дышал.

– Добейте его.

Полковник Качьмасов был небольшого роста он приехал сюда из Дагестана и уже двадцать лет служил в милиции. В городе его боялись все. За его злость, коварство и по настоящему подлую душу. Его коронкой было взять первого попавшего невинного человека и на допросе под пытками узнать про все его грехи. Люди под пытками признавались во всем. И тот, кто попадал в тюрьму, считался счастливчиком, многие умирали от боли и ран. Пытки – вот что было самым прекрасным наслаждением этого человека. В его кабинете все убранство подчеркивало весь его злой характер. Посередине комнаты располагался большой дубовый стол, за ним стул, а у входа стояла простая вешалка для верхней одежды, это была вся мебель Марата Гаджиевича. Он любил принимать подчинённых, сидя на мягком стуле, а они стояли вокруг стола. Так было и в этот раз. Полковник собрал всех своих следователей и экспертов.

– Ну, докладывайте. Посмотрю, кто из вас лишний в моем подразделении.

– Марат Гаджиевич, – начала девушка-эксперт лет тридцати с очень приятной внешностью, – я сделала экспертизу золота, которое было найдено у контрабандистов. Ни на одном существующем в нашей стране прииске нет ничего подобного. Но я покопалась в архивах и нашла нечто, что меня заинтересовало. В 1909 году была организована экспедиция в один из притоков Енисея под названием Месня, где нашли целую россыпь золотых самородков. По описанию профессора Зайдмана там, на берегу небольшой реки, самородки буквально валялись под ногами. Не песок, как везде, а именно самородки. Дальше он подробно описывает, как они могли появиться, но это не интересно. Читаю дальше: «Заполнив все емкости золотом, экспедиция отправилась в обратный путь». Но по возвращению домой все поняли, что они привезли простые камни. Тогда все это списали на галлюцинации. Но у одного из них в кармане все же остался один маленький самородок. Он до сих пор сохранился, по нему я и узнала, что они идентичны. Эта история не придавалась широкой огласке, начавшаяся революция помешала следующей экспедиции возобновить поиски. Лишь в 1940 году вновь была собрана большая экспедиция. Но с ними случился такой же казус, как и с первопроходцами. Через год их обнаружили наши люди в далекой деревне. Все двадцать человек вышли из тайги, не помня себя. Ни один из них не мог объяснить, кто он и откуда. Их реабилитация длилась очень долго, они все же смогли назвать свои имена, но где они пропадали целый год и что делали, ни один из них не смог вспомнить. Каким-то чудом у нас остались документы последней экспедиции, там я тоже не прочитала ничего конкретного, многие листы вырваны и утеряны для нас навсегда. Но все записи, аккуратно сложенные, хранились в рюкзаке. И я решила сделать хим. анализ ткани, и я была права, ткань рюкзака сохранила следы золота, будто его набивали дополна. Из всего изложенного я могу вам заявить, что золото на берегах Енисея есть и в больших количествах, и именно в самородках. Марат Гаджиевич, если бы вы поговорили с вышестоящими властями, то мы бы могли опять собрать экспедицию.